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　炎と冷気の両モードのMAXパワーも、工場の外(メフィストの研究室はスミガンの外れにある、付近に誰も住まない廃工場だった)で試してみた。

　どちらも、すさまじい威力を発揮したが、わずか数秒でエネルギーが底をつき、ガラスメガネがレラの体外へと分離した。

　そして、平凡で非力な身体へと戻ってしまう。

　この新しいボディは強力だが、使いかたを入念に吟味しなければならない。

　諸刃の剣だ。

　暴れ馬だ。

　何も考えずに乗れば、すぐに振り落とされ、首の骨を折って死ぬ。

　倉庫の1画を占めたコンピュータ画面の前に座ったメフィストの後ろで、レラは黙々と自らの技のキレを確かめていた。

　かつてのレラの姿で、格闘、ナイフ、射撃、全ての精度を確認する。

　日増しにレラと新しい身体のシンクロ率は上がっていった。

　最初の頃のぎこちなさは無くなり、自分の意志が100%、隅々まで行き渡る感覚。

　気力も充実してきた。

(戦える！奴らを倒せる！)

　レラの心は激しくたかぶった。

　メフィストの前にあるディスプレイのひとつが、痩せた若い男を映しだした。

「ドクター」

　男が呼びかけた。

「やあ、マクスウェル。どうした？」

　画面を見ずに、メフィストが答える。

「どうしたって…あんたが俺に依頼しただろ？『魔弾』ガーウィンの動きだよ」

　情報屋マクスウェルは呆れた。