マシンデレラ

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「君の復讐も終わったし、ひとつ報告したいのだけど…」

　メフィストがモニターのひとつを見つめ、キーボードを叩きだす。

　倉庫に突如、低い機械音が響いた。

　レラは音の方向を向いた。

　メフィストが自身のクローンを管理していたカプセルの隣にある、同じ形のカプセルからの音だ。

　カプセルから蒸気が吹き出し、前面にある扉が左右にスライドした。

　蒸気が晴れると、開放された扉から1人の少女が出てきた。

　裸だ。

　少女の顔を見たレラが驚きの声をあげた。

「ミア！！」

　その少女は、まぎれもなくレラの妹ミアだった。

　髪の毛が短いだけで、他は以前、すなわち、死ぬ前と何も変わらない。

　レラはミアに駆け寄り、抱き締めた。

　その瞳には涙が光っている。

「ミア！！」

　抱きつかれたミアは最初、寝惚けたような顔をしていたが、次第に表情が、しっかりとしてきた。

　レラの顔を見て、戸惑っている。

「誰ですか？」

　レラに言った。

　レラはハッとなった。

　慌てて、ガラスメガネを装着し、元々のレラの姿へと変身する。

「お姉ちゃん！」

　今度はミアが驚き、レラに抱きついた。

　抱き合う姉妹の後ろにメフィストが立った。

「実は妹さんの家に行ったとき、彼女の皮膚を少し、もらっておいたんだ。それで、僕のクローンを造るマシンで妹さんを復元してみた」

　メフィストは、まくしたてた。

　何かを恐れているようだった。

「死後1日が経っていた割には、上手くいったと思う。記憶の復元率は90%くらいかな。もちろん、最後の日の記憶は僕が削除してあるから、妹さんが亡くなる1日前の状態だね」

　メフィストは、チラチラとレラを窺った。