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ローラさんに会いたくて！☆2

　ボスコの街での朝。

　目を覚ましたアリーチェは、鳥の囀（さえず）りも木々の葉が風に揺れる音も聞こえない事への、寂しさを感じながらベッドから起きた。

　まだルカは寝ているので、隣の部屋に行き、朝の日課の準備体操、ストレッチ、ダンス練習などを行った。

　中庭の洗い場で、身体の汗を拭いて顔を洗ってから、朝食の準備を手伝った。

　朝食の時ルカに今日の予定を話す。

「午前中にニッチェさんと商人ギルドに行って、ローラさんに会えるかどうかを聞いて、あとはそれ次第ね。街中ではシドに一緒に居てもらう予定よ」

「シドがいるなら大丈夫だね」

　　*　　*　　*　　*　　*

　中央広場でニッチェさんと待ち合わせてから、商人ギルドに行った。

　受付カウンターのダニエラさんに声をかけて、昨日のテーブルで話を聞く。

「結論から申しますと、ローラさんはお会いになりません。お渡ししたい物は、私の方でお届け致しますがいかがでしょうか？」

「えっ？どうして会えないの？」

「ん～、ローラさんが忙しいから………でしょうか」

「ええ～っそんな！」

「ゴメンねアリーチェちゃん、ローラは凄く忙しくてね」

　後ろから聞いた事のある声がした。

　アリーチェが振り向くと、そこにはピエロが居た。

「ピエロ！」

　アリーチェは直ぐに抱きついていた。

「2年ぶりかな、身長も伸びて更に女の子らしくなったね」

「あっ、ありがとう」

　少し照れながらも聞きたかった事を聞いてみる。

「ピエロとローラさんはもしかして結婚したの？」

「うん、1年前に結婚したんだよ」

「じゃあローラさんと二人で幸せなんだよね？」

「あぁ………知らせて無くてゴメンね。それと結婚を期に冒険者も辞めて、今は街の雑貨屋で働いてるんだ」

「そっか、ローラさんの為に危ない冒険者を辞めたのね、ルカパパと一緒だね。やっぱりローラさん幸せ者だ。でもローラさんってお店辞めちゃったの？ルカパパと見に行ったけど、服とか商品が何も無かったの」

「あぁそっか、店はあのままだったか………」

　少し俯（うつむ）いて、直ぐに顔を上げたピエロは、商人ギルドのダニエラさんに言った。

「丁度いいや、あの店はもう再開しないから契約を終わりにします」

　アリーチェは驚いた。

「えっどうして？ローラさん忙しいんでしょ？」

　ピエロ少し暗い表情をした。

「ローラは結婚してから違う仕事を始めたから………あの店はもういいんだ」

　ダニエラさんも俯（うつむ）いて暗い表情をしていた。

「じゃあそのお店の後を、私たちがお借りしてもいいかしら？」

　村の特産品店の場所探しをしていたニッチェが聞いた。

　ピエロはボーッとしてて、少し返事が遅れた。

「………えっ？お店の後？あぁもちろん大丈夫です。もう解約しますから」

「そうですか、凄く助かるわありがとう」

　なんだかモヤモヤするアリーチェだったが、プレゼントをピエロに渡す事にした。

「じゃあローラさんとピエロへのプレゼントはこれよ！」

　と言ってアリーチェは、男の子と女の子の人形をテーブルの上に出した。

　男の子はピエロ似で黒のタキシードっぽい服、女の子は前にローラさんの髪型と色を聞いていたので、赤毛のセミロングで服はウェディングドレスのような白。

　元の世界なら、結婚式の披露宴会場入口にありそうな人形だ。

　ピエロはかなり驚きつつも困惑していた。

　ダニエラは鋭い目つきで人形とアリーチェを睨んでいた。

「こっ……こんな立派な人形は貰えないよ」

「ローラさんの為にアリーチェが編んだから、貰って欲しいの、その為の人形だから」

　悩みに悩んだピエロ。

「えっと、今日は持って帰れないから、ダニエラさん預かっててくれるかな？」

「えっ？ええ、畏まりました。ではギルドで預かって置きます」

「ありがとうね、アリーチェちゃん。ローラもすごく喜ぶと思うよ」

「うん、ローラさんが会えそうになったらいつでも言ってね！会いに行くから」

「ああ………伝えておくよ………」

　暗い表情で歯切れの悪い返事をするピエロを、アリーチェはジッと見つめていた。

　商人ギルドの前でみんな別れて、ニッチェさんはお店の場所を見に行き、ピエロは家に帰った。

　アリーチェはシドと一緒にアパートに帰ったが、こっそりシルフにピエロを尾行して様子を見てきてもらっていた。

　アリーチェがアパートで待っていると、尾行に行っていたシルフが戻ってきた。

　シルフはとても言いにくそうに話し始めた。

「えっと………ローラさんは家に居て………ベッドで寝ていました。ただあまり元気が無いようで、食事からなにからピエロさんがお世話をしているようでした」

　益々困惑するアリーチェ。

「どうゆう事？」　

「言いにくいのですがその………ローラさんのですね………右手と左足がその……」

　不安な顔になるアリーチェ。

「ローラさんの右手と左足がどうしたの？」

　覚悟を決めたシルフ。

「ローラさんは右手と左足を…………失っているようでした………」

「っ！！！」

　アリーチェの目からは涙がぽろぽろとこぼれ落ちた。

　近くのクッションに顔を埋めて泣いた。

（アリーチェのせいだ………アリーチェの人形のせいでローラさんは……）

　アリーチェは悔しさややりきれなさ、シモーネに対する怒りが抑えられなかった。

（そっか………人形のせいだからピエロは持って帰れなかったんだ………）

　アリーチェは自分に対しても怒っていた。

（どうして………どうして………）

　アリーチェは一晩中泣き続けて夜を明かした。

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