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ミルアーを去る

使い方間違って、感想消してしまってすみません(＞人＜;)

『お前など生きている価値がない。あのまま死んでいればよかったものを。なぜ生きている！この悪女め！』

かなりうなされていたらしい。額に少し汗がにじんでいる。

はっと目覚めたら、ディエゴの声がした。

「起きたのか。かなりうなされていたが…大丈夫か？」

心配そうなディエゴの顔を見て、少しファビアは楽になった気がした。

「ええ。大丈夫です。きっと動揺してしまったのですわね。悪夢を見てしまいました」

「悪夢？」

「昔の‥ひどく自分が悪い人間だったころの夢ですわ。いいのです。もう忘れますわ」

ディエゴは一瞬眉をつりあげ、怪訝な表情をしたがそれは一瞬の事だった。

「お前に礼を言わねばなるまい」

「え？」

「おまえがあのとき俺に体当たりしてくれたおかげであの銃に当たらずにすんだ。そうじゃなければやられていたかもしれない。世話になったな。ありがとう」

ディエゴの口からありがとうの言葉を聞くとは思っていなかったファビアは少しびっくりして目を見開いた。

「いいえ。わたしは何も」

ファビアは照れ臭くて、照れ隠しにディエゴが淹れてくれた紅茶を口に含んだ。

「おまえは…何の能力を持ってる？」

ディエゴの顔が真剣なものに変わった。

「何の？と言いますと？」

そうだわ。あのときわたしはディエゴ殿下に対する殺意を聞いたのよ。

とても怖かった。

けれど、見聞の能力を知られるわけには…。

「おまえはあのとき、俺に対する悪意の声が聞こえたと言った」

「そんなこと…」

反論しようとした。

「言いましたっけ？」

白を切るつもりだったがそうはいかないらしい。

じっと視線を逸らさず見つめられている。

仕方がない…。

「わかりましたわ。言います。わたしの能力など知りません。ただ、声が聞こえるのです。人の話し声が。鮮明に」

「何？」

「悪意に満ちた者の声だけが」

「は？見聞の能力か？」

「かもしれませんが…7歳くらいからこの能力が…」

「7歳？」

「はい。今回は殿下に対する殺害命令でした。どなたか年配の女性の方が、『早く撃て』と。その声が恐ろしく怖くて気が付いたら殿下を突き飛ばしていたのですわ」

「あんな遠い建物の上の声を判別できるというのか？」

「だからわからないんですって。動物の声が聞こえるのも7歳のときからで…」

正確には転生してからだけどそんなこと言えるわけもなく…。

見てみるとディエゴは黙り込んでいる。

考え込んでいる表情だ。

「それともう一つ聞きたい」

しばらく、黙り込んでいたので、紅茶を味わっていたら、またディエゴが口を開いた。

「おまえがミルアー語に堪能なのはなぜだ？ただの公爵令嬢には必要のない知識だ。もしや…」

「え？」

そ、それを言われると…。

それは前世で王妃教育を受けたからだし…。確かに今ならいらないけれども…。

ファビアが明らかに焦っているからか、ディエゴは違う解釈をしてしまった。

やはりそうか…。

王太子妃として内定しているということだな…。

と…。

「わかった。もういい。すでに決まっているなら仕方ないことだ」

決まっている？何が？

よくわからず混乱していたら衝撃の言葉を言われた。

「明日おまえをアクランドへ送る」

「え？ど、どうしてですか？」

二週間いられるって言ったくせに！

「刺客はお前の存在に気付いている。ここにいさせて命の無事を保証できないからだ」

「あ…」

シュンとするしかない。

せっかくのミルアーが…。

まだまだ見たいところはあったのに…。

「わかりました」

「そんな顔をするな。またいずれ来るだろう」

王太子妃になったら、ミルアーを訪問することもあるだろうよ。とその言葉をディエゴは胸にしまった。

そのあとからずっとシュンとしたままのファビアを、送るディエゴは自分もほんとはシュンとしてしまいたいのに我慢してるんだぞとムカムカしながらもそれでもファビアと一緒に居たいという気持ちが抑えられず、葛藤に苦しみながらもなんとかアクランドまで送り届けた。

「俺は帰る」

「はい」

最期までシュンとしているなとディエゴはファビアの顔を最後にきちんと見ておこうと思った。

「笑え」

「え？」

「おまえは笑っている顔がいい。最後に俺に笑顔を見せてくれ」

え？ディエゴ殿下？

びっくりしてファビアは眼を見開いた。

「笑えないなら、また笑わせにくるから待ってろ。バカ者」

そう言うとそのままディエゴはミルアーへ帰っていった。

な、何だったの？いったい…。