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浄化

（……は？？）

俺は、ヒヒイロカネの短剣を（満一歳の小さな手で）握りしめたまま、完全にフリーズした。目の前には、何も知らずに俺を威嚇して「ギギッ！」と鳴く、緑色の肌の赤ん坊。背後には、「さあ、倫理を証明しろ」とキラキラした期待の目で俺を見つめる、最強（で最狂）の両親。

（いや、無理だろ！無理だろどう考えても！）（中身29歳）の俺の倫理観が、全力で警鐘を鳴らす。いくらゴブリンでも、赤ん坊だ。前世で、子供を助けて死んだ俺が、どうして子供を手にかけられる！？

（だが、断ったら！？）俺が（ブルブル震えながら）何もしなかったら？「なんだセシル。『虚無（ギギ）』の処理もできんのか」と失望される？いや、この両親だ。失望（がっかり）じゃない。「そうか！まだ『実技』は早かったか！ならば、まず『理論』を完璧にするために、ゴブリンの『成体』を100匹ほど調達してきて、セシルの目の前で『処理』の『お手本』を見せよう！」 ……とか、絶対やりかねん！

（ど、どうすりゃいいんだ……！詰んでる！　殺っても地獄、殺らなくても（別の）地獄……！）

俺は、脂汗を満一歳児の全身にかきながら、目の前のゴブリンの赤ん坊を睨みつけた。「ギギッ！ギィ！（※臭い息！）」

（……うっ。くさっ……！）

（……ん？）俺は、その「匂い」で、ハッと我に返った。そうだ。全ての元凶は、俺の（テキトーな）一言。「ぎぎっ！（※こっち、くさい！きらい！）」これを、両親は「虚無（ギギ）！魂（アニマ）無し！」と（超絶勘違い）翻訳した。

（……つまり、だ、こいつが『ギギ（くさい）』じゃなくなれば、『虚無（ギギ）』じゃなくなる……？）（俺の『倫理（神のルール）』が、根底から覆る……！？）

（……やるしかねえ……！）俺は、もはやヤケクソだった。『処理《デリート》』はしない。だが、この『ギギ（くさい）』という『状態（ステータス）』を、俺が『処理《デリート》』する！

（使うのは、アレだ！）俺が（古代竜クロのトラウマを抉った）『空間断裂（カット＆ペースト）』！あの時は、対象の『一部（鱗）』を『切り抜いた』。

（今回は、『対象（ゴブリン）』から、『属性（くさい）』を『切り離す』……！）

（前世の知識で言えば、画像編集の『レイヤーマスク』だ！『背景（汚れ）』だけをマスクして、『人物（ゴブリン）』だけを切り抜くんだ！）

俺は（満一歳児の）全魔力（と中身29歳の必死さ）を、短剣の切っ先に集中させる。父も母も、「おお……ついに『空間断裂』で『虚無（ギギ）』を消滅させる気だな！」と勘違いして固唾を飲んでいる。

（違う！俺が『消滅』させるのは、『命』じゃない……！）

（『汚れ（ギギ）』だ！！！！）

「……ふんっ！（※セシルの掛け声）」

俺が短剣を（赤子なりに）突き出した、その瞬間。

キィィィ……ン。

『空間』が、歪（ゆが）む。だが、ゴブリンの赤ん坊は『消滅』しなかった。

（……え？）

次の瞬間。カゴの中で「ギギッ！」と鳴いていたゴブリンの赤ん坊が、キョトン、とした顔で動きを止めた。そして。さっきまでカゴの底にこびり付いていた、泥、汚物、その他の言語化不能な『汚れ』の数々が、スッ、と『空間』から切り離され、演習場の隅っこに、ドサッ、と音を立てて『出現《ペースト》』した。（※ものすごい異臭が隅っこから漂う）

そして、カゴの中。『汚れ（ギギ）』という『レイヤー』を『消去』されたゴブリンの赤ん坊はまだ緑色だったが、さっきまでの『ドス黒い』緑色ではなく、まるで『若葉』のような、透き通った（？）緑色の肌になっていた。獣臭さ（ギギ）も消え、代わりになぜかほのかに石鹸のような清潔な匂いがしていた。

「……ぎゃ？」ゴブリンの赤ん坊は、自分の綺麗になった手を見つめ、キョトン、と首をかしげた。

「「「「………………」」」」

演習場が、静まり返った。俺と、父ウォルターと、母アナスタシアと、カゴの中の人間の赤ん坊いつの間にか起きていたと、綺麗になったゴブリンの赤ん坊。全員が、時が止まったかのように、固まっていた。

（……あ。やべ）俺は（心の中で）冷や汗をかいた。『処理《デリート》』しろ、と言われたのに、『洗浄《クリーニング》』してしまった。（こ、これ、怒られる……！？）

「……あ……」先に口を開いたのは、母アナスタシアだった。その顔は、『歓喜』でも『恐怖』でもなく、完全な『混乱』に彩られていた。

「……あなた……。今……セシルは……」

「……ああ……」父ウォルターも、握りしめた拳を混乱でワナワナと震わせていた。

「……『消滅（デリート）』……しなかった、な……」

「……ええ……。それどころか……『虚無（ギギ）』を、『浄化《ピュリファイ》』……しましたわ……」

（……じょうか？）俺が（キョトンと）首をかしげると、母が震える声で俺の（勘違い）行動を『同時通訳（超々勘違い）』し始めた。

「……まさか……。セシル……。あなた……」

　母の紫色の瞳が、俺をもはや『理解不能な何か』を見る目で見つめていた。

「……あなたは……私たちに、『答え』を示したの……？」

「……『虚無（ギギ）』とは、『消すべき悪』ではなく、『浄化すべき汚れ』であった、と……！？」

（え？いや、くさかったから洗った（？）だけなんだけど……）俺の（心の）弁解は、もはや両親の『暴走する解釈』を止められない。

「……そうか……！」父ウォルターが、ガクッと膝から崩れ落ちた。

「……俺は……俺たちは、間違っていた……！」

（え？何が！？）

父が（満一歳の）俺の足元にひざまずき、（本気で）悔い改めた顔で言った。

「俺は、今まで『ゴブリン＝悪＝虚無』と、安易に『処理』してきた……！」

「だが、お前（神）は違った！」

「『ゴブリン（存在）』と『ギギ（汚れ）』は、別物である、と！」

「お前は、この赤子（満一歳）の身で、『命』を殺めず、『悪』のみを切り離すという、『神の慈悲』と『真の倫理』を、我々に示してくれたのだな！！」

（だーかーらー！！！！違うって！！！！）

「ああ、ウォルター！」

「おお、アナスタシア！」

最強の両親は、俺の目の前で（俺そっちのけで）抱き合い、

「「我らの『倫理観（勘違い）』は、まだ浅かった！！」」と、号泣し始めた。

（……もう、知らん……）俺が（疲労困憊で）その場に座り込むと、「ぎゃ？」「あう？」カゴの中で、綺麗になったゴブリンの赤ん坊と、人間の赤ん坊が、互いに不思議そうに見つめ合っていた。

（……神様……）俺は（満一歳の）両手で顔を覆った。もう、倫理とか道徳とか、どうでもいいです……ただ、ただ……俺に、平和な昼寝の時間をください……！）

こうして、俺ことセシル・ファインダー（満一歳）の、『神の倫理教育（地獄）編』は、本人の前世の「衛生観念」が、両親の狂った「倫理観」をさらに上書きするという、訳の分からない『新章（さらなる地獄）』へと、突入してしまったのだった。

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