～外伝7～ マシュマロ彼女と食欲の秋
二学期になり、季節も秋に変わると、涼しくなったような気がした。
「すっかり秋になったね～」
「そうだな」
優と穂乃花が歩いていると、屋台が動いているのが見えた。
『♪い～しや～きぃもぉ～、おいもぉ～』
屋台を見た穂乃花が目を輝かせる。
「焼き芋だ～！」
「買っていくか？」
「うん！」
二人は屋台を追いかける。
「すみません。焼き芋2つください」
「はいよ」
おじさんが二人に焼き芋を渡す。
「ありがとうございます！」
「公園で食べるか」
「うん！」
公園のベンチに座り、穂乃花は早速焼き芋をパクッと咥える。
「熱っ！」
「一口が大きすぎるんだよ」
「だって美味しそうだったもん……」
そう言いつつ、今度は一口を小さくして食べる。
「美味しい……体がポカポカする……」
「穂乃花も抱きしめたらポカポカするけどね」
「そうかな？」
焼き芋を食べ終わり、再び歩き始めると途中で別れる。
「優！また明日ね！」
「あぁ」
優と別れると、穂乃花は機嫌良く家に帰宅する。
「ただいま～！」
「おかえり」
「今日のご飯何？」
「今日は栗ご飯とさつまいもの味噌汁よ」
「やった～！」
穂乃花は嬉しそうにする。
「じゃあ宿題終わらせてくる～」
「できたら声かけるからね」
自分の部屋で宿題をしていた穂乃花は、問題が解き終わるとふぅと息をつく。
「終わった～」
すると、ドアをノックする音が聞こえる。
「穂乃花。ご飯できたわよ」
「は～い！」
リビングに向かうと、栗ご飯とさつまいもの味噌汁とサラダが用意されていた。
「美味しそう～おかわりある？」
「もちろん。いつもたくさん食べるんだから」
「やった～！」
穂乃花は席に座ると、手を合わせる。
「いただきま～す！」
穂乃花は美味しそうに栗ご飯を食べる。
「美味しい～！」
「ふふっ。よかった」
穂乃花が美味しそうに食べる姿を見て、母親が微笑む。
「優君は穂乃花のこういうところが好きなのかな？」
「……？」
お風呂から上がった穂乃花は、バスタオルで体を拭いていた。
(今日はたくさん食べちゃったなぁ～)
穂乃花が体重計の上に乗ると、顔を青ざめる。
「噓⁉」
「穂乃花～どうかしたの？」
「な、何でもない！」
体重計から降りると、穂乃花は恥ずかしそうな表情になる。
(どうしよう……つい食べすぎちゃったよぉ～)
穂乃花は髪を乾かしながら、鏡に映る自分のお腹をチラリと見る。
(うぅ……ちょっと……いや……だいぶぽよんってしてる気がする……)
そのとき、リビングからいい匂いが漂ってきた。
「穂乃花～、デザートのプリンあるけど食べる～？」
「……っ！」
（だ、ダメ！今のうちは甘い誘惑に負けてはいけない！）
そう思っていたが……
「……ちょ、ちょっとだけ……」
結局、スプーンを片手にリビングへと向かうのであった。
翌日の朝。穂乃花はいつものように優をお越しに来る。
「優！起きて！」
「……うん？」
優がチラッと穂乃花を見る。
「早くしないと遅刻するよ？」
「穂乃花……太った？」
穂乃花の顔が赤くなる。
「な、なんで分かったの？」
「なんとなく」
優が穂乃花のお腹を触る。
「ち、ちょっと……」
「やっぱり……昨日いっぱい食べただろ？」
「だって……美味しかったもん……」
「食欲の秋だもんな」
優は穂乃花を引き寄せると、ギュッと抱きしめる。
「柔らかい……」
「もう……優ったら……」
穂乃花が優の頭を撫でながら、太っても愛してくれる優に嬉しさを感じていた。
