第45話 マシュマロ彼女と過ごす開幕前(前編)
光星学園野球部は新幹線で新大阪駅に向かっていた。
「もうすぐ甲子園かぁ～緊張する～」
「俺たちの試合はまだ先だろ？」
「でも開会式は明日だろ？ちゃんと入場できるかな……」
「そこかよ！」
優は隣の席に座る穂乃花をずっと見ていた。なぜなら……
「なんで駅弁食べてるんだよ」
穂乃花は口をもぐもぐしながら優の方を向く。
「お腹空いたからに決まってるでしょ？」
「朝食べてないのか？」
「食べたよ。食パンにいちごジャムつけてサラダにコンソメスープ」
「結構食べてるじゃん……」
「足りなかったの！」
「さすが食いしん坊」
「食いしん坊じゃないもん！」
言い合う二人を美咲がじっと見つめる。
「二人共。車内でイチャイチャしないでよ」
「イチャイチャしてないもん！」
「そうだぞ！ホテルでする予定だから！」
「何言ってるの⁉」
「はぁ～。本当に仲良いわね……」
美咲は隣に座っている紗也華をチラッと見る。
「……あんた。ちゃんと甲子園ではしっかり働きなさいよ」
「は、はい！もちろんです！」
新大阪駅に到着し、そこから貸切バスに乗り換える。
部員とマネージャーがそれぞれ指定された貸切バスに乗車する。
「弁当配りま～す」
穂乃花が次々と部員に弁当を渡していく。
「はい！これ優の分！」
「ありがとう。ところで……穂乃花の分もあるのは気のせいかな？」
「ううん！気のせいじゃないよ。うちも食べるから当たり前じゃん！」
「あんだけ食べてまだ食うのか⁉」
「うん！」
「さすが食いしん坊……」
「食いしん坊じゃないもん！」
優と穂乃花の言い合いを聞きながら部員たちは黙って食べる。
(チッ！リア充が……)
(ここでイチャつくな！)
(山城がレギュラーだから文句言えねぇ自分に腹立つ……！)
彼女欲しいと心から思う部員たちであった。
紗也華は部員たちに弁当を渡し終わると座って弁当を食べ始める。
(前は皆声かけてくれてたのに……でも当然か……)
紗也華が黙々と一人で食べていると和夫がやって来た。
「隣いいですか？」
「う、うん……」
和夫が隣の席に座る。
「美味しそう～。いただきま～す」
「……」
紗也華は弁当を食べる和夫を見つめる。
「……どうして私のところに来たの？」
「一人で食べるのが嫌だっただけですよ」
「だからって私のところに来る必要ないでしょ……」
「そうですか？紗也華さんも誰かと食べたそうな顔してましたけどね」
「……私といたら嫌われるわよ」
「別に僕が誰といようとそれを咎める権利はないと思いませんか？」
「……」
「食べないんですか？美味しいですよ？」
「食べるわよ……」
紗也華は肉団子を口に含んだ。
ホテルに着き、部員たちはそれぞれ自分の部屋に移動する。
(部屋広……)
優はベッドにダイブする。ふっかふかだ。
「やっほ～優！」
茂雄と和夫がやって来た。
「この後何かあったっけ？」
「今日は夕食までフリータイムだったはずです」
「じゃあ俺疲れたから寝るわ……」
茂雄がベッドに寝転んだ。
「山城先輩も寝ますか？」
「そうだな……」
優も寝転がる。
(いよいよ夢に見た甲子園……絶対頑張るぞ……)
甲子園優勝を胸に優は目を閉じた。
