２７１ リゲルくん勧誘活動 その２
さて、現在"我が社"では第二拠点を中心にして、鉱山からの採掘に、金属の精錬・加工事業を行っている。
その他には、デネブによる技術開発や、僕が植物を中心に研究をしているけど、こちらに関してはまだまだ技術研究の段階のものが多く、実用的なものはあまり出来上がっていなかった。
そして今回、我が社は新たに事業を拡大し、農林業を行っていきたい。
森から産出される豊かな物産の採集に、西の森近隣に広がる農地として有望な肥えた土地の開発。
森の木を切り倒しての林業だって、大事な産業だ。
あと、将来的には牧畜もしたいねぇ～。
しかし大変残念なことに、現在我が社の従業員は、ほぼ全てが不死者であるアンデット。
こいつらは無機物に対しては優秀な労働力で、例えば人間だったら嫌がる鉱山労働なんて全く苦にしない。地底深くの一日中真っ暗闇で、呼吸ができない酸欠確実な空間で、肉体を酷使する重労働をこなし続けても、不平不満一つ言うことがない。
まあ、環境に対しての不平を言わないけど、生者に対しての不平は多いかもしれないけど。
ただそのせいか、生命の恵みに溢れる森で活動していくには、いささか以上に問題がありすぎる。
不死者なので命との相性が悪すぎ、森を枯らし、畑を耕させても食物が育つ前に枯れさせてしまう連中だ。
こんな奴らに、農林業をさせられるわけがない。
「だから君、うちの"会社"で働きなよ」
「えっ、会社？魔王軍じゃないんですか？」
「ノンノン、魔王軍じゃないよー」
「……」
食事も終わって、再びリゲルくんの勧誘活動を再開。
現在"我が社"で行っている事業内容と、将来への展望を説明したのだけど、リゲルくんが、うちの従業員を物騒な連中と勘違いしているようだ。
けど、そんなこと全然ないよ。
うちはただの企業だから。
株式でも合弁でもない、家族経営から始めたちょっとした規模の私企業だから。
従業員は自前で用意した、お手製アンデットがほんの８千体ほどしかいないよ。
「てかさー、君がうちで働いてもらわないと、森の開発事業が全然進まないんだよ。うちの社員になれ、僕の部下になれ。もちろん拒否したら……」
そこで僕は、現在進行形でダークスケルトンたちに包囲させている、ゴブリンたちに視線を向ける。
「やっぱり魔王軍だ！村の仲間を人質にしている！」
「だから魔王軍じゃないって。まあ、フェアな交渉でないのは、理解してくれてるようで助かるけど。フフフッ」
そう、世の中にある交渉事とは、公平な立場でなされる方が少ない。
大抵は強者と弱者の関係によってなされている。
歴史的には、大国による弱小国への不平等条約に始まり、現代でも大企業による中小企業への無茶な注文の数々がある。
そのせいで仕事をすればするほど、赤字が拡大していって潰れていく中小企業が、日本ではどれほど多かったことか。
挙句倒産した会社の社長が首を吊ったり、一家心中したり、社員が路頭に迷ってホームレスになってしまったりなどなど。
今行っている交渉も、それと同じだよ。
強者と弱者による交渉だから。
「クッ、頼む……いや、お願いします。どうか村の仲間たち、それに母ちゃんの命は助けてください。そのためだったら、俺はあなたの奴隷になってても、働かせてもらいます」
「ＯＫ。別に奴隷にはならなくていいから、これからは僕の部下として働いてくれたまえ、リゲルくん」
「は、はい……分かりました」
若干納得できない様子のリゲルくんだけど、何も問題ないよね。
普通に従業員として、働いてくれればいいんだから。
「ブラック企業の主レギュレギュめー！」
「ううっ、兄さんの交渉の仕方が、完全に恫喝と脅迫だ……」
なお、一連の交渉がめでたくまとまったのに、なぜかミカちゃんとユウがそんなことを呟いていた。
ノンノン、わが社はとてもクリーンで、最初から２４時間労働と明記してるよ。
日本の企業みたいに、契約段階では勤務時間は１日８時間とか謳っておきながら、実際には１２時間以上労働がデフォルト。下手すれば１８時間とかさせて、契約内容と実態が、かけ離れているなんてことは全くないよ。
フフフッ、１日中仕事の事だけ考えて、他の事を考える余地がなくなるまで働いていればいいんだ。
うまくいかない家庭や、これから先の生活の心配、老後の不安なんて、抱く隙間もないほど、頑張って働けばいいんだよ。
フフフッ、とっても素敵じゃないか。
少なくとも、僕にはとても理想的な労働環境だと思うよ。
そしてリゲルくんには、我が社が今日から始めることになる、農林業部門の責任者についてもらうことになる。
つまり、この西の森全体が、リゲルくんが担当するエリアだ。
ドナンが第二拠点の責任者なのと同じで、西の森の責任者がリゲルくんだ。
「ああ、そうだ。リゲルくんが、この森の責任者になるから、部下もきちんと用意してあげないとね」
「ま、まさかここにいる、黒いスケルトンが……！？」
「いやいや、こいつらを使い続けると森が枯れていくから、この村のゴブリンたちでいいよ。ただゴブリンのままだとバカな上に弱すぎるから、全員進化させようか」
「はいっ！？」
「てことで、早速始めよう。まずはリゲルくん。せっかくなので、君の奥さんからだ」
バカでひ弱なゴブリンを進化させて、まともな労働者に作り替えていこう。
さすがに僕でも、この村のゴブリン全てを進化させるとなると、魔力量的に無理がある。
けど、１日２日ですべてを解決しようというわけじゃない。
何日もかけてやっていけば、問題ないね。
――ガシッ
あ、もちろん僕から逃げるとか、拒否するなんて選択肢はないから。
逆らったゴブリンは、今すぐ天国送り。
そして問答無用で進化させていくよ。
「ギャー」
「かあちゃーん！」
僕がリゲルくんの母兼妻の頭を掴んだら、なぜか２人とも悲壮な声を出した。
が、そんなのはどうでもいい。
魔力をガンガン注入して、強制的に進化させてやる。
ほどなくして、魔力注入が完了。
「グギャ、ギャアアアー！」
「かあちゃーん！」
「ま、まるで断末魔の叫びだ……」
ハハハッ、何言ってるんだろう。
特にユウってば、断末魔はないだろう断末魔は。
進化する際、少々痛いかもしれないけど、何も問題ないよ。
ほどなくして、リゲルくんの時と同じように、リゲル妻は白い光の体となり、それが不定形に揺れ蠢いて姿を変えていく。
光が収まった時、その姿はゴブリンからリゲルくんと同じ、西風オーガに進化していた。
「うっ、ああっ。あれっ？私の体が大きくなっている！？」
「か、母ちゃんなのか？」
「そうだよ。私だよ、リゲル」
進化したことで体だけでなく、知能も向上。日本語まで話せるようになっていた。
これで僕たちと会話が可能になった上に、ギャーギャーという耳障りな声を聞かなくてよくなるね。
「う、うへへっ。メスオーガのパイパイじゃ～」
「ギャー、化け物ー！」
なお、これまでは垂れ乳をしていたリゲル妻だけど、ゴブリンからオーガに進化した影響で、乳が２つに減ったものの、かなり大きな胸になっていた。
当然、それを我が家の変態おっさん幼女は見逃さない。
顔がクリーチャー化して、涎をまき散らしながら突撃していた。
「うほほー、乳が減って栄養が分散しなくなった分、巨大になったんだなー」
「やめろー、オデの母ちゃんの乳に触っていいのはオデだけだー」
「やかましかー、黙っとれー！」
「ゴフッ！」
「リゲルー！」
リゲル妻を巡る戦いが発生したけど、リゲルくんはミカちゃんの攻撃で即沈んでいた。
オーガになっても、所詮ドラゴニュートの敵でないので仕方ない。
でも、僕は関与しないよ。
ミカちゃんには、何をしても無駄だと悟ってるから、関わるだけ無駄だ。
とはいえ、言っておかないといけないことはある。
「ミカちゃん、リゲルくんを殺さないようにね」
「パイパイ～」
「ギャヒヒーン」
……ああ、聞いちゃいねえ。
リゲルくんがピクピク痙攣して地面に倒れているけど、死んではないよね？
あと、リゲル妻が物凄く感じてる様なんだけど……
そしてこの一連の光景を、兄弟たちも見ていた。
「ワー、パイパイだー」
「クッ、ただの筋肉胸のどこがいいんですか。あんなのより、私の方が大きいのに……」
「ドラドも大きくなりたいなー」
「皆、あっちに行って遊ぼうね」
こんな光景を、２歳児にはとても見せられない。
ユウが兄弟たちを、この場から急いで連れだしてくれた。
それにしてもカちゃんって、本当にどうにかならないかな。
――ガンッ
「ヒデブー」
とりあえず、ミカちゃんが静かになる"おまじない(物理)"を施しておこう。
この後僕は、この村にいるゴブリンたちに魔力を注いでいって、ゴブリンをホブゴブリンへ進化させていった。
オーガにまで進化させるには多量の魔力がいるので、ゴブリンの上位種であるホブゴブリンでいいよね。
ホブゴブリンになるだけでも、ゴブリンよりかなりマシな労働力になってくれるから。
「我が社のために働く、立派な労働者になれよー」
魔力を注いでいきつつ、僕はこれからの労働者に期待の声をかけていった。
