１ 俺、異世界への転生を決意する。
日本での俺の人生は、まぁ総じてクソみてぇなもんだった。
他人に語って同情されるほど悲惨じゃねぇが、そうかといって、純粋に夢を見られるほどに、恵まれていたわけでもねぇ。ちょうど、ぬるま湯に溶かした肥だめの中で、ちょっとの窮屈さを感じながら、ずっと手持ち無沙汰に暮らしていた。
生殺し。
親には、そこそこ可愛がられていた……と思う。一人っ子だったし。
彼女もいたことがある。
人生で一度だけ、幼稚園のときに。
あとはずっとクソ。ず～っとゴミ。
中学生くらいまでは、本気で自分が世界を変えられると思っていた。自分にはそれだけの力があると思っていたし、何よりも、そうしなきゃいけねぇっていう、使命感みたいなものを抱いていた。周りの連中も、仕事をしない大人たちも、俺が全員の目を覚まさせてやるんだって、本気で思っていた。
でも……そうじゃなかった。
自分が、なんにもできねぇクソガキだってことに気づかされたのは、高２の夏。女を泣かせたクラスメートのうんこ野郎に、全力で殴りかかったときだった。
ボコボコにやられた。そりゃもう、ほとんど一方的といっていいほどに。
当たり前だ。
どう見ても、向こうのほうが俺よりがたいがよかったし、どう考えても相手のほうが強かった。
それでも俺は殴りかかった。
目の前の男が死ねばいいと思ったし、実際、殺すつもりで殴りにいった。
そうすりゃ、泣かされた女の気持ちも、ちっとは晴れるんじゃないかって、そう考えていた。
けど、違った。
校舎裏で血だらけになった俺を見ると、その女は――
「お前みたいなキモいやつに庇われるとか、私ってどんだけ惨めなの」
そう言って、自嘲気味に俺を笑った。
つくづく思い知らされたよ。
この世界の主人公は、俺じゃなかったんだって。
だから、自分が死んだときも、死にたくねぇとは思ったが、それと同じくらい、死んでもいいかなとも思っていた。
嘘じゃねぇ。
まぁ、それならそれでいっかっていう感じ。
たぶん、親ガチャってやつに外れたんだろう。
そりゃ、社会には俺より大外れなやつもいただろうけど、それでも俺も外れの仲間だった。
そういうわけだから、女神様からスキルをもらって、「もう１回人生をやりなおせ」な～んて言われたときにゃ、正直、面食らった。
参ったぜ。
え？ せっかく終わったのに、またやんのって。
もういいだろ。
クソガキのこの俺に、何をしろっていうんだ。
できることなんて、なんもねぇ。もう十分に知っている。
世界を変えたきゃ、この世界の主人公様にでもお願いしてくれ。それは……俺じゃない。
俺じゃなったんだ。
だけど、むかつくことに、それでも中学のときの俺が心の中で叫びやがる。
今度こそ世界を変えろって。
今ならそれができるだろって。
鼻で笑っちまうだろう？
でも、その程度のことでも乗せられちまうのが、不幸なことに俺っていう人間なんだ。
だから、俺は一抹の期待をアホ臭さで覆い隠しながら、自分に与えられたスキルっていうやつを、眼前の女神に聞いていた。
女神コーザは俺にこう返す。
「あなたのスキルは世界攻略指南。今から向かう異世界のすべてを網羅した、完全無欠の攻略本です」
混乱した。
何を言われているのか、いまいち理解できなかったんだ。
だけど、時間が経つに連れて、それが意味するものの正体を、ちょっとずつだが俺は飲みこめていった。
無数の攻略情報の独占。
それがどれだけ規格外なのかなんて、わざわざ説明されずとも理解できる。
人並み以上に、サブカルチャーに触れて来た俺だ。とんでもねぇスキルだと、一発で分かった。
大抵のゲームは、どれだけ攻略情報を集められたどうかで、勝敗が決まる。
ボードゲーム・カードゲーム・対戦ゲームにコンピューターゲーム。世界にどれだけゲームの種類があろうとも、それをプレイしているプレイヤーが人間ならば、純粋な運のみで勝敗が決まることなんて、ありえない。ダイスを投げる一振りでさえ、突きつめれば、それも科学の範疇に収まってしまう。
だから、情報の量が勝敗を決めるんだ。これがゲームという物事の本質だ。
じゃあ、人生は？
俺たち人間の人生ならば、ゲームとは何か違うのか？
違わない、何ひとつ。
パラメーターの数があまりに複雑で、概観さえも掴めていないだけで、結局ゲームとおんなじだ。強制参加のクソゲーだけど。
要するに、大勢の廃人ゲーマーたちが、生涯を費やした先に得られるだろう情報のすべてを、俺が独り占めできるってこと。
そんなの、どう考えたって無双できるに決まっている。そのゲームじゃ、俺がキングだ。俺こそが神だ。
で、肝心のゲームの中身はなんだ？
空虚なテレビゲームか？
いや違う。異世界での生活だ。
「マジ……かよ」
できると思った。
これなら、世界を変えることだって非現実的な妄想じゃない。手を伸ばせば届く場所にある、身近な願いだ。
あのときの――クソガキのままの俺が、もう一度心の中で問いかけて来る。
やるのか？ それとも、やらないのか？
……あぁ、やってやるよ。今回こそ。
「男に生まれたってことは、女を守れってことだ」
そこからはぜってぇ逃げられないし、逃げたって意味がない。男に生まれて来たことを、呪うようになるだけだ。
女が好き。
結局、マユミに感謝されることなんかなかったけど、それでもマユミのことは嫌いになれなかったし、当たり前のように女も好きなままだった。
「分かったぜ、女神様。うぜぇが、もう１回人生やりなおしてやるよ……。だがな！ やりなおすからには、もう妥協はしねぇ。世界平和だなんて、ちゃちい願いは聞かねぇぜ！」
女神コーザが不思議そうに俺を見る。
「……そうですか。では、いったい何をするつもりですか？ あとで面倒に巻きこまれるのはごめんです。一応、あなたを転生させる者として、先に教えておいてください」
「もちろん、そんなものは決まっている。俺の願いはただ２つ。最高の女を手に入れること！ そして、世界中の女を幸せにすることだ！ 惚れた女が破滅を望むなら、俺は魔王にだってなってやるよ」
力強く、俺は言い切った。
女神コーザが小さく噴きだし、そして段々と大声で笑い始める。
「……ふっ。ふふふ、アハハハハ！ そうですか、そうですか。なんともまぁ、可愛らしい願い事ですね」
「んだよ、できねぇとでも思っているのか？」
「いえいえ、別に。できると思いますよ、あなたの世界攻略指南ならば。私はなんでも構わないですしね。いや～、久しぶりにこんなに笑わせてもらいましたよ」
言うやいなや、女神コーザは、手にしていた杖を軽く床に打ちつける。たちまち、俺の足元にあった白色の床は消え失せ、丸い穴の中には、綺麗な青空が顔を覗かせていた。
たぶん、これが転生の儀式ってやつなんだろう。
向こうにとっちゃ、俺はもう用済みなのかもしれないが、まだまだ俺には聞き足りないことだらけだ。
「ちょっ――せめて、異世界の名前くらいは教えてくれよ」
「……。アナザーワールド、略してアナルです」
「そりゃまた、ずいぶんと汚ねぇ略し方だな！」
言い終える前に、俺の体が穴の中へと吸いこまれていく。あと、そのうち分かったことだが、やっぱり世界の略し方はアナルじゃなかった。単にワールド。ったく、どこの淫乱クソ女神だよ。
足からの自由落下。
まもなく、すぐに後ろにひっくり返って頭が下になる。
体の自由なんて、ほとんど利かない。
やばくね？
もちろん、パラシュートなんて存在しない世界だろう。俺がいるのは剣と魔法のファンタジーだ。
「やべぇだろ、マジでこれ！」
洒落になっていない。
落下している向きから考えて、緑の塊にぶつかろうとしている。
あれは、たぶん山だろう。
激突すれば、たぶん死ぬ。
たぶんじゃなくて、絶対死ぬ。
転生したら、即死しました？ そんなの笑えないって。
もう目の前に、大小様々な木々が迫って来ていた。
「誰か助けてくださ～い！」
泣きながら許しを乞うた刹那、俺の体が急速に減速し始めていた。
そのまま、ふわりとした動作で地面に着地する。
これは俺が転生者だからとか、そういう理由じゃないだろう。
たぶん、最初から女神の手のひらで踊らされていただけ。
「……。マジで、次に会ったらあの女神、ぶっ飛ばしてやる……」
涙を拭って、俺――羽柴善吉は周囲を見回した。
「見渡す限りの大自然。見るからに木と草ばっかりだが、道はある。人の気配はなし、獣も同様……」
魔物とかって、いるんだろうか？
周囲に警戒しながら、俺のスキル世界攻略指南で、アナザーワールドの概要を調べてみる。
「まっ、そりゃいるわな」
魔物はいる。腐るほどに。
相手は剣と魔法のファンタジーだから、それも当然か。
注意して進まねぇと。
「まずは、金だな。先立つ物がなきゃ始まらねぇ」
再びスキルの発動。
開くページは、世界中に散らばる財宝の在り処について、書かれたところ。
現在地がどこだか知らねぇが、とりあえずは、満遍なく世界中にお宝が眠っているみたいだ。
「これなら問題ねぇな」
それじゃあいっちょ、宝探しとしゃれこもうかね！
コメントまでは望みませんので、お手数ですが、評価をいただけますと幸いです。この後書きは各話で共通しておりますので、以降はお読みにならなくても大丈夫です（臨時の連絡は前書きで行います）。
次回作へのモチベーションアップにもつながりますので、なにとぞよろしくお願いいたします。(*・ω・)*_ _)ペコリ
