第36話 異世界の魚？
若井満にポーションを提供して数日後。
渡のもとに、満から電話がかかってきた。
挨拶を交わした後、満が綺麗な声でお礼を述べた後、その後の経過について報告をくれた。
「この前は本当にありがとう。あれから調子も良く続いてるよ。以前よりも喉の調子がいいぐらいだ」
「そうですか、それは良かったです。復帰はいつ頃される予定なんですか？」
「なにぶん事前の予定が全くなかったからね、今はボイトレをしつつレコード会社に連絡して、予定を押さえてもらってる。本格復帰は二か月後ぐらいになるんじゃないかなあ」
「少し先ですね。待ち遠しいなあ」
「先方が驚いてね、まあ急いで動いてもらってるよ」
まったく復帰の目途が立っていなかったのだ。
今からレコード会社も大慌てで復帰に向けたスケジュール調整を行うのだろう。
一日も早く、最前線で活躍してほしい。
カラオケボックスの設備でさえ、満の歌声はとても美しく、至福の時間を過ごせた。
素晴らしい録音設備やライブでは、より優れたパフォーマンスを発揮できることだろう。
ライブの日が楽しみで仕方なかった。
すでに良いチケットを置いていてもらうように、お願いしているのだ。
「君さえ良ければ知り合いの歌手を紹介したい。声とか耳の調子が悪くなってる仲間がいっぱいいるんだ」
「凄くありがたい申し出なんですけど、今は受け入れられるだけの余裕がないんですよ。すでに予約がいっぱいに入ってるのと、こちらが提供できる数がまだ限られてて」
断ることは心苦しかったが、すでに予約はパンパンに詰まっている。
渡の方針は完全予約制と呼ばれる、横入りを許さないやりかただ。
誰もが人生のかかった状況だからこそ、優先順位を操作されたくないはずだ。
だから、条件さえ満たしていれば、相手が大金持ちでも権力者でも考慮せず、事前に入った予約を一番に優先する。
どれだけ早く知れたのか、紹介を受けられる位置にいたのか、運や実力も大いに関係してくるだろう。
「そんな貴重な物を提供してもらったんだね。いや、あの効果を考えれば妥当か。分かりました。ただ、いつでも紹介できることは覚えておいて欲しいですね」
「はい。生産に余裕ができれば、必ずお声掛けさせてもらいます」
満の復活自身が一番の宣伝材料になる。
なんとしても復帰したい音楽家は、それこそ数多いることだろう。
ますますポーションの生産体制を整えること、販売の仕組みを立ち上げることの重要性を感じさせられた。
〇
それはそれとして、渡にはいま問題があった。
深刻な夏バテだ。
体がだるくてだるくてたまらず、動くのがとても億劫だ。
食欲も湧かず、冷たいそうめんを流し込むのがやっと。
真夏の暑さの中で街中を動き回り、異世界では暑さはマシとはいえ、食べ慣れない食事を続け、旅を続けた。
その疲労が少しずつ蓄積し、残暑厳しい今になって、表面に出てきた形だ。
今は昼食後だったが、エアコンの効いた涼しい部屋で、パジャマ姿のままゴロゴロしていた。
本当は仕事もしたくない。
朝早くから鍛錬をしていたエアとクローシェは疲労の素振りもなく、基礎体力の違いを見せつけられている。
「暑い……だるい。もう何もしたくない……」
「お疲れ様です、ご主人様」
「主、調子悪そうだね。アタシのアイス食べる？」
「今は良い。ありがとな」
「夏バテなんて体力がない証拠ですわ。今度からわたくしとお姉さまと一緒に運動しましょう」
「嫌だ。お前たちと運動したら殺されてしまう。やるとしても俺は別々でやる」
「ご主人様は私と一緒に護身術をするのが良いかもしれませんね」
クローシェの提案はもっともだが、今は運動する気はまったく起きない。
冷たいものばかりを食べていても、胃腸が冷えてますます調子を崩してしまうだろう。
「夏バテ対策は精のつくものを食べるのが一番だと思います。ご主人様、何か希望はありますか？ 買ってきますよ」
「精のつくものか……。そうだな。鰻が食べたい……」
「鰻、ですか？」
「ああ。だけどスーパーの鰻は骨が多いし、タレはベタベタだし美味しくないから嫌だ……」
心配そうにしていたマリエルが、えっという顔を浮かべたのを見て、渡は少し前のことを思い出した。
それは南船町から王都へと向かう船の上でのことだ。
三日間丸一日船の上で過ごすというのはかなり飽きる。
ボードゲームや読書、カードもやりつくした渡は、一言断って船釣りを始めた。
川辺の景色を見て、ぼうっと釣り糸を垂らしているだけでも、狭い客室に籠っているよりもマシに思えたのだ。
パン屑を釣り針につけて、ぼうっと釣りをすることたった数分。
釣り竿に大きな反応があった。
「来たっ！ もしかして俺釣りの才能があるのか！？」
かなり強い引きにドキドキしながら、釣り竿を引っ張った。
見事釣りあげたのは、非常に大きな細長いくねくねした生き物。
間違いなく鰻だった。しかも渡が知る姿よりもかなり太く大きい。
同じく退屈だからと甲板に出ていたエアが、嫌そうに顔を歪めた。
「うげ、最悪。ニホンウニャーギだニャ……」
「なんだって？ エア、今なんて言った……？」
発言内容があまりにも衝撃的すぎて、ハッキリと覚えている。
もし良ければ高評価や感想をよろしくお願いいたします。
作者が（本当に）すごく喜びます！
