第28話 悪夢（2）
アノマリーにとっては、ダブルの意味での悪夢が始まりますね。
フレシェットに上手く乗せられ、アノマリーは御機嫌な様子でエンデ村の門の前まで足を運ぶ。
「先程、儂の兵を倒した奴はどいつだ？」
門の付近には数名の男が居たため、そんな問いを投げ掛ける。
「はい、私です。」
その名乗り出た者に目を向けると、アノマリーのお気に入りの金髪の少女に寄り添いながら、のほほんとしている黒髪の青年が居た。
「ふむ、貴様か。儂の兵を倒した不敬は許してやるから、大人しく門を開け、儂を通せ。ついでに、貴様の隣に居る娘を寄越せ。」
『フフン』と大きく胸を張り、さも当然と言わんばかりに、とんでもない事を口にするアノマリー。
すると黒髪の青年は、アノマリーが今まで言われた事が無いような、失礼極まりない言葉遣いで断られる。
「いえ、どちらもお断りします。てか、一昨日来やがれ。」
「は？」
「「「「え？」」」」
そんな青年の言葉に、アノマリーは勿論、兵士や門に居る男達も驚いて、思わず声を出してしまう。
「ちょ、サトシ！」
「さ、サトシさん？」
アノマリーに悪態をついた青年に、体格の良い男と、青年の隣に居る少女が青ざめた顔で呼びかける。
「え？何です？何かおかしい事言いました？」
『サトシ』と呼ばれた青年は、悪びれた様子も無く、心底不思議という表情で首を傾げる。
そんな失礼な青年、サトシの態度に、ついに苛立ちを我慢出来なくなったアノマリー。
「き、貴様!!サトシとかいったな！儂を誰だと思ってるんだ!?」
「え？ただの傍迷惑な豚？」
「な!?」
青年の本音に思わず絶句してしまうアノマリー。生まれてこの方、人に侮辱される事など無かったため、怒りのあまり頭がショート寸前なのだ。
「つーことで、ハウス。」
『しっしっ』と手で追い払いながら、謎の言葉を告げる青年。だが何となく意味は理解出来たアノマリーは、ここで決定的な間違いを犯してしまう。
「このクソガキがぁ〜!!ぶっ殺してやる!!えぇい、貴様ら!!何をボーッと突っ立っておるか!!このガキを始末しろ!!」
『は、はい！了解しました!!』
この叱責に、確かにボーッとしていた兵士達は漸く我に返り、慌ててアノマリーの指示に従って突撃を開始する。
そんな様子を見て、溜息をつく者が1人。
「あ〜あ、やっちまった。さっさとトンズラすっか。」
それは隊長のフレシェットである。青年の動きから、猛者であるのは分かっていたが、取り敢えずアノマリーが上手く説得出来る可能性を考え、まだ逃げ出していなかったのだろう。
だが逃げ出そうとしたその瞬間、背筋に氷を入れたれたかのような、嫌な予感を感じ、足を止めると、目の前に1本の槍が突き刺さっていた。
「何!?」
驚いて飛び退き、そして何故か物音がほぼ聞こえない背後の様子を、恐る恐る振り返って確認する。
するとそこには、信じられない光景が広がっていた。
「ひ、ひぃ！」
そんな情けない声を挙げ、フレシェットはその場でヘナヘナとしゃがみ込んでしまう。後ろを振り返ったフレシェットの目には、先程までは突撃していた筈の60名の兵士は地に倒れ伏し、アノマリーは状況を理解出来ずに、目を白黒させていた。
「あ、避けたんだ。一応、不殺は心掛けてたから、当たらなくて良かったよ。あはは。」
フレシェットは気付いていないが、突き刺さった槍は、ほぼ垂直であるため、かなりの高くに、前もって投げておいたのだろう。それはただ膂力があるだけでは無く、フレシェットの行動を見抜いて、予測をしていたという事になる。
「さて、ではそろそろ本命のお仕置きタイムといきますか。」
ショックのあまり、戦力外となったフレシェットから目を離し、青年は、アノマリーに近付いて行く。
「ひ、ひぃっ!?き、貴様！儂にこんな事をして、ただで済むと思っているのか!!」
「いや、まだ何にもしてないけど？」
アノマリーは口から唾を飛ばしながら、必死に青年を止めようとするが、特に何の効果も無く、青年に距離を詰められてしまった。
「いやさ、実は俺、女性との経験が無いんだよね〜。何でだと思う〜？」
青年は、ニッコリと笑顔を浮かべながら問う。
「し、知るか、そんな事！」
アノマリーの言う事はごもっともだが、この状況で選ぶセリフでは無い事は明白であった。
「実はね〜、結構長い間、とある場所に閉じ込められてて、つい最近出てきたばっかなんだよ。」
「閉じ込められていただと？そ、そんな話をした所で、貴様が童〇なのと、何が関係ある？」
ハッキリと言葉を濁していた部分を言われ、青年のコメカミに青筋が浮かぶ。
「…いや、そうじゃなくて、お前が好き勝手やってる間も、ずっと幽閉されてた訳よ。」
だがそれでも尚笑顔で、アノマリーにとってはどうでもいい事を喋る。
「だから何だ？」
いい加減、話の趣旨が分からなくなってきたアノマリーは、恐怖は忘れ、うんざりとした表情で青年に聞く。…この男、恐らくは鳥頭で、10数秒前の事すら忘れてしまうのではないのだろうか。
そんな状況を分かっていないアノマリーはそっちのけに、青年は結論を告げる。
「つまり、俺が苦労している間に、人様に迷惑を掛けて、好き勝手に良い思いしてんじゃねぇよハゲ！って事。」
「いや、それはただの八つ当…ムグッ！」
またまた無神経な発言をしようとしたアノマリーは、青年によって簡単に仰向けにされ、その顔の上に足が乗っけられてしまう。
こうして、アノマリーのお仕置きタイムは、幕を上げる事となった。
謎の青年、サトシ。一体何者なんだろうかー。
次回『アノマリー、死す！』お楽しみに！
