第124話 ヒヤヒヤしました
朝まで飲み会×4日間の後、翌日に高熱出てぶっ倒れた事あります。不思議と、飲み会やってる時は体調がすこぶる良くて、飯も酒も大量に消費したのですが、やっぱり人間には限界があるのだと学びました（笑）。
「おはようサトシ。」
「おはようございますサトシ様。」
翌朝、朝食を食べてるところに、エーリカとフラウの2人が、宿に入ってきた。
「おはよう。」
「ところで、そっちで突っ伏してるのはルドルフ？一体どうしたのよ？」
挨拶を返しながら、健康的に朝食を頬張る聡の正面で、死んだように倒れているルドルフを見て聞く。
「あぁ、ルドルフさんなら、昨晩からずっとこの状態だよ。弱いのに、大量に飲むからこうなったんだ。」
「さ、昨夜から？まさかサトシ、ずっと飲み続けてたの？」
「まぁね。ちょっとその、飲みたい気分だったんだ。」
アデリナには、酒やつまみを大量に置いてもらっていたので、夜中に迷惑をかけること無く、好き勝手に飲み食い出来たのだが、それでも若干やり過ぎた感も否めないので、苦笑する。
「飲みたい気分ですか？何か嫌な事でもあったんですか？」
心配そうに聞いてくるフラウ。
「いや、そういう事じゃなくて、寧ろ逆かな？」
「逆？どういう事？」
首を傾げるエーリカに、少し照れた様子で答える。
「ほら。昨日は色々とあったろ？それで、夢心地というか何と言うか、まぁそんな感じで、自分の中でのお祝いも兼ねて、こうして飲んだんだ。」
そういう事である。ブルーになって暴飲暴食した訳では無い。
「そ、そうなんだ。お祝いとする程、良い気分になってもらえるだなんて、何だか照れるわね。」
「そ、そうですね。」
2人も照れた様子だ。
「う、うぅ…。ぶっ倒れてる人の頭の上で、いちゃつかないでくれ。」
と、ここで、酔い潰れていたルドルフが、呻きながら起き上がった。
「お、漸く起きましたか。大丈夫ですか？」
水をコップに注ぎ、手渡しながら声をかける。
「ほ、ホントにお前は人間か？あれだけ飲んだのに、ケロッとしてやがる。」
「あ、自分は、ルドルフさんが潰れてからも、ずっと飲み続けてたので、想像の数倍は飲んでますよ？」
「お前は酒の神か何かか!?」
こうして朝から騒がしい1日が始まったのだった。
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「ギルド職員を、辞めさせていただきます。」
「ま、マジ？」
「はい、マジです。」
重大な話があるとして、聡とフラウを引き連れて、ルドガーのもとを訪ねたエーリカは、いきなりストレートに伝える。
「えっと、理由は何だ？」
「サトシに着いてくからです。元々、そろそろ職を辞して、何か別の事を始めたいと思ってたので、丁度良かったです。」
「…あ〜、その、何だ？サトシとエーリカは、恋仲になったって事か？」
「その認識で間違いありません。ね、サトシ？」
どんな気分なのか、何故か目が泳いでるルドガーの問いに、エーリカが笑顔で答える。しかも、話を聡に振ってくるという、悪意は無いのだろうが、中々に酷い事をしてくる。
若い頃に告白して来たという話だが、実は今でも好きなんじゃないだろうか。そう考えた聡は、簡潔に答える。
「えぇ、はい、間違いありません。」
「それと、同じくフラウさんも、サトシと恋仲になりました。」
「お、おぉぅ…そ、そうか。おめでとう…あ、今日は帰っても良いか？はは。はははは。ははははははは…。」
衝撃的な報告を受けたルドガーは、風が吹けば飛びそうなほど、フラフラとし始めた。
「大丈夫ですか!?取り敢えず、この紅茶を飲んで下さい！」
大慌てで魔法でお湯を用意し、一瞬で温かい紅茶を淹れる。
「た、助かる。…はぁ〜。」
席から腰を浮かして、この場から逃げ出そうとしたルドガーを座らせて、一旦落ち着かせる。ここで仕事放棄されては、ギルドが大変な事になってしまう。
「あ〜、すまん。少し取り乱したようだ。」
ー少しでは無いような…。ー
心の中でツッコミを入れるが、そんな事を口に出して言えば、殴られそうな予感がするので、止めておく。
「いえ、自分は問題ありません。それよりも、大丈夫ですか？」
「あぁ、何とかな。にしても、まさかあのエーリカに、本当に男ができるとはな。…ついに、克服したという訳か。」
「そういう訳ではありません。私は、サトシでなれけば駄目なんです。」
聡には分からないやり取りをする2人。長い付き合いなのだから、色々とあるのだろう。
「そうか。サトシ。俺が言うのもあれだが、エーリカの事、よろしく頼む。」
「はい、全霊をもって、必ず幸せにしてみせます。」
せめて本気度が伝わるように、態々恥ずかしいセリフを、真剣な顔して言う。言ってから少し後悔しかける。
「も、もうサトシったら！急に恥ずかしい事言わないで！」
だが、エーリカが顔を赤くして、少し嬉しそうなのを見て、後悔は薄れる。
「あ〜、イチャつくのも結構だが、俺からも話があるんだ。いいか？」
「は、はい、すみません。」
引き攣った笑顔のルドガーに言われ、聡は即座に真面目な顔を作る。
「まずは、先日の『鏖殺』の討伐、ご苦労だった。約束通り、報酬のフラウさんのギルドカードだ。人族で登録してあるが、まぁ下手な事しなければ、3、40年くらいはもつだろう。」
「ありがとうございます。」
ギルドカードを受け取り、フラウに渡しながら言う。これで簡単に街等に出入り出来るようになるので、大分助かる。
「いや、サトシには大分世話になったんだ。これぐらい当然だ。というか、まだまだ報酬はあるぞ？」
ドンと音を立てながら、机の上に皮袋を置くルドガー。ジャラジャラと音もするので、大体何が入ってるのか分かった聡は、顔を引き攣らせるのであった。
財が聡の元に集まりますね…。どうにかして経済を回さねば。
