特別な存在（終）
あの日から、佐々木さんは私にとって特別な存在になった。そして最近、この気持ちが恋愛感情へと変化している。
佐々木さんは私のことをどう思っているのだろう。ただの職場の後輩だろうか。好かれていなくても、嫌われて居ないといいな。いや、やっぱりできることなら好かれたいな。
そもそも、佐々木さんに彼女はいるのかな。
いつの間にか、私の世界には必ず佐々木さんがいるようになった。
私が入社して2年目の春。今日は佐々木さんと夜勤の日。
今日こそ、彼との距離を縮めたい。
佐々木さんと2人きりの待機室。お互い作業が一段落した時間に、私はスマホを触りながら彼に話しかけた。
「佐々木さん、お花見行きますか？」
「え、お花見ですか？」
佐々木さんは、少し驚いた表情でこちらを見る。
「はい。今年は出店のある公園が増えるみたいですよ」
私はスマホから視線を上げた。
「もうそんな季節なんですね」
佐々木さんはそう言い微笑んだ。
「行くと思いますよ。お花見」
「え？」
てっきり佐々木さんは、曖昧に答えをぼかすと思っていた。「どうですかね」とか「考えてなかったです」とか。そしたら、さりげなく誘おうと思っていたのに。
「そうなんですね。毎年行っているんですか？」
私は、ありきたりなセリフで気持ちを隠す。
「そうですね」
佐々木さんら控えめな笑顔で答えた。
「もしかして、彼女さんとですか？」
聞かなければ良かった。口に出してから後悔する。佐々木さんの顔が赤かったから。あまりにも嬉しそうな、恥ずかしそうな顔をしていたから。
「大切な人です」
佐々木さんも、そんな顔するんだ。普段はあんなにクールなのに。誰かを想って笑ったり、恥ずかしがったりするんだ。その人に見せる笑顔は、きっともっと特別で素敵なんだろうな。羨ましいしいな。
「田中さん？」
急に名前を呼ばれ、私は顔を上げる。佐々木さんは、心配そうに私を見ている。
「あ、急に黙ってすみません。彼女さんと楽しんできてください」
「ありがとうございます」
佐々木さんは、いつもと同じ魔法の笑顔を見せた。でも、いつもみたいに元気が出てこない。
あぁ、魔法が解けてしまった。
待機室にナースコールが響く。私は深呼吸をして、利用者様のお部屋へ向かった。
