死後の話
２００６年の年明け。
お袋方のおじいちゃんが逝った。
たぶん８３歳ぐらい。
親父方のおじいちゃんとは違い、酒を飲んでも暴れないし、孫である僕たちに優しく接してくれた。
本当にいい人だった。
妻であるおばあちゃんが、後妻だったため、お袋とは血が繋がってない。
だからあまりおばあちゃんとは接する機会がなかった。
その分といってはなんだけど、僕たちに溢れんばかりの愛情を注いでくれた。
急に倒れて亡くなったから、悲しむ間もなかった。
お袋は死ぬ前に間に合った。
その後、遅れて僕と親父がバスで鹿児島に向かう。
葬式では坊さんが生前のおじいちゃんの話をしてくれた。
「正義感が強く、とても優しい人だった」
「夏の暑い日はアイスクリームをたくさん買って、公園で子供たちに配り、紙芝居を聞かせてくれた」
「また還暦を迎えてからも勉強熱心で、いろんなサークルに入ったり、テニスをはじめたり……」
それらを聞きながら、僕は少しずつだが、涙を流すことができた。
～２週間後～
僕と親父は先に、地元の福岡に戻っていた。
娘であるお袋は、兄妹の叔母と叔父、それから妻であるおばあちゃんの４人で、遺品を整理したりしていた。
おじいちゃんは物持ちが良い人で、家の中にもたくさんの本を所有していた。
ただ、僕はおじいちゃんが生前の時から、家の壁をみて、不思議に思うところがあった。
それはポスターだらけなのだ。
女性芸能人、アイドルばかり。
それらが壁一面に貼られていた。
お袋に聞くと、妻であるおばあちゃんが壁紙の色が気に食わないと理由で、隠しているらしい。
それにしてもアイドルである必要があるか？
鹿児島からお袋が疲れて帰ってきた。
お袋が夜、酒を飲みながら話し出した。
どうやら、倉庫から遺品がたくさん出てきたらしく。
その中に、おじいちゃんからしたら、「見ちゃイヤン」なものが大量にでてきたらしい。
お袋と叔父が買い出しに出かけているとき、おばあちゃんと娘の叔母がそれを見つけた。
一つのアルバム。
叔母は「ああ、お父さん写真好きだったもんね」と懐かしむ思いで、ページを開いたそうな……。
だが、そこには叔母が望む写真はなく、見知らぬ女性が映っていた。
若い女性があられもない姿で、イスに座っている。
つまり、ヌード写真である。
これが妻であるおばあちゃんだったら、まだよかっただろうが。
葬式で坊さんがいったように、僕のおじいちゃんは還暦を迎えてから、色々なことにチャレンジしていた。
とあるサークルに加入し、みんなでお金を出し合って、ヌードモデルを雇い、撮影会を楽しんだらしい。
それを後にきいた叔父は、妹の叔母にこう言ったらしい。
「ええ！？ 親父が？」
「そうなのよ、信じらない」
叔母は気持ち悪いといった感じで答えた。
だが、叔父はそんなことは無視し、前のめりでこう言った。
「その写真、どこにあんの！？」
「ないわよ！ 気持ち悪いからすぐ捨てた！」
「えぇ～ 見たかったのにぃ～」
親も親なら子も子である。
僕はどちらかというと、お袋側の血筋に似ている。
真面目な方だし、正義感は強いし、曲がったことが大嫌いだ。
ただ、先ほどの叔父の発言の通りだ。
基本変態の家系なのだ。
それもムッツリスケベ。
僕も叔父の立場だったら、絶対に「見たい！」と言っていただろう。
この話の教訓として、もし僕がある日死んでしまったら、押し入れになるムフフなグッズはどうすればいいのだろう。
僕にも娘が二人いる。
愛すべき娘たちによって、捨てられるのだろうか？
父の威厳とともに……。
