１２－５９ ここが、この物語の終焉だ
―１―
「消えろ！」
葉月が叫ぶ。
しかし、何も起こらない。
否、俺が何も起こらせない。
「な、何で……」
『無駄だ。俺の想いは消えない』
願えば叶う、想いが強い者が勝つ世界だから、だから俺は負けない。俺の思い込みは世界一、いや、宇宙一なんだよッ！
「なら、これでっ！」
俺の足元に、俺を中心とした爆発が起きる。しかし、その爆発はすぐに小さくなり、消える。爆発なんて起きなかった。
「くそがっ！ なら、物理的に殺してやる！」
俺の頭上に巨大な岩が生まれる。そして、それが落下してきた。しかし、その巨大な岩は俺にぶつかる前に、何かに弾かれて砕け散った。
「は、はーん。その力、何かのスキルを使っているのかな？ それならお前のスキルや魔法を全て奪うのみだよ」
俺の中から、葉月が生み出していたスキルや魔法の力が消える。俺の動きを補助していたものが全て消える。
「これで防ぐものは何も無くなったよ」
葉月が得意気に笑う。
俺はため息を吐く。
『何を勘違いしている。俺は元から何も使っていないぞ』
「な、な、何故、念話が？ スキルは消えたはずなのに」
葉月はわなわなと震えている。
『俺の意思が、お前に語りかけているだけだ』
ただ、それだけだ。
「何故、何故、何故！ この世界は私の、私の為だけの世界のはず。私は、この世界を創造した女神、全て私の思い通りになるはずなのに、何故、何故！」
『お前の思い通りにならないものがあったようだな』
この世界が葉月の見ている夢だとしたら、思い通りに出来ない俺の存在は、こいつにとって悪夢そのものだろう。
「あー、あー、あー、あー、あああぁぁぁぁーっ！！」
葉月の叫びによって世界が変わる。
黒い物質で作られた壁が消え、果てが見えない空間が広がる。
「ちょっと前までは何も出来なかった癖に！ 何も抵抗できなかった癖に！」
そうだな。その通りだ。俺はお前の力の前に何も出来なかった。
「お前が！ お前が、そのつもりなら！ こちらは物量でお前を押しつぶしてやる！」
葉月の言葉にあわせ、空間に魔獣が、化け物が、たくさんの異質な異形の存在が生まれる。
「私の破壊の意思に飲み込まれて消えろっ！」
最後は力押しか、いいぜ、分かりやすい。
『皆の力を貸してくれ』
俺は、みんなに語りかける。この場にいた皆に、居るはずの皆に語りかける。
「ランちゃん、任せときー」
二夜子が、
『及ばずながら力になります』
ユエインが、
「この力、マスターの為に」
１４型が、
そして、
「はへ？ むふー、ランちゃんさんが……ここは？」
統治の弓を持ったシロネが、
「主殿、私の力が必要なのですね」
九つの魂が封じられた長巻を持ったミカンが、
「わらわの出番なのじゃな！」
星くずの力を持った可変式の槍を持ったセシリーが、
「任せる」
銀貨を一枚だけ俺の方へと投げ放ち、全ての属性を持った腕輪を煌めかせている紫炎の魔女ソフィアが、
「全て防ぎます……」
青い希望の星が輝く盾を持ったステラが、
皆が並ぶ。
俺の声に、俺の想いに答えてくれた皆が、その姿を現す。
『これが皆の最後の戦いだ』
俺は真紅妃を構える。
俺は、俺たちは折れない。葉月、お前がどれだけの力を持っていようと、お前がどれだけの力を振るおうと、俺たちは折れない。
「消えろ、消えろ、消えろーーーっ！」
そして、その葉月の叫び声とともに、こいつが呼び出した存在たちとの戦いが始まった。
―２―
セシリーが飛び、槍で道を切り開く。ステラが盾で防ぎ、ミカンが切り結ぶ。シロネが矢を放ち敵を牽制し、ソフィアが炎で敵を焼き払う。大きくなった二夜子がブレスを吐き、同じく大きくなったユエインが、その尻尾で敵をなぎ払う。１４型が槍と拳で異形を打ち砕く。
そして、俺は葉月の元へと駆ける。
「お前は、なんなんだよっ！」
葉月は叫ぶ。叫び続ける。
『俺は俺だ』
そして、俺は弓を構える。
弓に矢をつがえる。
この世界に生きた魔族の、この世界に閉じ込められた人の想いがこもった矢をつがえる。
「私は神だぞ！ 女神セラだ！ 全て、全てが思い通りになるはずだよ！」
俺は矢を放つ。
「そんな矢がっ！」
葉月の前に障壁が生まれる。
矢が障壁を貫く。
次々と生まれる障壁を抜け、矢が飛ぶ。
「何で、こんなちっぽけな矢ごときが防げないんだ！ 思い通りになるはずなのにっ！」
葉月は叫ぶ。
『お前の想いよりも、俺たちの想いの方が強かっただけだ』
そして、一本の矢は葉月の膝に刺さり、葉月が崩れ落ちる。
俺はそれを確認し、ゆっくりと葉月の元へと歩いて行く。周囲の戦いはまだ続いている。
『終わりだ』
葉月が顔を上げる。
「は、はは。はいはい、私の負け、私の負けでいいよ。降参、降参」
膝に矢を受けた葉月は何処か疲れた顔でこちらを見ていた。
俺は真紅妃を構える。
「な、何？ 私を殺すつもり？ はは、無理無理。この世界は私が創った世界なんだよ。私がいなくなれば、世界を保つ事なんて出来ないんだよ」
葉月は小憎たらしい表情で口の端を上げる。
「私を殺すことなんて誰にも出来ない。私の負けでいいから、それでいいでしょ。もう満足したでしょ」
ああ、そうだな。
そうだよな。
『確かにな。葉月、お前を殺すことは、この世界の終焉を意味する。それを行うのは不可能だろうな』
「だったら、もういいでしょ。ここまで、私を追い詰めて気が済んだでしょ」
葉月は、こちらを見てニヤニヤと笑っている。
でもな……、
『これで終わりに出来るかよッ！』
「だったら、どうするの！ 私を拷問にでもかける？ それで気が済むならやれば？ これでも馬鹿みたいに長く生きているから、その程度、何でも無いから、好きにすればぁ？」
葉月は力を込め、立ち上がり、勝ち誇った表情で俺を見ている。
俺は考えていた。
この世界は葉月の世界。こうなることは、ある程度予測できていた。
葉月を殺すことは出来ない。
だからと言って、牢獄に閉じ込めるようなことも出来ない。抜け出された時が危険だしな。
どうにかして無限の責め苦を味合わせる？ そうだよな、こいつには、それくらいの目に遭って欲しい。俺の仲間が、みんながどれだけ、こいつに苦しめられたか。
けどさあ。
……。
だから、俺は決断する。
『葉月、もう終わらせよう』
「な、何をするつもり？」
葉月は、俺の意思を感じたのか、驚き一歩後ろへと下がる。
『お前にとっての終わり、そして始まりだ』
俺は次元を乗り越える力を得た真紅妃と黄金妃の力を借りる。
そして、真紅妃で葉月を貫く。
葉月の時を貫く。
「な、何を……」
葉月の顔が驚いた表情のまま固まり、そして、その顔がどんどんと幼くなっていく。
『葉月、俺はお前を裁くことは出来ない。そこまでの力は無い。だから、やり直せ』
葉月の体が、どんどん小さくなっていく。
そして、最後には幼く、可愛らしい笑顔の赤子へと姿を変えた。
『もう一度、やり直せ、葉月』
２０１７年１月６日修正
ソファが炎で → ソフィアが炎で
