１０－２ メイドは自己紹介する
―１―
「それでは妹たちを紹介しましょう」
０型が一歩後ろに下がる。
それに合わせるように、こちらから見て左側の大柄なメイドが一歩前に出る。
「２型だ。セカンドと呼んでくれ」
短めでボサボサな赤髪の大柄な女性が素っ気ない感じで喋りお辞儀する。その背中には大きな剣が見えた。大剣を背負ったメイドとか、どうなってるんだよ！
挨拶を終えた２型が一歩下がり、次に隣のメイドが一歩前に出る。
ゆるくふわっとしたピンク髪のお嬢様のようなメイドがスカートの裾を掴み優雅にお辞儀する。そして、上げた顔には淫靡な表情を浮かべていた。
「３型ですわ。サンとお呼びください」
次に動いたのは、その隣に立っていた不機嫌そうな銀髪の小柄なメイドだ。手には釘の刺さったバットのような物を持っている。ぶ、ぶっそうだなぁ。
「４型。フォウって呼べば？」
もしかして、全員の自己紹介をするのか？ ま、まぁ、１４型の仲間みたいだし、聞いておくか。でもさ、俺、絶対覚えられないぜ？
次は青髪のサイドポニーのメイドだ。手には篭手のようになった鉤爪がついている。
「６型です……。ムーちゃんで……」
アレ……？ ６型？ ６型って言ったか、この子。６型って言ったら、迷宮都市側にあった地下世界の入り口にいた子じゃん。どういうことだ？ １４型にコアを託して動かなくなっていた気がするんだが、あれから動けるようになって、この一団に加わっているのか？
次は眼鏡をかけた金髪の神経質そうなメイドだ。大きな盾を持ち、お辞儀した時、それに押し潰されそうになっていた。
「ククク、９型です。ノウェムと呼んで欲しいですね」
お辞儀をした後、わざとらしく眼鏡をクイッと持ち上げている。
次はちょっと小さめの元気が良さそうな黒髪のメイドだ。頭の前側で髪を結んでいる。
「はーい、はーい、１１型でーす。お久しぶりー、ゼノって呼んでねー」
お久しぶり？ いや、初めて会うだろ。
最後は、大きな鎌を持った白髪のメイドだ。長く伸ばした髪がカールしている。右目に眼帯をしているのはファッションなんだろうか。
「１３型ね。デスでいいわ」
そうですか。えーっと、死神モチーフとかですか。
８人のメイドが自己紹介を終え、また一列に並ぶ。
えーっと、誰が誰だ。思い出せ、思い出せ。
お姉さんぽい０型のゼロ。
大柄な２型のセカンド。
ピンクな３型のサン。
不良ぽい４型のフォウ。
大人しい６型のムー。
眼鏡の９型がノウェム。
元気なちびっ子の１１型がゼノ。
死神な１３型がデス。
か。そうか。覚えられるかよッ！ お前ら、全員違う髪型しやがって、髪型の種類なんて俺がわかるかよッ！ しかも本当はもっと数がいるんだろ？ ここからさらに他の番号が補充されたら――もう、無理です。
と、そうだ。
『６型と言ったか』
「ムーです……」
俺の天啓を受けた６型がぽつりと呟く。
『旅の途中、同じ６型という機体と出会ったのだが……』
「ムーです……」
はいはい、名前で呼べって事な。こいつら１４型と違って名前にこだわるんだな。
「申し訳ありません、その６型とは何処で会いましたか？」
０型が会話に入ってくる。
『地下世界の入り口だ。その時は壊れて動きを止める寸前のような状態だったのだが』
俺の天啓を受けた０型は、ハッとしたような表情を作り、６型を見る。
「トドメを刺さなかったのですね」
６型は顔を伏せ、小さく震える。
「いえ、許しましょう。あなたにとっては双子、本当の意味での同一機体ですものね」
０型は優しく微笑む。
「その感情を得たということを尊重します」
ふーむ。えーっと、話の流れからすると、ここにいる６型は地下世界にいた６型とは別の６型なのか。そうか。にしても、こいつら仲間同士で戦っていたのか？
「お、お、お前達はーっ！」
俺の後ろでフリーズしていた１４型が突然叫んだ。へ？ １４型さん、急にどうしたの？
―２―
「あら、やっとお目覚めですか？」
０型が１４型に微笑みかける。
「お前達は、お前達は、お前達は！」
１４型さんがあらぶってらっしゃる。１４型にしては珍しいな。というか、初めてじゃないか？
「あらあら、どうしました？」
０型が笑い、その懐から何か球体のような物を取り出す。
「これは、あなたの記憶のパーツ。記憶が無いのに覚えているなんて、さすがですね」
そして、並んでいる他のメイド達も色々な形の部品を取り出す。
「あなたから抜き取ったパーツですよ。目覚めたあなたならパーツを求めて動くと思ったのに、そこにいる星獣の方に従って一向に動こうとしないんですから、少し困りました」
０型が唇に手をあて、困った困ったという感じの表情を作る。何だろう、こいつ、表情豊かというか、表情過多だよな。
「私たちを倒すごとに、あなたのパーツを返して、と言いたいところですが、ここまで来てしまった以上、そんな悠長な事をしている暇はありません。この私が持っている記憶のパーツ以外はお返しします」
「え？ ゼロ姉、それでいいの？」
「ゼロ姉様には考えがお有りのようですわ」
「クク、そうですね」
「ち、しゃーねーなー」
メイドたちが口々に呟き、１４型へと手にしたパーツを投げ渡す。
えーっと、うむ。
『お前達は１４型と敵対しているのか？』
俺の天啓を受けた０型は首を横に振る。
「可愛い妹である１４型と遊んでいるだけです」
０型は俺の方に笑顔を向ける、そして、すぐに１４型へと向き直る。
「私たちは今、あそこにおられる月の神殿の主、ルナティック様に仕えています」
そして、また俺の方へと向く。
「あなたたちには冒険者ギルドのグランドマスターと言った方が分かりやすいかもしれません」
へ？
何だと？
あの玉座にいる偉そうなのがグランドマスター？ 冒険者のトップなのかよ。
