８－７５ クエストを受ける
―１―
そうだ、とりあえず、この白蛇も鑑定しておくか。
【名前：クリス】
【種族：ホワイトナーガ（サーペント神種）】
神種？ 神種って何だ？ これ、今回、初めてだよな。それに名前が、何々の主とか王とか、そんな名前付きみたいな感じになっていないな。
いや、まずは迷宮か。そうだよな、この地に住んでいた星獣なんだ。八大迷宮『二重螺旋』について知っているよな？
『八大迷宮『二重螺旋』について何か知っているだろうか？』
俺の天啓を聞いた白蛇が頭を傾け、そして動き出す。白蛇は手作りのクエストボードが置かれた場所まで動き、そこに作られた小さな丸太の向こう側でとぐろを巻く。
そこへ来いってコトか？
丸太の前まで歩いて行く。
『よく、来た』
よく来たって、さっきから居たんですが、それってどうなんだ。
白蛇はとぐろを巻いたまま、ちろちろと舌を出し、何かを待っている。えーっと、何を、って、ああ、そうか。
『八大迷宮『二重螺旋』の情報が欲しい』
俺の天啓を受けた白蛇が嬉しそうに頷く。
『ここより、南東』
に迷宮は存在している、か。ここが島の北西だから、やはり、八大迷宮『二重螺旋』は島の中央にあるのか。
『入り口、二つ。中で、交わる、のだ』
ふむ。入り口が二つ、だから二重の螺旋なのか？
『最初、階層、マナイーター』
マナイーター？
『次、罠』
罠？
『罠、選択、間違う、強力な魔獣、最初、使えない』
選択？ 何だろう、選択式のトラップがあって、間違うと魔獣が出るとか、そんな感じなのか？
『後、降りる、だ』
降りる？ まぁ、後は降りるだけって感じか。まぁ、簡単にだけど情報は得られたな。まさか、現地に冒険者ギルドがあるとは思わなかったよ、うん。
さて、と。後は、一応、クエストボードも見ておくか。
Ｄランク
討伐クエスト
マンイーターの討伐
マンイーター倒す
クエスト保証金：無し
報酬：無し
獲得ＧＰ：０
何だ、コレ？ クエストを受ける必要があるのか？ にしても、マンイーターか。あの妖精みたいな魔獣だよな？ 倒すべき魔獣だったのか？ でも、何かを伝えるように喋っていたのが気にかかるんだよなぁ。
他は？
同じ内容が数枚、か。この周囲には魔獣がマンイーターしか居ないってコトは無いだろうから、この白蛇は、マンイーターを倒して欲しいのかもしれないな。
ん？
Ｂランク
討伐クエスト
マンイーターの討伐
マンイーター倒す
クエスト保証金：無し
報酬：きらきら光る石
獲得ＧＰ：１０８０
こっちはＧＰが貰えるのか。しかも、だ、報酬もある。きらきら光る石って何だろうな？ 八大迷宮『二重螺旋』には行きたいが、このクエストを受けて、この白蛇に恩を売っておくのも悪く無いか。Ｂランクなら、俺でも受けることが出来るしな。
『１４型』
俺の天啓を受け、１４型がクエストボードから札を取り、丸太の上に置く。
『そのクエストを受けよう』
『分か、った』
白蛇が丸太の下へとその頭を降ろす。そして、上げた顔には、先端が黒くなっている木の枝が咥えられていた。白蛇は器用に頭を動かし、黒い木の枝を使って札に円を描く。これでクエストを受領したって、コトか？ ステータスプレートは必要としないんだな。
―２―
とりあえずマンイーターの討伐へと繰り出す。
集落の跡地から外れ、密林に入る。すると、すぐに妖精の姿をした魔獣が現れた。
「大変、大変、助けて欲しい。着いてきて」
何というか、魔獣なんだろうけど、可愛らしい少女の姿をしているからさ、倒すのに抵抗があるなぁ。
「マスター？」
殺すか、殺さないかの確認か。多分だけどさ、俺が注意したから事前に確認するようにしたのかな？
『とりあえず様子見だ』
俺の天啓を受け、１４型が呆れた雰囲気を纏いながらも綺麗なお辞儀を返す。
「こっち、こっちだよ」
妖精の姿をした魔獣が、こちらへと手招きをする。こいつを殺したらクエストクリアって、ワケにはいかないよなぁ。多分、倒すべきなのは、この子じゃないんだろうな。
着いていった先に何があるか、かな。
俺たちが近寄ると、妖精の姿をした魔獣が動き出す。ぴょんぴょんと跳ねるように木々の間を抜けて行く。大変という割には陽気だな。
『何処へ向かうつもりだ』
天啓を飛ばしてみるが、妖精の姿をした魔獣は理解出来なかったのか、それを無視して進んでいく。
「こっち、こっちだよ」
まぁ、追いかけるしかないか。
妖精の姿をした魔獣は密林の奥へ、奥へ、深い場所へと俺を案内する。
「こっち、こっちだよ」
妖精の姿をした魔獣の言葉。
「こっち、こっちだよ」
「こっち、こっちだよ」
周囲に同じ言葉が増えていく。見れば、同じような愛らしい少女の姿が増えていた。
「こっち、こっちだよ」
沢山の愛らしい少女たちに囲まれながら密林を進んでいく。ああ、もうすぐ集落なのかな？
「こっち、こっちだよ」
にしても、だ。
はぁ、これは１４型が正しかったのかもしれないなぁ。
「こっち、こっちだよ」
同じ顔、同じ姿、人にしか見えない――なるほどなぁ。
「こっち、こっちだよ」
俺には鑑定スキルがあるからなぁ。ホント、あれネタバレだよな。まぁ、クエストボードの名前でも分かるワケだけどさ。
愛らしい少女たちに囲まれて到着したのは、巨大な木々が絡みつき、穴が穿たれた洞窟だった。ここが目的地か。
さあ、何が出てくるやら……。
