６－３ 寝ている間に
―１―
さて、どうしよう。
さすがに室内で魔法の練習をするのは無理そうだし、うーん。まぁ、何も考えずにゴロゴロするか。
こう、無駄にゴロゴロしていると、足下の葉っぱを食べては寝て、少し考えてはもしゃもしゃ葉っぱを食べて寝ての頃を思い出すなぁ。ホント、気が狂いそうになるくらいに、どれくらいの日数が経ったか分からない位に、もしゃもしゃ食べていたよなぁ。
そう言えば、魔法を覚えてからも葉っぱの上で何日も暮らしていたけどさ、たまに魔法が使えない日があったよな。アレ、何だったんだろう。当時はＭＰ的なモノが枯渇したからかと思ったけどさ、（今なら分かるけど）違うよな。アレは何だったんだろう？
「マスター」
俺が考え事をしていると１４型が戻ってきた。手には深皿と何かの肉を焼いたモノが乗った皿を持っている。深皿の中はスープかな。
「料理を持ってきたのです」
１４型がテーブルの上に料理を置く。お、テーブルの横には俺用の椅子もちゃんと用意してあるな。そうそう、こういったマッサージチェア風の椅子じゃないと座れないからな。
よし、では、ご飯にしようか。
深皿は、やはりスープか。でも、スープの色が緑色だ。うーん、緑色のスープかぁ。野菜スープ？ しかも何か謎の肉が浮いている。ちょっと食べるのが怖くなる感じだよなぁ。
「では、どうぞ」
１４型が少し大きめのスプーンを使い、緑のスープを掬う。そして、そのまま俺の口の中に突っ込もうとする。いやいやいや、お前、やめろ。
『１４型、食事くらいは自分で出来る』
と言うかだね、１４型にやらせたら加減を考えずに無理矢理口の中に注ぎ込まれそうで怖いんだよ。しかも、こいつ、熱さとかを一切考慮しないからな。こんな熱そうなスープを無理矢理大量に注ぎ込まれたら大変なことになっちゃう！
「わかりました」
１４型が優雅にお辞儀をして、一歩下がる。ふぅ、理解してくれて良かったぜ。
俺はサイドアーム・ナラカを使いスプーンを取る。さすがに短い自分の手で器を持ってスープを飲んだり、スプーンを使ったりは難しいからね。
もしゃもしゃ。
もしゃも……って、辛いッ！
このスープ、凄い辛い。緑色なのに凄い辛いよ。ちょっと、このまま食べるのはキツくないか。何だろう、パンとかを浸けて食べるとちょうど良い感じになりそうな気がする。
『１４型、パンのようなモノは無いか？』
「わかりました。下の調理人に用意させます」
言うが早いか、１４型の姿が消えた。相変わらず、パッと居なくなるなぁ。
で、こっちの焼き物は何だろうな？
もしゃもしゃ。
こっちは普通に甘ダレのステーキって感じだな。肉はズース系ぽいね。
もしゃもしゃ。
もしゃもしゃ。
１人、もしゃもしゃ食べていると１４型が戻ってきた。手には白い丸パンが３個ほど乗っている。さすがに焼きたてってコトは無いだろうから、下の食堂の残りかな。
「マスター、パンです」
はい、見れば分かります。
じゃ、そのパンを、この緑スープに浸して食べますかね。と、そうだ、ちょっと確認しよう。
『１４型、この料理は？』
「はい、東から来た料理人に作らせました」
ん？ 東から来た？ ポンちゃんじゃないの？
『ポン殿はどうしている？』
「現在、ノアルジ商会には３人の料理人がいます。今回は空いていたメシドに作らせました」
メシドって誰？ 人名……だよな？ うーん、寝ている間に、俺のノアルジ商会も人が増えているようだな。
『１４型、自分が寝ている間に、ノアルジ商会はどれくらいの人が増えた？』
何だか、聞いてばかりだな。いや、でも、確認は必要だからね、仕方ないね。
「全体で言えば７０４人です」
は？ ちょ、ちょっと待て。いつの間にか、増えすぎていないか？ いやいや、ホント、どうなっているんだ？ 何で、そんなに増えているんだよ。おかしいだろ。
う、うーん。１４型もさ、俺が聞いたことは答えてくれるけど、こう、欲しい答えをさ、俺の意図を読み取って答えてくれないというか……。機械的に返事しているというか、いやまぁ、１４型は機械なんだけどさ。コレ、もうちょっと会話が成り立つ人間に教えて貰わないとヤバい気がする。
『１４型、現在のノアルジ商会の主要メンバーを集めて貰えるか？』
「わかりました。しかし、マスターには休息が必要です」
いやいや、休息が必要って、１年間も寝てて、それ以上休息が必要なコトなんてあるのかね。もう充分過ぎるくらいに休んだってばさ。
『１４型、休息が必要と言うが、それはどれくらいだ？』
「今日一日で充分だと思われます」
……。
１４型さんは俺をからかっているのだろうか。はぁ、何だろう、ため息しか出ない。
『１４型、では、明日、人を集めてくれ』
「了解しました」
はぁ……。
まぁ、今日はご飯を食べてゆっくりするか。何だろう、今日一日、何も進展しなかった気がする。
まぁ、休暇って、そんなもんか。
さあて、明日は色々と確認しないとなぁ。ホント、色々、変わり過ぎてヤバい気がする。
２０１６年４月３０日修正
ノアルジー商会 → ノアルジ商会
２０２１年５月１０日修正
スープの色がが → スープの色が
ノアルジー商会 → ノアルジ商会
