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第18話　交渉スキル×防衛作戦、始動。

　夜の紫瑠璃通りは、提灯の橙が低く、〈ミッドナイトアゲート〉の上に薄い層をつくっていた。相談所二階には、角を丸く切ったカード束と折りたたみ机。窓際にはるりが丸くなり、尻尾で床をとん、と鳴らす。

　歩は黒板の上段に大きく書いた。

　目的（O）：「通りの呼吸」を残したまま、再開発を「合意で」変える。

　結月が頷く。「呼吸＝静かな帯・写真スポット・夜の拠点」

　役割表は壁へ。〈歩＝全体交渉／有里杏＝法務・期日／亜柊＝窓口・安全／幸博＝広報／宜幸＝資金・場作り／結月＝甘い士気／るり＝耳〉。

　「長期戦は、喧嘩が資源を食う。――甘さで止める」

　結月が塩キャラメルを配り、開始の合図に十呼吸。苦味が輪郭を引き、塩が「ここで止まる」を示し、甘さが「一緒に行く」を繋いだ。

　最後に亜柊が三つの矢印を描く。

　事実→見える化（地図・数字）〉〈気持ち→言い換え（短い一語）〉〈提案→選べる（三択）。

　マスターが上がってきてレモン水を置く。「「寝る」も、作戦のうちだ」

　笑いがこぼれ、夜の層が一枚、静かに重なった。