明日から史上最強の萌えキャラ

萌芽の文化祭

「えっと、明日は文化祭です。休みじゃないので学校に来て下さいね」

　そう言うのは、田中の代わりに我がクラスの担任になった、山崎和歌子《やまざきわかこ》先生だった。

　って、担任が変わる事は聞いていたから、驚きはそれほどなかったわけだけど、明日は文化祭ですって、どういう事？

　普通文化祭と言えば、何週間も前からみんなで計画を立てて、クラスだったり部活のメンバーだったりで、何かするものなんじゃないのだろうか。

　俺は疑問に思いながらも、とりあえず先生の説明を聞いていた。

「で、ですね‥‥萌芽高校美少女コンテストに出る方は、水着を持ってきてください」

　おいおいなんだそりゃ？

　確か真嶋先輩が、女子生徒人気投票で優勝する事が、萌え萌え委員会の目標とか言っていたような。

　と言う事は、その美少女なんたらに、愛美も出る事になっているのだろうか。

　そうするとやはり、愛美も水着を？

　俺が色々と疑問に思っていると、隣の冷子が話しかけてきた。

「そうそう、今日この後、萌え萌え委員会メンバーは、空き教室に集合だから」

　こっちもいきなりだなおい。

　用事があったりしたらどうするつもりだ。

　でもまあ、当然俺に用事なんてあるはずも無いし、疑問はきっと、そこで説明してもらえるのだろう。

「分かった」

　俺はそれだけ言うと、まだ担任に慣れずにオロオロする山崎先生を、面白おかしく眺めながら、愛美の水着姿を想像して、明日への期待を膨らませていた。

　さて、俺たち萌え萌え委員会メンバーは、いつもの空き教室に集合していた。

　正直、俺の学生生活の半分は、この教室で過ごしているのではないだろうか。

　それもまた青春か、なんて意味不明な事を考えていると、真嶋先輩が話し始めた。

「いよいよ明日は、文化祭である。いきなり文化祭かよ！とか、展開が早くね？みたいな苦情は一切受け付けない。何故ならこれは規定路線だったからだ」

　わざわざそんな事を言うということは、何か裏があったと考えるのが普通だろうが、ツッコミは入れない方がいいのだろうな。

　いきなり連載を中止するように言われたのか、ネタが無くなったのか、それとも締切に間に合いそうに無かったのか。

　いずれにしても、今の俺たちには関係がないので、俺はスルーする事にした。

「で、萌芽高校の文化祭というのは、古き良き日本の文化、大和撫子文化と、現代日本が世界に誇る文化、萌え文化との、対決祭りである」

　なるほど、そういう文化祭だったのか。

　どおりで準備期間が全く無かったわけだ。

　と言うか、この学校に入った時から、萌えを推進する我々にとっては、準備が始まっていたって事か。

　そしてその準備は、十分にできていると言えるだろう。

　リカちゃんは元に戻ったし、今では愛美も、クラスメイトから嫌がられる事はない。

　先生二人を地獄に送った萌え能力は、既に一流の萌えッ子と言えるだろう。

　俺の予想としては、女子生徒人気投票にエントリーするのは、リカちゃんと愛美で間違いないかな。

「では、その女子生徒人気投票、正式名称「萌芽高校美少女コンテスト」に出場するメンバーの名前を発表する。エントリーは既に、僕が勝手にやっているので、安心してくれ」

　安心してくれって、本人の気持ちは無視かよ。

　まあ、この委員会に入った時に聞かされていたから、特に問題はないのかもしれないが。

「まず、香川リカ先輩」

「は～い！ばんがっちゃうよ～」

　流石リカちゃん、いい返事だ。

　ばんがって、ばんがってｗ

「次に、真嶋ヒカル姉さん」

「しょうがないわね。お姉ちゃんが一肌脱いで上げるわ」

　ヒカル先輩も、今や完璧な姉属性だ。

　きっと一二年《いちにねん》から、それなりに支持を集める事だろう。

「次は二年生に移り、美剣ツバサくん」

「俺が優勝しちまったら、みんなゴメンな」

「イエス！ツバサせんぱ～い！」

　いや、美剣先輩の票数は、一票確定だけどな。

　つか有沢、お前は本当に、美剣先輩の前ではキモイな。

　まあ他人の人生、とやかく言いたくないが、お前は唯一のバッドエンドルートに入ってしまっているぞ。

「次は一年、九頭竜愛美くん」

「は、はい。不束者ですがよろしくお願いします」

　愛美、その返事は、かなり違うと思うぞ。

　だけど、グッドだ。

　俺は愛美の成長に、流れ出る涙を止める事が出来なかった。

「同じく一年、雪村冷子くん」

「光一先輩がそう言うなら、出てあげてもいいわ。だけど、優勝したら即結婚よ」

　冷子が優勝する事はないと思うが、それなりに人気はありそうだ。

　さて、後は副委員長だけだが、こいつも出るのだろうか。

「次も同じく一年‥‥」

　へぇ～、副委員長も出るんだ。

　とりあえず顔は可愛いから、なんとかなるか。

　なんて思っていると、真嶋先輩が発表している声をさえぎるように、

「うおっ！」

　と、美沙太郎が奇声を上げた。

　なんだ？どうしたんだ？

　みんなが一斉に美沙太郎に注目する。

　すると美沙太郎は慌てて、何やら本を背中に隠した。

　なんだか分からないが、こんな時に言う事は決まっている。

　俺は大きな声で、美沙太郎に向けて言葉を放った。

「お前今、エロ本読んでただろ！」

「いや、読んでないんだな。見ていただけなんだな」

　うむ、百点満点のいい解答だった。

「へぇ～エロ本見てたんだ‥‥」

　俺は礼儀として、みんなに聞こえるようにハッキリと言ってやった。

　よし、これで萌芽高校の平和は守られる事だろう。

　俺の言葉に、自分の行為がばれた事を悟った美沙太郎は、ガックリと肩を落とし、顔のあたりに縦線をいっぱい並べていた。

　で、真嶋先輩の発表は、副委員長だったんだよな？

　俺がそう思って副委員長を見ると、ニヤリと笑顔を作って話し始めた。

「ふふ‥‥私が‥‥美少女コンテスト‥‥だなんて‥‥地球‥‥滅亡も近い‥‥わね‥‥ふふふっ」

　やはりそうだったか。

　それにしても、副委員長が言うと、本当に地球がヤバイ気がするから不思議だ。

　さて、これで全員かな。

　俺はそう思って真嶋先輩を見ると、真嶋先輩はずれたメガネを直し、手元のメモを確認していた。

　ん？まだ誰かいるのだろうか？

　養殖科の人かな？

　俺を含めて、みんなが注目する中、真嶋先輩は再び話し始めた。

「後‥‥一年で‥‥美沙太郎くん、キミの出場も決定している。名前が一瞬女に見えたから、ついうっかり出場届けを出してしまったが、キミなら立派にやれる。頑張ってくれ」

「えっ‥‥」

　いや、どう考えても、立派にやれないだろう。

　つか男でも出場できるのかよ。

　傷心の美沙太郎への更なる追いうちは、美沙太郎の精神を崩壊させるに十分だったようで、彼の顔は、今までに無いくらい、素敵に別世界へと旅立っていた。

「で、後は養殖科のキミたちも、出場決定だ」

「は、はい！汚名挽回します！」

　結局、萌え萌え委員会メンバーの、女子プラス美沙太郎、全て出場じゃないかよ。

　つか十一号さん、汚名は挽回しちゃったらダメですよ。

　でもきっとこの人なら、マジで汚名を挽回するのだろうな。

「うむ。では明日、キミ達の健闘を祈る。解散！」

　真嶋先輩はそう言うと、未だにどうして付けているのかわからないマントを翻し、颯爽と教室を出ていった。

　俺は愛美と顔を合わせると、何故かやる気に満ちあふれ、頷きあうのだった。