明日から史上最強の萌えキャラ

愛美と初登校

　俺の通う事になっている「萌芽《ほうが》高校」に行くには、まずは家から最寄駅である「夢見駅」まで歩く。

　それから、高校の最寄駅である「萌芽駅」まで、電車に揺られる。

　そして再び萌芽駅から、我が学び舎まで少しだけ歩く事になるわけだ。

　俺はまず、近所に住む彼女「愛美」を、家まで迎えに行く。

　当然の事ながら、一時間以上早い時間にだ。

　愛美と一緒に登校するとなると、当然すんなり学校まで行けるとは思えない。

　だから早めの行動は必須だ。

　まずは当然のように、愛美はそう簡単に家から出てくる事はない。

「迎えにくるのが早すぎるから」と、思う人もいるかもしれないが、これは十時よりも早い時間ならいつもの事だ。

　俺は家の前で十五分待たされる。

　するとようやく、家から愛美が出てきた。

「久弥くんおはよう～。爽やかな朝だねぇ」

　そう言って出てきた愛美を見て、俺は驚いた。

　何故頭に花が生けてあるのだ？

　何故下半身だけパジャマのままなのだ？

　そして何故、弟の雄太《ゆうた》をつれて出て来たんだ？

　つか、雄太鼻水たらしまくって、しかもパジャマのままだぞ？

　愛美、ボケるのも大概にしろよ。

　俺は愛美の手をとると、共に家の中へ入って行く。

　愛美の両親とはそれなりに面識があるので、俺は軽く挨拶をして、家に上がった。

　まずは、弟の雄太をつかむ手を放させる。

　それを両親のいるリビングに向けてリリースする。

　すると雄太は、自らの足で、ゆっくりとそちらに向かって行った。

　まずは一つ完了。

　次に頭に挿してある花を抜きとって、玄関にある花瓶に突き挿す。

　そして適当に髪の乱れを整えてやる。

　顔の素材は良いのだから、もう少ししっかり髪を整えてあげたいが、俺にそんなスキルがあるはずもない。

　俺はすぐに愛美の手を引き、愛美の部屋へと入って行った。

　するとベッドの上に、制服のスカートが残されていた。

　俺は、それをおもむろに掴み取ると、愛美の腰に適当に巻きつけ、一気にパジャマをずり下ろした。

　うむ、これでオッケーだろう。

　俺は愛美を一回りさせて、問題が無いか確認する。

「よし、ばっちりだ」

　すると愛美は、何かを思い出したかのように、俺の声にハッとした表情をした。

　俺に何か落ち度があったのだろうか。

　パジャマと一緒に、パンツまでずり下げてしまうようなミスはしていないはずだが。

　すると愛美がポツリと言った。

「あ、お母さんに餌あげるの忘れてた」

　おいおい、なんだそれ？

　愛美の家は、母親に餌を与えているのか？

　そんなわけがないだろうが。

「大丈夫。お母さんは自力で餌とって食えるから」

　俺がそういうと、愛美はプルプルと首を横に振る。

　一体なんだっていうんだ？

「違うよ。金魚のピーちゃんのお母さんだよ」

　色々ツッコミを入れたくなる発言だが、ここはツッコミを入れずにいよう。

　一々ツッコミを入れていたのでは、きっと学校に行けなくなるからな。

「そっか。で、ピーちゃんはどこだ？」

「ピーちゃんは死んじゃったよ。ピーちゃんのお母さんだよ」

　まったくややこしいな。

「じゃあピーちゃんのお母さんは何処かな？」

　すると愛美は、俺を廊下へと連れ出し、廊下の隅を指差した。

　そこには水槽が置かれ、中には金魚が泳いでいた。

　俺は素早く水槽に近づくと、登校中に食おうと思って持っていたロールパンを、適当にちぎって、金魚に与えてやった。

　よし、これで全てオッケーだろう。

「これで大丈夫。じゃあ行くよ愛美」

　俺がそう言うと、愛美は笑顔で頷いた。

「わーい。久弥くんと新しい高校だぁ」

　愛美との付き合いは、正直面倒な事が多いが、こういう表情を見せられると、萌え死にそうになる。

　愛美の笑顔は最高なのだ。

　俺は愛美の手をとると、両親に挨拶をして、早々に家を出る。

　既に、残り一時間あった余裕は、三十五分くらいに減っていた。

　まずは夢見駅まで歩く。

　先ほど金魚にパンを与えてしまったので、とりあえず代わりのパンをなんとかしなければ、俺はきっと空腹で死んでしまう事だろう。

　俺は何故だか分からないが、愛美にパンを買いに行かせた。

　しばらくすると、愛美はパンを抱えて戻ってくる。

　しかし目の前でコケて、パンを押しつぶしていた。

　愛美に買いに行かせたら、こうなる事は分かっていたじゃないか。

　どうして俺は買いに行かせてしまったのだろう。

　後悔しながらも、俺はつぶれたパンを食べながら、夢見駅へと向かった。

　駅につくと、通勤時間と重なる為、それなりに人が沢山いた。

　中学までは徒歩通学だったから、電車での通学は当然初めてだ。

　俺たちはドキドキしながら、改札を通る。

　って、通れていなかった。

　愛美は閉まる改札機の中でオロオロしていた。

　見ると手には、ペンケースが握られていた。

　俺は改札の中から愛美に声をかける。

「愛美！それペンケースだから！」

　俺がそう言うと、愛美は舌を出して自らの頭をコツっと叩き、今度はちゃんと財布を取り出して、改札を通ってきた。

　相変わらず、こいつのドジは治らないようだ。

　しかし、治ってもらっても困る。

　このまま成長したら、きっとこいつは、史上最強の萌えキャラになれるのだろうから。

　俺はそれを期待して、愛美と付き合っているのだからな。

　そんな事を考えながら、俺は愛美の手をとると、一緒に電車に乗り込む。

　乗客がいっぱいで、一歩も見動きできない。

　すると愛美が、真っ赤な顔で言ってきた。

「久弥くん、こんなところでお尻さわらないでよぉ」

　なに！こんなところじゃなければ良いのか！

　って、違った。

　俺は触っていないぞ！

　と言う事は、痴漢って奴だな。

　俺は素早く愛美のお尻の辺りに手を入れて、そこにあった手を掴んだ。

「おら痴漢野郎、俺の彼女に何してやがる！」

　そう言って掴んだ手を上げると、その手の持ち主は、かなりいかついおっさんだった。

　俺は手を放し、一瞬たじろぐ。

　でも、俺がちゃんとしないと、運命は俺たちを、深淵の底につれて行く事になるだろう。

　即ち、どうなるかわからない。

　そんな事を思って躊躇していると、愛美が何やらそのおっさんに話しかけていた。

「お客さん、おさわり禁止なんだよぉ。追加料金五万円いただきます」

　おい愛美、一体何を言っている。

　この微妙な状況を金で丸く収めるつもりか？

　だけどこのいかついおっさんが、そんな金払うわけないだろうが。

　って、いきなり財布取りだして、金出してるよ。

　まあ、普通に考えれば、示談って奴だな。

　しかもおっさん、ちょっと赤い顔して、愛美の萌えパワーに絆《ほだ》されていやがる。

　やはりそうだ。

　俺の彼女は、大人にとっては最強の萌えキャラなんだ。

　おっさんは何かに取り憑かれたように、あっさりと五万円を愛美に渡した。

　しかし、愛美と一緒にいて、物事が順調に進むなんて、そうそうある事ではない。

　きっと何かが、これから起こるに違いない。

　すると電車が、少し荒いブレーキ操作で、一気にスピードを緩めた。

　乗客は前に体を持っていかれる。

　俺はなんとか吊革を掴み、コケるのを回避したが、うっかり愛美と繋いでいた手を放してしまった。

「しまった！」

　愛美の体は電車前方に飛ばされ、先ほどのおっさんに頭突きをかましていた。

「あ、大丈夫ですか。すみません。おでこ赤くなってますね」

　愛美はそう言って、おっさんのおでこを、ハンカチか何かでさすり始めた。

　するとおっさんのおでこから、血がダラダラと流れだす。

　おい、何もってるんだ？

　ハンカチじゃないのか？

　俺が覗きこむと、手には生け花用の剣山が握られていた。

「おい愛美、それハンカチじゃねぇから！」

　俺がそう言うと、愛美は驚いて手元を確認する。

「あっ、間違えちゃったｗてへっ」

　って、そんなんで許されるわけないだろうが。

　おっさんが、悪役レスラーみたいに流血しまくりだっつぅの。

　結局、先ほど貰った五万円を、慰謝料として返す事で、なんとか許してもらえた。

　さっきまで頬を赤く染め、穏やかな表情をしていたおっさんも、別れる時には鬼がのりうつったような顔をしていた。