明日から史上最強の萌えキャラ

目覚める二号さん

　無事中間試験も終了し、俺は楽しい学園ライフを満喫していた。

　試験の結果は、俺は学年三位で、愛美はなんと一位だった。

　愛美が順調に試験を受けられれば、これくらいは全く不思議ではない。

　それよりも、俺が学年三位とは、まったくもって不甲斐ない。

　愛美には負けるとしても、まさか美沙太郎にまで負けているとは。

　リカちゃんのせいにはしたくないが、あの勉強会が、俺にとって駄目だった事は疑いようがない。

　まあでも、萌え萌え委員会の目標もクリアしたし、何より愛美の一位が嬉しかった。

　愛美が一位を取れたって事は、致命的なドジをしなかったって事だ。

　これは、パーフェクトドジっ子には、重要な条件と言えるだろう。

　俺も将来を考えると、今までの愛美では不安があったからな。

　この調子なら、結婚も十分視野にいれて付き合えるというもの。

「むふふふ‥‥」

　ヤベっ、喜びが口から出ちまった。

　愛美がこの場にいなくて助かったぜ。

　実は俺は、学校では、と言うか愛美が外出中は、常に愛美の傍にいる。

　理由は、もちろん愛美と一緒にいたいのもあるけれど、放っておくと心配だからだ。

　だけど最近、大きなドジはしなくなってきたし、俺以外にも話しができる友達が、クラスに何人かいる。

　友達と言えるのかどうかは微妙なところだけれど、少なくとも、今までのように、ひとりぼっちになる事はない。

　冷子や副委員長には、感謝しなければな。

　そんなわけで、俺は珍しく一人で、購買部へとおやつを買いに来ていた。

　我が校の購買部は、何故だかわからないけれど、駄菓子が充実している。

　駄菓子なんてものは、子供の食べ物というイメージがあるから、もしかしたら、萌えグッズの一つと言えるのかもしれない。

　のど飴をなめている女子と、サクマスタイルの缶に入った飴をなめている女子と、どちらが萌えるか考えれば、その意味が分かるだろう。

　なのにそれを、この萌芽高校の中で売っているのは、俺にしてみれば、学校の七不思議の次に不思議な事と思えた。

　まあ、七不思議の一つも知らないけれど。

　あえて一つ言ってみれば、「奇怪、廊下に脱ぎ捨てられたジャージ」とかになるのだろうか。

　それとも、「高校に通う幼児、リカちゃん」とか。

　探せば以外と不思議なんて、何処にでも転がっているものなんだな。

　それに比べれば、駄菓子の事なんて、ただ利益を出す為だと推測できてしまう。

　俺は結局、何かを不思議に思う事もなく、駄菓子の横に置いてあった女性用下着を、本能の赴くままに購入していた。

　って、なんで駄菓子の横とか、買いやすい位置にそんな物が置いてあるんだ！

　ついうっかり買っちまったぞ。

　これは俺の、人生最大の汚点となりかねない。

　早急に記憶自体、削除してしまわなければ。

　そう思って、俺は頭を叩きつけるに丁度良さそうな壁を探していると、何処かで見た事のある女子が、俺の事を、夢見る少女のような目で見つめていた。

　もしかして、ブツを買うところを見られてしまっていたのか！

　俺は死にたくなったが、目の前の女子は、そんな事は全く気にしていない様子で、普通に話しかけてきた。

「あの‥‥私、養殖科の者なんですが‥‥」

　どこかで見た事があると思っていたら、萌え萌え委員会の先輩、二号さんだった。

「あ、二号さん、こんにちは」

　二号さんとは、なんとなく呼び方としては微妙だが、養殖科の方々は、番号によって呼ばれている。

　理由は、真嶋先輩曰く、「天然科の萌えッ子以外、人間として認めない」だそうだ。

　要するに、名前を呼ぶに値しないと。

　俺としては、ちゃんと名前で呼びたいのだけれど、養殖科の人は、萌え萌え委員会のメンバーに、名前を教える事を禁止されているので、呼ぶ以前に、知る事もできなかった。

　って、何でこんな掟があるんだよ。

　養殖科の人達が可哀相じゃないか。

　同じ萌えを愛する者同士、一緒に仲良くすればいいのに。

「あの、私って、どうしたら萌えッ子になれるのでしょうか？」

「えっ？」

　つかいきなり、萌え萌え委員会にとって、核心に迫る質問だな。

　それにそんな事、俺に聞かれてもねぇ。

「俺、まだ委員会入って間もないですし、そういうのは、真嶋先輩の方が詳しいと思いますよ。真嶋先輩に聞いてみたらどうですか？」

　だいたい、萌えを養殖する事なんてできるのだろうか。

　制服萌えとかなら、自分に似合う制服を探したりして可能かもしれないが、目指す萌えによっては、あのメジャーリーグで活躍する日本人選手が、十年連続で二百本安打を達成するよりも難しいし、素質が必要だと思うのだが。

「カイザー真嶋様には、もう相談しました。そしたら、神田二等陸尉に相談するように仰せつかりまして」

　おいおい真嶋先輩、あんた養殖科の人に、カイザーとか呼ばせているのかよ。

　前々から思っていたけれど、完全に変態だよな。

　つか、俺って二等陸尉なんだ。

　一応士官なのは、萌え萌え委員会のレギュラーメンバーとして、とりあえず認められているって事かな。

　全然嬉しくないけど。

「そうですか。で、何萌えを目指してるんですか？」

　聞いて俺にどうこうできるとも思えないが、一応聞かなきゃ始まらないからな。

「はい、メガネ萌えです」

　メガネ萌えね。

　でもこの人、メガネかけてないよね。

「だったら、メガネかけたらどうですか？」

　俺がそう言うと、二号さんが俺を見る目が、「何を言っているんだこのクソガキは？」みたいな目に一瞬変わった。

　俺は何か、間違った事を言ったのだろうか。

「私の視力は、別に悪くないわよ。神田二等陸尉、メガネは視力が悪い人がかけるものなの。ホント、お子様は何も知らないのね」

　どういう事だろう、日本語で話しているはずなのに、俺には、この人が何を言っているのか分からないんだが。

　だけど少しだけ、萌えを感じてしまったぞ。

　俺を子供扱いしてホクホク顔とか、ちょっとクルものがあるな。

「いやでも、メガネ萌えを目指してるんですよね？だったらメガネをかけないと始まらないんじゃないんですか？」

「プッ、神田二等兵、ちゃんと理解してもらえてないみたいねｗ」

　うわっ、完全に俺を格下扱いしやがった。

　それにしてもなんだこの変わりようは。

　凄く大人しそうで腰の低い感じの人かと思っていたら、ひとたび相手が下だと思うと、一気にポテンシャルあげやがって。

　今俺の顔に、戦闘力を測れるアレがついていたら、きっと爆発しているぞ。

「そ、そうですね。えっと、メガネ萌えについて、詳しく教えていただけませんか？」

　どうやら俺は、メガネ萌えについて、認識が間違っていたようだ。

　その辺り、しっかり確認しなければ。

「何を言っているの？神田練習生頑張れ！メガネに萌える人に決まってるじゃない」

　‥‥なるほど‥‥お前が萌えるんかい！

　俺は声に出してそう言いたかったが、なんとか心の中に押しとどめた。

　しかしそうなると、養殖科にいる必要はあるのだろうか。

　萌え萌え委員会の規定では、萌える側は男子だけって項目は無かったはずだ。

　だったらすぐに、こちら側の人間になれるはずなんだけれど。

「えっと、二号さんは、メガネをかけた男子が好きなんですよね」

　俺は、当然そうなのだろうと思っていたが、一応確認してみた。

　すると、何気にヤバイ反応をした。

「プンプン！久弥さん、何を言っているの？嫌いに決まっているじゃない！」

　じゃあなんで、メガネ萌え目指してるんだよ！

　俺は再び叫びたくなったが、なんとか口の中に押しとどめた。

　これじゃそもそも、萌え萌え委員会に入っている意味がわからない。

　だいたい、「メガネ萌え～」なんて言っている萌えッ子って、想像がつかないぞ。

　つかこの二号さん、このままでも意外に萌えッ子じゃないか？

　萌え萌え委員会に入っているだけあって、もともと顔は可愛いし、これだけのボケをかましているのに、本人全く自覚無しの天然だし。

　それに最初は凄くか弱い感じだったのに、上に立った時のこのギャップ、完全に「姉属性」の萌えッ子じゃないか。

　しかし、嫌いなメガネ萌えの萌えッ子を目指しているわけだから、その辺りの理由を聞いておかないとな。

「どうして、メガネをかけた男子が嫌いなのに、メガネ萌えになりたいんですか？」

　すると少ししょんぼりして、少しすねたように話してきた。

「カイザー真嶋様が、私の事を、素質の無駄使い女って言ったのよ。酷いよねぇ。久弥さんはあんな人のようにはならないでね。ああ、心配だわ」

　‥‥意味不明‥‥

　真嶋先輩の事を嫌いなのは分かった。

　どっちが先かは分からないが、プラスメガネも嫌いだ。

　だからメガネ萌えの萌えッ子になりたいって‥‥

　これを好き嫌いで分析すると、今はお互い嫌いな者同士。

　或いは、壁のある状態。

　それを、お互いに近づいて、仲良くなろうと、まあそういう事か。

　だけど、難儀な性格だな。

　人間ってのは、嫌いな人から好かれようとか、嫌われているのに好きになろうとか、普通は思わないものだ。

　なんせ面倒だし、ストレスもたまるもんな。

　好意を持ってくれる人を好きになった方が、手っとり早いし幸せになれるだろう。

　もしかしたらこの人は、姉属性以外に、天邪鬼属性もあるのかもしれない。

　即ち、広い意味でのツンデレ。

　あれ？と言う事は、委員長風ツンデレ属性に近い性質って事か。

　なるほど、真嶋先輩にとって二号さんは、正に二号さんになり得る人だったって事か。

　いや、きっとその段階では、一号さんにもなり得る人だったに違いない。

　今ではもう時既に遅しだが、もしかしたら、真嶋先輩が二号さんに言った言葉の意味は、小学生風の、愛の告白だったのかもしれない。

　それで結果的には嫌われたと。

　でもちょっと待てよ。

　現在二号さんの行動を分析すると、真嶋先輩の事を好きになろうとしていて、そして好かれようとしている事になるんじゃないか？

　天邪鬼な二号さんもまた、嫌いは好きって事なのかもしれない。

　恋愛は駆け引きとか言う人がいるけれど、本当だったんだな。

　真嶋先輩が、後一カ月冷子から逃げる事ができていれば、この人が彼女になっていたのかもしれないのだから。

　まだ冷子が真嶋先輩の彼女って、決まったわけじゃないけれど。

「二号さん、あなたがメガネ萌えになりたいのは、真嶋先輩を萌えさせたいからですか？」

　俺はそう聞いた瞬間に、しまったと思った。

　なんせ二号さんは、天邪鬼属性だから、そうとはこたえてくれないだろうから。

「何を言っているの～？あの人を虜にして、ちゃんと謝れる人にしたいだけよ」

　俺はホッとした。

　天邪鬼だから否定はしているが、言っている事は同じで、真嶋先輩に好かれたいって事。

　それは即ち、二号さんも、真嶋先輩に好意を持っているって事なのだろう。

　それにしても、天邪鬼属性、ややこし過ぎるぞ。

　ツンデレなら、「あなたの為じゃないんだからね」とか言っても、顔を見ればだいたい分かったりする。

　だけど天邪鬼属性は、自覚が全く無いから、話を理解するだけでも大変だ。

　ん？自覚が無いから？

　そうか、真嶋先輩は、何故自分でアドバイスしなかったか。

　それは、真嶋先輩がアドバイスできないから。

　しかし俺ならば、第三者なのでぶちまけても大丈夫。

　よし、ここは真嶋先輩の狙い通り、二号さんに自覚させてやろう。

「二号さんって、凄く真嶋先輩の事を、愛しているのですね」

　二号さんは、顔を真っ赤にして、俺の顔を呆けた顔で見ていた。

　やっぱり、そうだったんだな。

「そ、そんなわけ、な、ないじゃない。久弥さん、変な事言うと、お姉ちゃん怒るよ？」

「すみません。お似合いだなぁって思っちゃってｗもう言いません」

「も、もう。久弥さんったら」

　二号さんは、挙動不審だった。

　目が泳いで、手足を持てあましていた。

　天邪鬼属性は、恋を自覚したところから、ツンデレ属性にジョブチェンジするのか。

　そして姉属性は、きっと委員長属性に変換可能だ。

　冷子、ゴメンな。

　俺は、お前のライバルを目覚めさせちまった。

　これから始まる三角関係に、俺はとりあえず、笑いが止まらなかった。