6. 陽光の独白
第19章 予定より40年早い未来（続き）
6. 陽光の独白
深夜の王宮は、昼間の喧騒とは打って変わって静寂に包まれていた。暖炉の炎がゆらゆらと揺れ、薄暗い書斎の壁に長い影を落とす。玉座や豪華な調度品の陰で、王・陽光は古代PCの前に座り、画面に映る数字と文字をじっと見つめていた。
外の王都では、商人たちが秘密の工房で作業を続け、学者たちは夜を徹して研究に没頭している。街灯に照らされた雪の屋根は静かで、美しく輝いていた。しかし、その静けさの中で、王の心は一切の安堵を許されてはいなかった。
「予定より40年早い……だが、これは本当に良いことなのか？」
陽光は低く、しかし確かに呟いた。その声には、王としての責任と、人としての不安が混ざり合っていた。科学の理論を前倒しで実装し、国家を急速に発展させることは確かに成果をもたらした。農業は安定し、保存食技術によって遠征は可能になり、税制の改善で国庫は潤い、民衆の生活水準も上がった。
しかし、王は知っていた。均衡は脆いものであることを。科学の進歩と商業の発展、国家の秩序は、まるで精密に組み合わされた時計の歯車のようだ。ひとつの歯車に過剰な力がかかれば、全体が狂い、取り返しのつかない混乱を招く。
そのとき、古代PCの画面に、突然奇妙な文字が浮かび上がった。淡い青白い光を放つ文字列は、まるで未来からの警告のようだった。
【進行度：40年早期】
【リスク：均衡崩壊の可能性 45%】
陽光は眉をひそめ、深く息をつく。画面に表示された数字と警告は、心の奥に重くのしかかる。均衡は確かに維持されている。しかし、危険は完全に排除されたわけではない。進行を早めれば早めるほど、リスクは増大する――王が目を閉じて思索するのは、その可能性を如何に制御するかであった。
「やはり……未来を読む力があっても、均衡は繊細なものだ」
陽光は目を閉じ、暖炉の炎の揺らめきが視界の奥で踊るのを感じた。頭の中で、学者たちの精密な計算、商人たちの応用の暴走、そして国民の生活の安定が複雑に絡み合う光景が浮かぶ。どれもが美しく、同時に危うい。
王は机に置かれた巻物に手を伸ばし、天体観測の図、化学式、数列の解析を指でなぞる。どれも完璧に見えるが、完璧であるからこそ、少しの狂いが全体を破壊する可能性を秘めている。科学と商業、秩序と自由――その微妙なバランスは、目に見えぬ糸でつながれた一つの構造物のようであった。
「科学は力を与える。しかし、力を制御する知恵がなければ、破壊に変わる」
陽光は低く呟き、指で額を押さえる。頭の中には、未来を前倒ししたことで起こり得る歪みのシナリオが次々と浮かぶ。商人ギルドが予想外の成功を収め、秩序を超えた富を得るかもしれない。学者の理論が、制御を逸脱して応用される可能性もある。
それでも、王は知っていた。監視と裁定の目を放たず、科学と商業の両者に秩序の枠を与え続ければ、リスクは最小限に抑えられる。だが心の片隅には、常に不安が残る。40年早い未来は、人々に繁栄をもたらすと同時に、破滅の種も抱えている。
陽光は深く息をつき、ゆっくりと目を開けた。画面の光が瞳に反射し、青白い数字が揺れる。彼の顔には決意の影が落ちる――国を導く者として、王は不確実性と危険を抱えながらも、未来の均衡を守り続けなければならないのだ。
「我が手にあるのは、制御する力と監視の目だけ……だが、それだけで十分であるはずだ」
低く、しかし力強く、王は自分に言い聞かせる。40年先の未来を前倒しで手に入れた国は、今まさにその均衡の上で揺れ動いている。しかし、王の意志と判断があれば、その未来は繁栄に変えることができる――そう信じて、陽光は夜の闇に包まれた王宮の中、静かに思索を続けた。
古代PCの画面は依然として青白く光り、【進行度：40年早期】【リスク：均衡崩壊の可能性 45%】の文字が揺れている。王はその数字を目に焼き付け、未来を見据える。科学の力、商業の力、そして王の統治力――三者の微妙な均衡こそが、予定より40年早い未来を現実のものとする鍵なのだ。
陽光の独白は、静かな夜の王宮に響き、未来を手にした王国の繁栄と危険の両方を示す警鐘として、深く刻まれたのである。
