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　それはドラゴンじゃなくて龍だな。しかも青いヤツだ。これは白い。

「じゃあ、魔法学校の上空を飛んでるやつだ」

　それは、合っているかもしれないが、ちょっと違う気もする。

「ふつうのドラゴンじゃないんだよね」

「ふつうじゃないドラゴンて、どんなドラゴンだ」

「ああ、ペンドラゴンはぼくの使い魔です」

「使い魔ってなに？」

　そうだ、さっきリンはうっかり聞き流してしまったのだ。いろいろと情報が多くて処理しきれていない。

「魔法使いが契約して使役する動物や精霊のことだよ。ドラゴンは魔獣だね」

　魔法使いに精霊に魔獣。……………………？　レンはしばらく動かなかった。たぶん頭の中で、円がくるくるしている。

「そうか」

　レンはいろいろとすっ飛ばすことにした。無理無理。理解不能。

「で、なまえが？」

「ペンドラゴン」

「カッコいいな！」

「うん！」

　リチャードはすっごくいい笑顔で笑った。使い魔でも褒められるとうれしいらしい。ペンドラゴンもキュキュッと鳴いた。

「よろしくな、ペン」

　ニックネームが決まった。ペンちゃんもキュッと鳴いた。納得したらしい。

「そんで、リチャードはフォ、なんとか王国からどうやって来たんだ？」

「それがね、上から降って来たんだよ」

　リンが答えた。

「なんだ、飛行機から落ちちゃったのか？　ケガしなくてよかったな！」

　そんなわけあるか。

「ケムシ公園の十字路のところで。空中に穴が開いてそこから出てきたの」

「魔法陣を踏んでしまったんだよ。巧妙に隠してあったから、気が付かなかったんだ。たぶん罠にはまったんだ」

　罠に魔法陣……。

「……そのう、フォなんとか王国ってどこにあるのかな？　そこではみんな魔法が使えるの？」

　レンが急に論理的になった。

「フォックスホール王国。東の大陸の中央にあるんだ。魔法は使えるものと使えない者は半々くらいかな。特に魔力が強いものは、魔導士として訓練をして魔法院に所属するんだよ」

「あー、あれだ。ハリーポッターみたいなことだ」

　レンは、うんうんとひとりうなずいた。ちょっと違うとリンは思う。

　だいたい、東の大陸ってどこから見ての東なんだ。日本から見た東の大陸はアメリカだが、アメリカから見た東はユーラシアだ。

　名前が英語だから、ユーラシアで合っているのか。ヨーロッパのどこかに、超マイナーな王国があるんだろうか。魔法が使える。

？？？

「異世界ってやつじゃない？」

「そっちかー」

　どっちか。

「あのー」

　リチャードがおそるおそる聞いてきた。

「ここはなんていう国ですか？」

　……はっきり言ってしまおう。そのほうがいい。リンは思った。レンもちょっとだけ神妙な顔をした。

「ここは日本です」

「……にほん。聞いたことがない」

　でしょうね。

「たぶん、リチャードのいた国とは違う世界だよ」

「違う世界？」

　聞き返したリチャードはひどく心細そうだ。そんな顔をしないでほしい。こっちもつらくなる。

「うん。だってここには、魔法がないもの」

　リチャードはしばらくだまっていた。それから、話し始めた。

「うん、そんな気がしたんだ。だってなにもかもが違いすぎる。こんな建物見たことがないし、あんなに硬くて平らな道路も見たことがない。馬がいないのに走る箱なんてぼくは知らない。

これでも外国のことは知っているんだよ。王太子だからね。たくさん勉強した。砂漠の国も大きな島国も年中雪と氷に覆われた国のことも。でもここには見たことも聞いたこともないものばっかりだ。もしかしたら、そうかなってちょっと思っていたんだ。

……そうか。ぼくは異世界に飛ばされてしまったのか」

　愕然としたリチャードに、なんてことばをかければいいのかわからない。

「……飛ばされた？」

　どうやって？　リンは首を傾げた。リンが見たのは、空中の穴から吐き出されるように飛び出してきたリチャードだ。

「どういう仕組み？」

　聞いたらリチャードは首を横に振ってだまってしまった。

「よくわからないんだ」