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Side-イデア:カラクリ

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　時は少し遡り、イデアの視点へ。

「…………で、なぜキサマが来た？　この俺様を、キサマ如き雑兵で止められるとでも思ったか？」

「でへへへへへ……イデア・セイバー……お前の存在は聞いているぞ！

　魔王軍に媚び売って力を手に入れた、卑怯者だとな……でへへへへへ……！！」

「……ふん。キサマは俺のことを全く分かっちゃいない様子だな……

　デカいだけの脳なしめ……その無駄にデカい頭で、少しは言葉遣いに気をつけたらどうなんだ？」

　対峙。

　相対していたのは。

　カーネイジ、その幹部的立場に位置する魔族。

「…………全く、下品だが犬の糞みたいな色してやがるぜ、体の色から品がないヤツだ。おまけに服も着てやがらねえ。そんな体格で恥ずかしくないのか？」

　……と言う通り、黄土色にして、イボのついたその巨体が特徴的な、ゴブリンの魔族であった。

　衣服は着ていない。……羞恥という概念が存在しないのであろうか。

「ふざけるなよ～、たかが人間如きに罵倒されてムカつかないほど、オデは寛大じゃねえぞ、残念だったなあ！」

「……来るか？　その巨体だと、両断するのもさぞ簡単だろうな」

　瞬間、その足が踏み出される、が。

　既にそこに、そのゴブリンの影はなく。

「一瞬で、後悔する間もなく両断して…………っ？！」

「ふっ！」

　早かった。

　まさか、まさかこの俺では見切れなかった、とでも言うのか、今のコイツの、ただの突進が……！

「の……お……あ……！」

　次の瞬間、目の前にゴブリンが出現する。

　あまりの激突。

　いくらこの俺でも、流石によろけるほどのパワー。

　し……しかし、迂闊だった……こんなヤツにこれほどの速さが……？！

「でへへへへへ……お前はオデには勝てねえ……へへ……」

「な、なんだと～っっ！！　この俺が、キサマのようなブタに……遅れをとるなど……！」

　再度、刀を構える。

　見切る、見切れるはずだ、今の俺様になら……！

　アレン相手にも優勢だったこの俺だ、負けるはずがないんだ、こんな雑魚に……！

「…………来いよ、貴様如き、次に来た瞬間殺して…………っふ……あああっ！！」

　腹に重い一撃。

　思わず吐血。

　赤い、どこまでも赤黒い血の塊が地面へと吸い込まれる。

「な、なぜだ……！　なぜこの俺が……キサマなんぞに……！」

「でへへ、お前、見かけによらず、弱いな……！」

　なぜ……？

　なぜ見切れない……？

　速すぎる、のか？

　いやでも、そんなはずはない。

　確かに、ヤツの走り出し……そこまでは見える……そこ「まで」は。

　問題はその後だ。

　まるで、この前のアレンの如く、たったの0秒でその場から消えてなくなった、と言っても差し支えのない動き。

　速い……いや、もはやそのような次元じゃない……のか……？

「…………か…………ふっ……うっ！」

　追撃。

　やはり、やはりヤツは、攻撃の瞬間、たったその瞬間だけ消えている。

　だがなぜ？　

　原理は？　

　何を用いて？　

　どのように？

　条件は？　

　そもそもそれはなんだ？

　魔術式か？

　それとも神技か？

　……だめだ、今の俺の実力じゃあ神力探知は不可能、ならば、ならばどう調べる……？

「でへへへへ～、お遊びはここで終わり、次で本当に終わりだ……へへへへ……」

　……来る。

　踏み出した、走り出した、しかし、ここまでの数撃、ヤツは前からのみしか攻撃していない。

　……という事は……賭けだが、前のみの防御に徹してみるか……！

　その姿が消えた瞬間。

　下に目を向けると、赤い何か、まるで血のように赤い、2つの円状の「何か」が移動していた。

　そして。

「……でああっ……へへへへ……」

　決まった……？

　走り出して、ヤツの姿が消えて1秒後、前に突き出した刀に感触。

　瞬間、目の前に現れたゴブリン。

　赤い「何か」のあった場所に出現した、ゴブリンの「足」。

　そうか。姿が見えなくなる、その意味がようやく掴めてきた。

　楽勝じゃないか、こんなカラクリ。見破れば、それはもう「強敵」として意味を成さない。

　大体この俺様が馬鹿だった、突然のことに焦り、冷静さを欠いていた。

　こんなもの、魔力を探知すれば簡単に防げるじゃないか。

　……なぜならば、ヤツは『攻撃する瞬間、透明になっている』だけなのだから。

「……ふん、雑魚め、超能力———神(・)技(・)頼りとは情けないヤツだ」

「オデに勝った気でいるのか……？」

「当たり前だ。次で必ず、キサマを追いつめる」

「でへへ……できると……いいな！」

　また、その巨体は消えるも。

　やはりどうしても、その血痕、つまるところ俺が地に吐いた血痕は、消せなかったみたい……だな！

「…………ふ……ぅ……」

　腹にまともに一発もらう。

　……が、目標は達成した。

「あで……これは……血？！」

　そう、わざと攻撃を受け、吐血し、その血をヤツに浴びせること。

　そうすれば、透明になる小賢しい技も使えまい……！

「追いつめたぞ、誰も次でキサマを倒すなどとは……口にしちゃいないからなあ！！」

　姿勢を低くし。

　大きく、それでいて無駄のない姿勢で、腰を落としながら地を踏みつける。

　いくら透明になろうと、今ならば確実に、完全に姿が視認できる……！

「お遊びは終わりだ……今度はキサマが……終わる番だ……！」

「で…………あ…………！」

　やはり、肉というものはこうも斬りやすく、こうも斬っていて気持ちのいい、ものなのか。

「終わりだ、糞ブタ野郎。……キサマ如き、余興にすらなるまいっ！」

　声すら上げず、その巨体は両断される。

　いくらその厚い肉も、その内に芯として残っている骨さえも———我が偽造神威の前には意味を為さない。

　……地面をその汚い血なんぞで汚しやがって、どこまでも邪魔なヤツだ。

　さて、これから俺はどこに向かおうか、それを考えた直後———。

『………イデア、少し……レイちゃんの方を手伝ってくれない……かしら』

「…………ああ？！」

　唐突に、俺の頭の中に声が響いた———！！！！