狙われる北急電鉄
「なぬ！」
それから数日後、総裁はインターンで働いている銀行で、流しっぱなしの経済ニュースに気付いた。
「北急電鉄が敵対的ＴＯＢを仕掛けられた、とな！」
「総裁、それで札勘の手とめちゃダメ」
叱られる総裁。
「しかし、多額の有志をしている御行にも大きな影響が」
「そうなのよね。北急の金融機関持株比率、つつじHDが34.1％、川崎銀行が20.5％、東京生命15.9％、四菱信託銀行が13.6％、うち北浜共立がそのあとの9.1％。で、今回のＴＯＢＰは国際ファンド・グローバルワークキャピタルが仕掛けてきた。川崎銀行がそれにしたがっている」
「うっ、20.5％が敵側に」
「そのうえ公開買付をする。金融機関は総株主の42％、一般外国人が19.6％個人株主が28.9
％いるから」
「ひいい、買収、成功しちゃうじゃないですか！」
「そうなのよね。今頭取が対応を検討してる」
「……頭取ってどんな方なのですか」
「山本理華。つつじＨＤに首席で内定してたのにそれを蹴って北浜共立に入り、順調に出世してきた人。女性だけどものすごくエネルギッシュで鋭いわ。北急電鉄についてもその理想を応援する姿勢で知られている。そのなかで啖呵きったり」
「うっ、女「半沢直樹」ではないですか！」
「そうなのよ。実在するのがほんと驚きなの」
「そういう人なら北急の斯様な危機を救えるのでは」
「そうだと思いたい。でも圧倒的な資金には抗えない。金融ってのはそういう戦いだから」
先輩の銀行員・丸沢は息を吐いた。
「結局、資金さえあれば、私達金融屋も無力なのかもしれない。誰がやっても同じかも」
「そんなことはないと思います」
「そうかな。頑張ってもお金がそれでドバッと増えるわけでもない」
「……札束で頬を叩かれる、みたいな話かも」
「そう。叩くか、叩かれる立場か。そのどっちになるかは資金次第」
「うぐう」
「でも、それを覆すとしたら、頭取なのよ。いくつもの伝説を持っている人だから」
「しかし、ということは」
「その頭取をどうにかするでしょうね。彼ら」
「危ないじゃないですか！」
「ボディーガードがいるんだけど、それでは十分ではなさそうなのよね」
「洒落にならん……」
そのときだった。
「総裁、ちょっと」
呼ばれた。
「うぬ、秘書課長がなぜ？」
総裁は小さな会議室に通された。
「あなたがあのエビコー鉄研総裁なのね。私は山本理華。この北浜共立銀行の頭取」
「うっ、頭取閣下」
待っていた頭取に総裁はビビっている。
「おどろくことはないわ。私も所詮金融屋だもの。けっして魔法使いじゃない」
だがオーラは間違いなく普通の女性と違っている。
「どういう件で」
「ちょっと、手伝ってほしいの。どうぞ」
そう呼ぶと、入ってきたのは樋田秀明、北急電鉄会長だった。
「これから私は狙われる。しかし普通のボディーガードでは対応できない。そこで北急電鉄さんにお願いすることにした。北急は2種鉄道事業として現在、いくつもの周遊列車・長距離列車を走らせている。それを身を隠す「盾」にできないかと考えた」
頭取の言葉に総裁は眼を丸くする。
「だが北急の社員ではあからさますぎるし。北浜さんの銀行員でそういうスキルを持つものはおそらくいない。そこで君たちエビコー鉄研に依頼することにした」
「マジであります、か」
「そうだよ」
「ワタクシたちは所詮タダの鉄道好きですが」
「日本を危機に陥れたアスタリスク事件や厚木レイバー大暴走事件を解決したのに？」
「それは」
「私は君を高く買っているんだ。きっと君たちならできる」
樋田も頭取も頷いている。
「君に、今回のＴＯＢの図式の洗い出しと各勢力の調査、そして頭取の直接護衛を依頼する。まもなく北急電鉄の臨時株主総会がある見込みだ。敵はそれへの頭取の出席を絶対阻止しようとすると思われる。なんとしても頭取を守って、総会に出席させてほしい。そのためなら資金物資人材全てにわたって全力で支援する」
総裁は緊張に顔を強張らせた。
「頼んだぞ」
