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プロローグ

『寂しい』

　そう思ったのは何年ぶりだろうか。

　もしかしたらもっと経っているのかもしれない。あの子だって、きっとそう思っているはずだ。

「……連れないよなぁ、ほんと……」

　言葉に合わせるように、ベッドに微かにかかる長いカーテンは静かな音を立てて風に揺られる。

『私を置いて』なんてさ。出来るわけないじゃないか、と思っても、そうせざるを得なかったあの時の運命を魔法で変えたいくらいだ。

　僕の世界の、通っていた魔法学校において、『友達や歴史、人に関わる運命を変えてはいけない』……そんな一つの掟(おきて)がある。僕の友達はそれを実行して、今や死ぬはずだった僕の運命を変えてくれた。

　そんな英雄として称えられた僕の友達は、今は土の中で安らかに眠っている。

　通常、魔法というのはどこでも使えて、どこでも箒(ほうき)に乗れて、何処にだって行けたはずなんだ。

　どうしてあの時、運命を変えずにそのまま見過ごしたのだろうか。あんなか弱い女の子を見捨てるなんて、男としてどうなのだろうか。友達にも、あの子にも、引っぱたかれるに違いないさ。

「……それでも」

　行かなきゃ。

　立ち上がり、僕は早足で部屋を出た。

　閉め忘れた窓からは、いつになく寂しい風が、まるで鳴くように吹いていたのを僕は見逃さなかった。

『あの子はこっちだよ』

　そう、風が囁いている気がした。