ブレードエンカウンター『鏡内戦線』

第6話 「VSアメノサギリ①」

「というわけで、こちらが昨日不運にも巻き込まれてしまった諏訪間雄生だ」

　昼休み、学校の屋上にて、俺は偽造に昨日の事を簡潔に報告していた。

　一通り話し終えると、偽造は「なるほど」と相槌を打ち、雄生の方に向き直した。

「いやあ、大変だったね、雄生君。かなりビックリしたでしょ？」

「そりゃあ、いきなり鏡の中に突っ込まれたら。誰でも驚くッスよ」

　まあそうだわな。

　俺なんて、あの状況で尚且つ危うく被害者になるとこだったしな。

　よく無事でいられたよ、本当。

「それでさ、雄生君のブレードってどんなの？」

「俺も見てねーな。ちょっと見せてくれよ」

　偽造の言葉に思わず便乗してしまった。

　だって気になるし。

「まあ、こんなもんですかねっと」

　雄生の右手に現れたブレードは、ぱっと見モン○ンのランスにノコギリの刃をつけた様な外見だ。

　殆どの部分が黒で、ノコギリ部分は赤。

　そして、形状の所為か、かなりでかく見える。

「へえ、結構いいんじゃねえの？　それで、能力は何なんだ？」

「それなんスけど……よく分からないんスよ。どういう感覚でやればいいのか」

「ふーん……。まあ、そればっかりはしょうがねーな。なんとか自分で見つけねーと」

「それはおいおい見つけるとして……最優先事項がまだ決まってないんじゃない？」

「あ、そう言えばそうだ」

「ハイ？」

　まだアレを聞いてなかった。

　そもそも、まだ付いてないんじゃないのか？

　それは由々しき問題だ。

「名前を……決めるぞ！」

「名前って……コレのッスか？」

「何か問題あるか？」

「いや、別にそういうんじゃ」

「そうだな。流れで日本の神から取るのは決定として、コレに合うイメージとなれば…」

「『タケミカヅチ』とか⁉︎」

「お、それいいんじゃねえか？　よし、今日からお前はタケミカヅチだ」

「ハ、ハア……」

　いい名前が早めに決まって良かった。

　雄生も感嘆の声を漏らしている。

「そんな事より、俺達はこれからどうするんスか？　事件の犯人をどうやって止めれば……」

「ああ……確かにその辺の問題は多いんだよな」

「まあね。あれっきり事件は起きてないし、手がかりらしい手がかりも無い。僕達には顔が割れてるから、そう安々と下手な事もしないだろうしね」

「しかもだ。仮にアイツを止められたとしても、また別の奴が行動を起こすかも……」

「何となく予想はしてたッスけど、ソイツまだ仲間がいるんスか？」

「ああ。それも昨日みたいなただのチンピラじゃなく、多分ブレード使いだ。そもそも、アイツはリーダーとかじゃないだろうな」

　雲村見児が、それを仄めかす様な事を言っていた気がする。

　相手が同じブレード使いならハリが出るだの、自分は言われてブレード使いを増やしただけで、直接加担はしないだの。

　思い返せば、アイツもかなり勝手な奴だ。

「要するに、今俺達が出来ることは、特に無いって事ッスか？」

「まあ、そういう事になるな……」

　一通り状況を把握した雄生は、悔しそうな顔をした。

　俺だって落ち着かない。

　落ち着かないが、どうすればいいか分からない。

　二人して淀んだ気分になっていると、偽造が口を開いた。

「前に命君には似た様な事何回か言ったけどさ、今焦ったって仕方ないよ。それに、出来る事が無いことは無いさ。この辺見回れば、案外見つけられるかも知れないじゃん？」

「……お前、なんでそんな余裕あるんだ？」

「余裕？　そんなの無いよ。僕だってこれでも悩んだり焦ったりするさ。でも、だからってナーバスになっちゃ駄目だ。出来る事を見つけて、それを徹底的にやる。そうしていれば、何かに近づけるかも知れないじゃない？　近づけなかったとしても、出来る事はまだまだあるしね」

「……そうッスね‼︎」

「ああ、そうだな」

　普段はヘラヘラしてる癖に、こういう事言うと、途端に説得力が出るから不思議だ。

　なんだかんだいい奴だからな、コイツ。

「まあ、命君は身なりに関して出来る事やった方がいいけどね？　例えば制服…って痛ぁ⁉︎　ま、まさかの膝蹴り…？」

　本当、いい奴だと思うよ？

　いい奴だけど嫌な奴だよ？

＊

「命さん、ちょっといいッスか？」

　下校時間になり、俺が下駄箱で靴を履き替えていると、雄生に声をかけられた。

　用件はなんとなく分かる。

「何だ？」

「この後何か予定あるんスか？」

「そうだな……ちょっと見回りでも行ってくるか」

「俺も行っていいッスか⁉︎」

　やっぱそうだよな。

　まだ会って一日ちょっとしか経ってないが、コイツならそう言う気がしてた。

「ああ、俺もお前か偽造と行こうと思ってたんだ。一人だともしもの時ヤバイからな。逆に頼むぜ」

「ウス‼︎　なんで偽造さんは呼ばないんスか？」

「アイツは居残りだとよ。昨日の小テストの点数ヤバかったらしい」

「そうなんスか……」

　雄生の中では、偽造は一体どう写ってんだか。

　少なくとも、昼休みから現在までの間に右肩下がりになってる事は確実だろう。

　アイツ、絡めば絡む程に残念っぷりが露呈していくからな。

「それで、命さん。どの辺行けばいいんスか？」

「分からん。虱潰しに詮索するしか無えな」

「了解ッス。絶対何とかしましょう」

「当たり前だ。じゃあ、行くか」

　学校を出て最初に向かったのは、一週間前、俺と偽造が奴と対峙した駅前の公園付近だ。

　駅が近いだけあって、人通りはそれなりに多い。

　あの時は登校時間のピークが過ぎてた事もあり、殆ど人は通って無かったが。

「まあ望み薄だが……心当たりのある場所が少ないしな」

「こんだけ人がいる所に来るんスか？」

「人を隠すなら人の中って言うじゃねーか」

　「なるほど」

　そう言っても、やはりここは駄目な気がする。

　候補はもう一つあるし、そっちも当たるか。

「もう少ししたら、場所変えるぞ」

「ウス」

　そう思って気が緩んだのも束の間、見覚えのある男が視界に入った。

　あの時と寸分違わぬ格好で、アイツは俺達の前を通っていた。

「マジかよ……」

「命さん？」

「いた。まさかこのタイミングでとは思ったけど」

　それを聞き、雄生は緊張した面持ちになる。

　多分、俺も似たような顔をしてると思う。

「どいつッスか？」

「金髪で顔に刺青してるつなぎの奴だ」

「アイツが……‼︎」

「落ち着け！　こんな所で騒ぎ起こしたら、関係無い奴が巻き添えになる。後をつけるぞ」

「……了解ッス」

　今はそれが最善だろう。

　うまくいけば、アイツの仲間の事も分かるかも知れない。

　奴をつけて行くと、昨日の一件があった場所まで来た。

　アイツはそこで、はたまた見覚えのある誰かと話していた。

「アイツら昨日のチンピラじゃねーか？」

「やっぱりアイツら仲間だったんスね」

「ああ。けど、なんか揉めてねーか？」

　遠目からなので良く見えないが、アイツはチンピラ達に怒鳴ってる様に見える。

　そして、終いには一人の顔を殴りつけ、チンピラ達は逃げる様に去って行った。

「なっ⁉︎　一体何なんだあの野郎‼︎　アイツら仲間なんじゃねえのか⁉︎」

「分かんねーけど……やっぱロクでも無い奴ってのは確かだ」

　アイツはあの時言っていた。

　自分より弱い奴を一方的に虐げるのは快感だと。

　それを聞くだけで、まともな神経はしてないと分かる。

　その後奴は、路地裏の方に入って行った。

「命さん」

「ああ」

　俺達もその路地裏の方に行く。

　あの鏡のある、そもそもの発端がある場所だ。

　けど、今更あんな所へ行って何をする気だ？

　顔を隠す様な物は無かったし、この時間に事件を起こせば、誰かに目撃される確率は高くなる筈だ。

　そんな俺の疑問は、すぐさま吹き飛んだ。

「うぐっ⁉︎」

「なにっ⁉︎　命さん‼︎」

　路地裏を入って角を曲がった所で、アイツは待ち伏せていた。

　そして、先に角を曲がった俺の鳩尾めがけ突きをくらわせた。

　たまらず、地面に膝をつく。

「ケッ。やっぱつけてたのはテメエかぁ。もう一人の奴は知らねえがよぉ……見児の野郎また教えやがったのかぁ」

「この野郎‼︎」

　雄生は瞬時にタケミカヅチを出し、奴に切りかかった。

　奴も自分のブレードを出し、すかさず雄生の攻撃を防御する。

　だが、受け止めた奴は少し後ろに仰け反った。

「くっ！　パワーは対したもんじゃねえかぁ」

「そりゃどうもな‼︎　すぐ直に食らわせてやるから楽しみにしてろ‼︎」

　雄生は啖呵をきり、ブレードを振り回す。

　単純な攻撃だが、奴は防戦一方で苦戦している。

「チィッ！　鬱陶しいなぁ！」

「うっ‼︎」

　奴が苦し紛れに出した蹴りが、雄生の腹に直撃した。

　その隙に、奴は奥へと走って行った。

　あの鏡がある方向だ。

「雄生、大丈夫か⁉︎」

「ハイ、あんま痛く無いッス‼︎　命さんこそ大丈夫スか⁉︎」

「平気だ。それより早くアイツを追うぞ！」

「ウス‼︎」

　立ち上がり、奴が逃げた方へ走る。

　奴は丁度鏡の前にいた。

「ククク。続きを始めようぜぇ？　テメエ等もその気なんだろぉ？」

　奴はそう言って、鏡の中に入って行った。

「上等だコラ‼︎　行くッスよ命さん‼︎」

「待て待てっ……たく」

　俺の声も聞こえない様子で、雄生は鏡に突っ込んで行った。

　俺は、まず偽造にこの事を連絡しようと携帯を取り出した。

『もしもし、命君？　どうかした？』

「奴を見つけた。今雄生が追いかけてる」

『⁉︎　……いま何処？』

「あいつらあの鏡の中に入って行った。お前も居残り終わったんなら早く来い！」

　電話をきり、俺も鏡の中に行こうとした時、何かに躓き、反射的に手を出して、手をガラス片で切ってしまった。

「いって！　何だよクソ……」

　足元には、小さなクレーターの様なくぼみがあった。

　やっぱここは足場悪いな。

　ていうか何で俺はこんなにも何かに躓くんだよ。

　学習しろ。

「こんなんで大丈夫か、俺」

　若干不安になるも、俺はツクヨミを出し、鏡へ足を伸ばした。

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ブレード名:ウカノミタマ

所有者:勾原偽造

身体強化:バランス型

形状:やや長めの刀身を持ち、剣先が鉤爪の様に湾曲している。

能力:ブレードで触れた物や切った物を、別の物に変える。

・爆弾や機械の様に複雑な構造の物には変えられない。

・液体を個体に、個体を液体には変えられず、気体には効果はない。

・偽造曰く、「使いこなせる様になったら、もっと凄い事が出来そう」との事。