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＊2

『スプレーみたいだな。ヘリウムガスだと？』

『これでこうすると、変声になるらしい』

私は課長を見た。神妙な顔で、鼻を少しすすってる。

シューという音声。杉田課長が大口を開け、スプレーを入れている。

『おい変わったか？』

ワントーン高い声。ぶっと笑う。わはははは！！

『女みたいな声になったぞ。ねえ、ゆうちゃ〜ん、すぐるく〜ん』

『わはははは』

そこで動画は終わった。

「あのさ、さっきのほんとに杉田の声で、女の子じゃなくて」

「それを言いにわざわざ……？」

「彼女いるとか思われたくないし、この前の美香のこともさ、あれはほんとに元カノとかじゃないし」

課長が頬をほんのりと染めて、うつむき加減に言った。やだ。私にも移っちゃったのか、顔が熱くなってきた。

「そ、そうですか」

「それでその……急に来てごめん。小山田さんの電話の用件も気になってて……」

「あ、あれは異動の件で少しお話しを聞いて貰えたらなって思って」

「あ。やっぱりその件だよね。俺もそう思って。不安だよね。やったことのない仕事だから」

「はい。少し。自信がなくて」

坂崎課長がドアを交代して持ってくれたので、私は両手をぎゅと握った。

「小山田さんなら秘書なんて、楽勝だ。できるできる！もし何か不安に思うことがあったら、俺が相談に乗るし。ってか、相談してくれたら嬉しいし。若狭や杉田より頼れる男だから、俺」

課長の話を聞いていたら、さっきまでの涙がどこへやらと吹っ飛んでいった。盛大な勘違いだったんだ。やっぱり課長は優しい人だ。

「ふふふ。ありがとうございます。社長より、杉田課長より、坂崎課長に頼ります」　

すると。

「あ、うん……」

急にトーンダウン。見ると、さっきより顔を真っ赤にして口元に手の甲をあてて、恥ずかしそうにしている。

わあ。胸がキュンと鳴った。