【31】ストラテジー・ミーティング・アンデッド
翌日…早速ラックの働きにより集落の住人が集められた。見たところざっと15人程度しかいないようだった。
集められた住人は、「これから何が起こるんだ」とキョロキョロしていた。
「これでいいのか？」
「ああ、ありがとう」
空気が落ち着いたところで、アルメリアが話し始めた。
「サラマンダー族の皆さん！お初にお目にかかります、僕は人間の旅人、アルメリアと申します」
「あ。あの子昨日の」「人間が何の用だ？」「あら、いい男じゃない」「隣のやつアンデッドじゃないか？」
住人たちの様々な声が飛び交う中、アルメリアは話を続けた。
「僕は、ここにいるラックから全てを聞きました！そして僕はこれを放っておけないと思いました！ですので、次の戦闘には僕も加勢させていただきたい！そして共に革命を起こしましょう！」
「人間が加わったところで何が変わるってんだ…」「俺たちゃもう終わりなんだ」「バカバカしくて聞いてらんないよ」
住人たちはネガティブな発言ばかりを吐き、解散していってしまった。
「おいおい大失敗じゃねーかよ！」
「ごめん…みんな思ったよりのってこなかった…」
アルメリア達が落ち込んでいると、女のサラマンダー族が近付いてきた。
「あんた、革命を起こしに来たんだって？中々面白そうじゃない！話、聞かせてよ!」
「え、いいのか？」
アルメリアは戸惑いつつも、ラックの巣穴に連れ込み、話しをすることにした。
「あたしはアマリス！魔法は使えないけど、筋力には自信あるよ！よろしくね！」
アマリスは筋肉質な腕を見せつけ、自信に満ち溢れた表情をしていた。
「さっきも紹介したけど、僕はアルメリア。そして隣にいる彼女はリナリアだ」
「よろしくお願いします」
「へぇ～、中々かわいい子連れてるのねぇ！」
「だよなー！普通アンデッドってこんな綺麗じゃないもんな！」
「え！？この子アンデッドなの！？」
場が盛り上がってきたところで、本題に入る。
「まず、次の戦いに向けて作戦を立てたいと思う」
「作戦っつっても4人しかいないぜ？」
「そう、今は4人しかいない。だから、戦闘中に住人の信頼を得るんだ」
「戦闘中に？そんなの一体どうやって・・・？」
「まずは、この4人だけで敵を圧倒するんだ。そして住人に希望を持たせ、協力体制を築く」
「なるほど！うまくいけば一気に戦況をひっくり返せるかも！」
「けど、あまり期待はしないでくれ。物事っていうのはそう簡単に上手くいくものじゃないんだ」
エルフの森での経験から、アルメリアは少し奥手になっていた。
もう誰も失いたくないという強い思いからか、つい自信無さげな一言を漏らしてしまった。
だが、それを晴らすかのように、ラックとアマリスは期待の声を上げた。
「きっと上手くいくさ！だってお前強そうだし！」
「革命だなんてわくわくするなぁ！よぉーし！今から気合いれちゃうよー！」
陽気な二人を見ていると、何だか気が和んだ。
同時に、チェンスの姿が思い浮かんだ。
「はははっ！お前らほんと能天気だな！」
「あ、俺をバカにしやがったなぁ？今に見てろよ！？俺の力見せてやる！」
「あたしはバカじゃなくて脳筋なの！ってあれ？意味は同じ…？」
リナリアは相変わらず無口だったが、作戦会議はそれなりに盛り上がった。
ラックの話によると、次の戦いは2日後らしい。
アルメリア達はその間に特訓をすることにした。
4人目の仲間登場！
