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普段はジュースを飲むといっていた涼に、愛はこう聞く。
「涼は普段どんなジュースを飲むの？」
「そうですね、オレンジジュースとかグレープジュースとかを飲みますね」
そんな涼に愛はいった。
「当たり障りのない感じね。炭酸飲料はあまり飲まないといったけど夏でもそうなの？」
「流石に夏はサイダーとかラムネを飲みたくなりますね。あの爽快感が好きなんです」
正直に答えた涼に、愛はこう返す。
「まあ、好みは人それぞれだしね」
ちなみに、愛は野菜ジュースを飲んでいた。彼女は栄養バランスにかなり気を使っているようである。
「ですね。炭酸飲料が苦手だって人も居ますし」
「炭酸飲料特有のしゅわっと感が苦手なのかしら」
そんな愛に、涼はこう返した。
「小耳にはさんだだけですが、恐らくそうだと思います」
「まあ、こういうのは理由も推測しやすいしね」
愛がそう頷くと、涼は空になったトレイを持ちながらこういう。
「ごちそうさま。これを返却口に返して、ゲームセンターに行きませんか？」
「そうね。せっかくだし遊んでいこう」
涼の提案に愛がそう頷きながら同意し、二人はゲームセンターへと向かう。
ゲームセンターは広く、様々なゲームが置かれていた。
「涼、プリントシール機もあるわよ」
「プリントシール機ですか……その呼び方は大人の事情か何かですか？」
そんな涼に、愛はこう返した。
「こういう言い換えって結構あるからね。いってみたくなっただけよ」
「まあ、確かにありますよね。登録商標に引っかからないよう、いい換えることって」
涼がそういうと、愛もこう頷く。
「そう、だからたまにいってみたくなるのよね。なんでだかよく分からないけど」
「ともかく、プリントシール機で撮影するのはちょっと複雑な気分です」
表情からも複雑さが伺える涼に対し、愛は肩を叩いていった。
「お金を別のことに使いたいって子も結構いるわよ。『女の子同士』だからってやる必要はないわ」
「まあ、みんながこういう機械を使う理由は何となくわかります」
そう返した涼を愛は問いただす。
「それは？」
「写真って思い出になるじゃないですか。そして、それを盛りたいって気持ちもあるんじゃないかと」
真面目な表情でそう答えた涼に、愛はこういった。
「あなたからそういう感想が出るなんてね。少し意外よ」
「そういう感性は分からなくはないですからね。違う世界だとは思いますが」
涼は周囲の人間に聞こえてもいいよう、あくまでも世間知らずの女子生徒のように答えるのだった。
