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放浪するベテラン冒険者Ⅶ

「それで、聞きたい事って何かな？」

　少し話をしてから迎えに行くから、それまで待っておくようにとシアンに頼んでから、俺はウルスと話を始める。

「カイトは異世界人だな？」

「そうだね。元は日本って国にいたけど」

「ならばなぜ、同類(・・)の力を持っている」

　同類、久しい単語に俺は表情を硬くしてしまった。

「難しい事は聞いていないはずだ。カイトとて、事情を知らないと言い張るつもりもないだろう？」

「ところが、俺もその事情は知らないんだよ。この世界に来て、狂魂槌を使い始めてから《水の星》の力が目覚めた事は知ってるけど……ダーインさんも深くは教えてくれなかったからね」

　ダーインの名前を出した途端、ウルスは顔を顰める。

「杯のダーインを知っているのか？」

「えっと……ウルスさんも？」

　互いに頷くと、若干だが共通認識を持った事で親しみが湧いてきた。

「二年か三年前――この世界に来てすぐだね、その時にシアンが呼んでくれて、色々聞けたんだよ」

「あいつは光の国の貴族だったな……なるほど、事前に同類と接触していたならば問題はない」

　どうして安心しているのか分からず、俺は素直に問いを投げかける。

「何の事かな？」

「他の同類と会った事は」

「ミネアとヴェルギンさんとシアン……あと話してはいないけど、ティアって子も知っているね」

「雷親父とまで接触していたのか。やはり異世界人の同類というのは悪目立ちするらしい」

　同類の世間は思ったよりも狭いようだ。ウルスさんはほとんど全員を認知しているように見える。

「エルズという少女は知っているか？」

「あっ、その子は前に話したよ。何でも友達が危ないからって医者を頼まれたんだけど、いざ行ってみたら誰もいなかったんだ」

　これまたエルズまで知っていたらしく、ウルスは頭を抱えだした。

「その娘も同類だ。《闇の太陽》という精神干渉系統の使い手だが、その様子だと何もされてはいないらしい」

　なぜか驚きはない。

　むしろ、通りで《魔導式》なんて物をあの年で使えたわけだ、などという納得の文章が頭に浮かびあがる程だ。

「それで、他の同類がどうしたの？」

「カイトは会っていないらしいが、同類にも危険な奴は存在する。過ぎたる力を振い、この世界の秩序を脅かすような者が」

　そう言われても、俺は実感に乏しい。

　なにせ、最初に出会ったシアンは俺を助けてくれた。次のダーインさんは力の使い方を教えてくれて、その次のミネアは術や《魔導式》や《導力》――俺は覚えられなかったが――を教えてくれたのだ。

　雷親父、などという硝子を割ったら怒りそうな呼ばれ方の師匠もまた、俺に神器の力を伝授してくれている。

　そんな人達の中に、悪人が混じっているなど、俄には信じがたいのだ。

「少なくとも、新世代組にまずい奴が一人いる事は分かりきっている」

　それにしても、どんな人がその悪人なのだろうか。これに関しては信じたくはなくとも、知りたい。

「どんな人なんだい？」

「破壊の力を持つ《滅魂槍》の使い手。おそらくは《雷の月》と思われる者だ」

　《月》という事は俺が属する側の同類のようだ。

　俺としては、ダーインさん以外の前例を知らない為に、《月》にいい人が集まっているのかどうかは判断が出来ない。

「《雷の月》……かぁ」

「仮面に黒いマントを羽織っていた。遭遇すれば、おそらくすぐに分かるはずだ」

　刹那、俺の頭の中にはフラッシュバックのように、槍を突き付ける仮面の男のイメージが浮かび上がった。

「突撃槍(ランス)型で、その槍部分に絡みつくような螺旋の刃がついた槍……」

　記憶のままに槍の造形を話してみると、ウルスは驚いたような顔をする。

「カイトは遭遇していない、それで間違ってはいないな？」

「まだ会っていないよ」

「ならば、なぜ滅魂槍の外見を知っている」

「夢で見ただけ……かな」

　素直に答えた瞬間、ウルスは呆れたような態度を見せた。

「神器のホルダーならば予知夢のようなものを見る事も、そこまでは珍しくはない。だが、推測や憶測で言うのはあまり感心できないな」

「いやぁ、ついつい」

　一度ため息をついた後、ウルスは真剣な顔つきになる。

「おそらく、ティアの件にはイーヴィルエンターが関わっている。気になったとしても、出来るだけ干渉するな」

「イーヴィルエンター……」

「間違っても、カイトは力の使い方を違えるな」

　それだけ告げると、ウルスはその場から立ち去っていった。