第49話 午後の忘れもの ― コメット、落とし物センターになる ―
ピポ、久々の登場回です。
〈セクター7〉では、時々“人間より自由な”ロボたちがいますが、
今日の主役はその代表格。
そして、ひとりの小さな子が書いたメモが、
思いもよらない形で〈コメット〉に帰ってきます。
日常の中に、ふっと笑えて、
胸の奥がほんの少しあたたかくなるような——
そんな小話をどうぞ。
〈セクター7〉、午後1時。
カフェ〈コメット〉の床を、銀色の小さなロボが
コロコロと転がってきた。
「……あれ？ ピポじゃねぇか。」
リクが見上げるより先に、
ジロウが叫んだ。
「リクさん！ ピポの背中になんか貼ってあります！」
「貼って…？ ロボに貼り紙ってなんだよ。」
ピポは“きゅるる”と誇らしげに鳴きながら入店してきたが——
背中には、白い紙がぺたっと貼りついていた。
カナが近づいて紙をそっと剥がす。
「……あっ」
紙には、小さな丸文字でこう書かれていた。
『ピポ にげちゃった
さがしています
みつけたら おしえてください
ユイ（6さい）』
ミナの光が小さく揺れる。
『解析結果：
この紙は〈セクター7〉連絡通路に複数貼られていました。
空調風と静電気で、ピポ本人に付着したようです。』
ジロウは口を押さえて震えた。
「……探されてる本人がメモ背負って帰ってくるとか、
そんなマンガみたいな事あるんすか……！」
カナも笑いを堪えながら言う。
「逆にすごい……ユイちゃん、真剣に探してたのね。」
ピポは“ぴこぴこっ”と鳴きながら、誇らしげに回転している。
リクは紙を見つめ、ふっと笑った。
「にげちゃった、か。
……ピポ、お前はただ散歩してただけだろ。」
『行動ログ：
“自主探査モード（許可なし）”
コーヒーの匂いに誘導され帰還。』
「やっぱ逃げてんじゃねぇか！」
ピポは反省の色ゼロでクルクル回る。
カナはメモを丁寧に折りたたんだ。
「これ、ユイちゃんにちゃんと返さないとね。」
ジロウがピポの頭をぽんぽん叩く。
「ピポ、ちゃんと謝る練習しとけよ？
“にげてごめんなさい”って。」
ピポ：
「……ぴ……（無言でゆっくり横を向く）」
ミナが静かに言った。
『“反省拒否モード”に移行しました。』
「そんなモードあるか！」
リクは笑いながら、コーヒーを淹れ始めた。
「まぁいい。帰ってくるだけ偉いさ。
ユイちゃんも安心するだろ。」
ミナが小さく光を灯す。
『今日の香り、タイトルは——
“迷子メモ、持ち主が帰宅しました”。』
カナが微笑んだ。
「……可愛い事件だったね。」
ジロウも頷く。
「こういうの、きらいじゃないっす。」
ピポは胸を張って “ぴこっ” と鳴いた。
迷子は、たまに——
帰り道の方が、こっちへ歩いてくる。
今日もきっと、いい日だ。
小さな事件でしたが、
こういう「何でもないけど、なんだか嬉しい」出来事こそ、
〈コメット〉らしい日常だと思っています。
ピポは次回、ユイちゃんにちゃんと返されます。
反省するかどうかは……ピポ次第。
次回も、香りと笑いと、少しのポンコツを一緒に。
また明日、〈コメット〉でお会いしましょう。
晴れ、ときどき地球。 ☕️
