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《あほあほ神社へ》ラスト、別視点

「街の景色が変わったのは、恐らく私の邪気が暴走して溢れ出ていたからでしょうね。その邪気の影響で、思い出深い景色を形成した。ありえない話じゃない。充希ちゃんが私を目視できたのもその邪気のせいでしょうね」

「………よく全然理解できないけど、要件はそれだけ？」

　病院の玄関入口。ナズナの奈々子は呟く。辺りには大勢の人々が行きかう。

　外は日が暮れており、儚く神々しい夕日が街を照らす。

「いやいや。別れる前にもうちょっと話したいなぁ。私達の仲でしょ？」

「…………他に何を話したいの？」

　建物の壁に背を預け、スマホを耳に当て、若干動揺した面持ちで対話をする。

　そんな奈々子にナズナは微笑む。

「そんな警戒しないでよ？　大した話じゃないからさ」

「というと？」

　電話のフリをしながら、奈々子は聞き返す。

「ちょっとね、私の今後についてなんだけどね」

　ナズナの声のトーンが下がる。奈々子が目を細めた。

「ほら、私って取り返しのつかない事をしたでしょ？　弄ぶように殺して、残虐非道を尽くして」

「まあ、そうねぇ」

　昨晩の夢を思い返す。ナズナが村人達を蹂躙する光景は、奈々子が今まで視聴したどんなスプラッタ映画より凄惨で、悲惨で、救いようがなかった。

「いくら過去に酷い事をされたとはいえ、人間を恨んでいたとはいえ、この罪は決して許されるものじゃないと思う。貴女と充希ちゃんにも、酷いことしたしね」

　だんだんとナズナから笑顔が消える。奈々子の表情も神妙なものになっていく。

「だから、なんていうか………………」

「なんていうか？」

　ふぅーと溜息を吐いてから、奈々子が聞き返す。

「多分、私は存在してはいけない存在だと思う」

「………………」

「この世から消えた方がいい存在なんでしょうね、私は」

　奈々子が横を向く。

　ナズナが、涙を流していた。

「わざわざそれを言うために？」

「ははっ、うん。誰かに話したくて。懺悔みたいなものね」

　話しながらじっと、ナズナを見つめる。

「やっぱり、罪の意識はあるんだ」

「まあね、じゃなきゃこんなに、――――――こんな泣きたい気持ちにならないわよ」

　ナズナを見る奈々子の目は、何とも言えない色をしている。罪人を見るような。儚く散っていきそうな景観を眺めるような。はたまた親が我が子を見るような…………。

　そんな独特な哀愁を漂わせていた。

「でもその感じだと、邪気が抜けてなんか元には戻ったんでしょ？　そりゃあ許されない行為だろうけど、ぶっちゃけこう……酌量の余地あり？　みたいな感じじゃない？」

　奈々子が提案する。

「できない。例え怨念に支配されていたとしても、私が罪を犯したことには変わりない」

「…………そうは言ってもねぇ。個人的は、これから幸せに暮らしてもいいと思うけど？　貴女みたいな規格外な存在を裁ける奴なんて居ないんだし、だったらもういっそ普通に暮らしたら？　まあ私自身、自分がヤバい事言ってるのは分かってるけども」

　奈々子が言う。じっとナズナを見つめる。

「できない……できない！　出来るわけないじゃない‼　本当よ何でそんなこと言わるのよ‼　どうしたらこんな罪人に幸福があっていい筈がないの‼　だから…………私になんかもう、消え去って、」

　それから、又しても溜息を、今度は長め深く吐いて、

「うるさい。幸せになれるんだったらなるべきでしょ。平穏に暮したかったんなら尚更……」

　何か感情を込めるように、低い声で言った。

「それに、貴方が幸せじゃなきゃ困る子だっているんだしね」

「そうだよ、姉さん」

「え」

　奈々子が再び前方を向く。

　優しい笑顔のヨモギが居た。

　慈悲の目でナズナを見ていた。

「もういいんだ。ゆっくりと、人を笑顔にしながら暮らそう。愉快に暮らそう」

「でも………いいの？　私は沢山悪いことをしたのよ？　それなのに、生きてていいの？」

「例え誰もが責めても。僕は一緒に暮らしたい」

「ヨモギ……でも……」

「行こう姉さん。一緒に暮らそう」

「ほら、行きなって。弟も不幸にする気？」

　そう言うと奈々子は、笑顔になった。

「奈々子ちゃん…………」

「あっ、言っとくけど、私は許した訳じゃないからね？」

「えっ」

　面食らったナズナに、奈々子は更にニコッとして笑った。

「『また弟を悲しませたら恨むぞ』ってこと！　だからほら、行った行った！」

「っ………‼」

　それから壁に寄りかかるのを止め、ピンと背筋を伸ばした。

「行こう、姉さん。どこか遠くに」

「うん、行こっか」

　そしてゆっくりと、二人が浮遊し始める。奈々子は空を見上げた。

　空はもうすっかりオレンジ色に染まった。もうすぐ夜が訪れる。

　二人のこれからを祝福するように、夜が訪れる。

「じゃあ奈々子さん、またどこかで。今度は四人で一緒にクレープでも食べましょう」

「またね、奈々子ちゃん。今度は絵について教えてもらいたいな」

　ヨモギとナズナが笑う。楽しげに笑う。

「うん、じゃあまた」

　奈々子はそういって、スマホをポケットに閉まった。

　それからしばらくして、二人は姿を消した。

　未だ名残惜しくて空を眺めていると、後方から充希の声がする。

「あ、いたいた奈々子ちゃん！　もうどこ行ってるのさ～！」

　トイレから戻ってきた充希が、怒りながら駆け寄ってきた。

「…………？　ちょっと？　何見てるのさ？」

「いや、夕空が綺麗だなぁって」

「な、なに呑気なこと言いてるの！　トイレ行ってたんだからロビーで待っててよ！」

「あ～悪い悪い。じゃあ帰ろっか」

「〝じゃあ〟って何さ！」

　五月蠅くもあり、何処か楽しげでもあり…………。

　そんなやり取りを交わしながら、二人は帰路へ着いた。

「あ、多分あの二人なら大丈夫そうだよ。充希」

「え？　どしたの急に？」

　そんな会話もしながら、帰路へ着いた。

次回、プロローグ