＃5
彼女は理子が壊れた椅子を手に持っているのを見た。彼女の足元には、莉子のクラスメイトが倒れている。
このクラスメイトは以前、補習費を納めたあの男だった。彼は今回の試験にもまた合格できず、それで彼は他の人が気づかない隙に莉子を附属校舎の廊下に連れて行き、怒りに任せて彼女の頬を叩き、罵り、なぜ今回の試験に合格させてくれなかったのかと責めた。
ちょうど言い争っている最中、一ヶ月姿を消していた鈴木理子が現れた。彼女は目に凶光を宿し、止水のような瞳でその男を睨みつけ、それからそばの廃棄された椅子を手に取り、相手めがけて力いっぱい叩きつけた。
その男は頭から血を流して地面に倒れ、莉子は恐怖で全身が震えた。
「誰もお前を傷つけることは許さない。」理子は彼女を睨み、初めてはっきりとした言葉を発した。「――私以外はな。」
鈴木莉子は思わず身震いした。
「お前と翔太は幸せになれない。彼の心の中には私だけがいる。そしてお前は…私の影に過ぎない。」鈴木理子がそう言う時、顔には奇妙な笑みが浮かんでいた。自信に満ちた表情の下に、何か企みが隠されているようだった。
彼女は震えながら地面に倒れたまま起き上がれなかった。高橋翔太とクラスメイトの一群が彼らを見つけるまで、数人が手分けして負傷した学生を学校の医務室に連れて行ったが、高橋翔太はただ一言も発せずに彼女を抱きしめた。
彼女は彼の腕の中で震えながら尋ねた。「私と理子、どっちが好き？」
すると彼女は高橋翔太の目に一瞬の痛みが走るのを見た。彼は彼女を強く抱きしめて言った。「君だ。今ここにいる、君を。」
彼女は貪るように彼の抱擁の温もりを吸い込み、手を伸ばして彼の肩を抱こうとしたその時、突然目の前に冷たく立ち尽くす妹の姿を見た。
鈴木理子の口元が、薄ら笑いを浮かべた：
「当ててみなよ。もしあいつがお前のやったことを知ったら、まだこんなに確信を持ってお前を愛するって言えるかな？」
彼女は驚愕して口を開き、心臓が瞬時に極寒の氷穴へと落ちていった。
