＃12
大学三年の時、鈴木莉子は学校の寮から引っ越し、高橋翔太と一緒に暮らし始めた。彼らの生活はとても幸せで、彼女は毎日彼のために料理をし洗濯をし、まさに立派な小さな妻のようだった。
すぐに卒業し、鈴木莉子は仕事を見つけ、高橋翔太は大学院に合格した。二人はまだ一緒に暮らしていたが、生活リズムが異なるため、お互いの邪魔をしないように、別々の部屋で寝るようになった。
高橋翔太はとても忙しく、よく学校と実習工場の間を行き来し、時には一つの課題に頭を悩ませ、徹夜で眠れず、吸い殻を床いっぱいに散らかし、髭も伸び放題で、まるで芸術家のようだった。彼が新しい課題を思いつけない時はいつも物を投げつけ、家の中の調度品をめちゃくちゃに壊した。それに加えて、二人の収入源もかなり厳しく、莉子一人の給料だけで生活するのは確かに困難だった。生計を立てるため、莉子もよく外で接待をしなければならず、深夜帰宅後は、家の中で多少の騒ぎは避けられなかった。
近所の人たちも次第にこの若いカップルの奇妙な性質に慣れていった。若者だもの、喧嘩は避けられない、何しろそう長くは経たずに、二人はまた元通りになり、以前よりも深い愛情を見せるのだから。
実はそれなりに幸せだった。生活にはあれこれ不満はあったが、莉子は満足しやすい性格で、すべての困難には必ず終わりが来ると思っていた。ただプレッシャーが大きく、彼女はちょっとした変な癖が出ることもあった。例えば時々遅刻ギリギリまで出かけなかったり、曇りの日でもよくサングラスをかけたり、また夏の暑い日でも長袖の服をよく着たりした。近所の人たちは慣れてしまい、誰も気にしなかった。
莉子も実は気にしていなかった。ある日までは。
この日もまた高橋翔太がタバコを吸いながら課題を考えている日だった。彼はもうすぐ論文の口頭試問を控えていて、今回の課題はおそらく最後の脳細胞を酷使することになるだろう。二人の苦しい生活が終わろうとしていると思うと、莉子は心の底から希望が湧いてきた。
しかしこの夜、彼女は突然もう一人の自分を再び見た。
