2 恋愛小説とコート
※AIを使用して執筆しています。
翌日、静かな図書館の中、エミリアは一冊の本に没頭していた。
図書館の内部は高い天井に支えられた広々とした空間で、木製の本棚が精密に配置され、
その間に重厚な絨毯が敷かれていた。
天井から吊るされたシャンデリアが柔らかな光を放ち、金属の装飾が煌く。
エミリアは窓際の大きな机に座り、木製の椅子に深く腰掛けて本を読んでいた。
窓からは淡い朝の光が差し込み、柔らかな光が彼女の顔を優しく照らしている。
図書館の中は、ページをめくる音だけが微かに響く、穏やかな静けさに包まれていた。
突然、その静寂を破るように、グレンの穏やかな声が背後から響いた。
「おはようございます、エミリアさん。」
グレンはエミリアの背後に立ち、彼女の読書の邪魔にならないように、
なるべく優雅で静かな立ち振る舞いを心がけた。
彼の黒と赤が基調の正装は、図書館の落ち着いた雰囲気に調和しながらも、
微妙な対比を成している。
「……あなたは背後から話しかけることしかできないの？」
エミリアが肩をビクッとさせながら顔を向けてきたのを見て、グレンは楽しそうな笑みを浮かべた。
「ふふ、どうやら驚かせてしまったようですね。」
彼は少し前に出て、エミリアの視界に入るようにする。
彼の動きは滑らかで優雅であり、図書館の荘厳な雰囲気に一層の品格を加えている。
「背後から話しかけるのは、あなたの反応を見るのが楽しいからです。
あなたがどのように驚くか、どのように感じるかを見るのは、私にとって興味深い経験ですから。」
グレンはその言葉を優雅に、しかし微かに楽しそうに口にし、
エミリアに対する関心が続いていることを示す。
図書館の静けさの中で、彼の声だけが微かな響きを持っている。
「あなたって…………すごく性格が悪いわ。」
エミリアの言葉がグレンの予想を超えるものであったため、彼は一瞬目を見開き、
その後、口元を手で隠しながらクスクスと笑い始めた。
「性格が悪いとは、なかなかの評価ですね。」
彼は微笑みながらも、その目には楽しさと驚きが色濃く残っている。
彼の笑い声が、図書館の静けさに新たな色を加えているようだった。
「ですが、私としてはそのように言っていただけると、ある意味で嬉しく思います。
私の反応が、あなたにとって少しでも刺激的であったのなら、それは私の喜びです。」
グレンは再び優雅に一礼し、そのままエミリアの隣に腰掛ける。
「こんな刺激はお断りよ。というか隣に座っていいなんて言ってないわよ。何勝手に座ってるのよ。」
「失礼しました、エミリアさん。それにしても、この本は面白そうですね。内容が気になります。どのような話なのでしょうか？」
彼は本に興味津々で、エミリアの反応にはあまり耳を貸さずに続ける。
グレンの目は本のページに釘付けになっており、エミリアの文句を一笑に付して、
興味深げにページを覗き込んでいる。
エミリアが不満げに「ただの恋愛小説よ」と答えると、
グレンはその言葉に少し驚いたような表情を見せた。
「恋愛小説ですか？」
彼は目を見開き、少し信じられない様子でエミリアを見つめる。
「あなたが恋愛小説を読んでいるとは、意外ですね。どちらかというと、もっと堅い内容の本をお読みになると思っていました。」
グレンの表情には驚きと興味が入り混じり、意外なエミリアの趣味に楽しんでいる様子が伺える。
「う、うるさいわね！私みたいなのが恋愛小説好きで悪い？！」
エミリアが恥ずかしそうに声を荒げると、グレンはその反応に思わず楽しげに笑い出した。
「いえ、全く悪くありませんよ。
むしろ、あなたが恋愛小説を好んでいるというのは、非常に興味深いことです。
人はその内面に秘めたる感情や想像力を、さまざまな形で表現するものですから。」
彼は再びエミリアの顔を見つめ、微笑みながら続ける。
「ただ、意外だというだけで、決して批判しているわけではありません。
むしろ、そのギャップが魅力的だと思いますよ。」
「～～～～っ!!!もう本読むから邪魔しないで！」
エミリアが顔を赤らめながら本で顔を覆い隠し、机に突っ伏すと、
グレンはくすくすと楽しそうに笑いながら、その姿を見守った。
「わかりました、邪魔しませんよ。」
彼は静かに席を離れずに、エミリアの反応を観察し続ける。
微笑みを浮かべながらも、その視線はエミリアの姿から離れない。
グレンの目には、エミリアの一生懸命に隠そうとする姿が微笑ましく映り、
その様子にますます興味を持ち続けている。
図書館の静かな空間の中で、彼の心は彼女の独特な反応に魅了されていた。
しばらく静かな図書館での時間が流れる中、グレンは自身も本を手に取り、静かに読書をしていた。
エミリアは相変わらず机に突っ伏し、本で顔を隠したままの体勢で本に集中していたが、
そのうち静かな寝息が聞こえてきた。
グレンはページをめくりながら、ふと隣を見ると、エミリアがぐっすりと眠っていることに気づく。
彼は静かに笑みを浮かべ、優雅に立ち上がった。
彼は自分が身に着けていたコートを静かに脱ぎ、エミリアの肩にそっと掛ける。
その動作は丁寧で、彼の優しさが感じられる。
「おやすみ、エミリア。」
彼は心の中でそっと呟き、その後再び静かに本に目を戻す。
グレンの目には、エミリアが穏やかに眠っている姿が映り、
その優しさと温かさを心に留めながら、読書に集中する。
時間がさらに流れ、閉館時間が近づいてきた。
グレンは時計をちらりと確認し、エミリアがまだぐっすりと眠っているのに気づく。
彼は静かに立ち上がり、エミリアの肩に優しく手を置くと、
軽く揺り動かして彼女を起こそうとする。
「エミリアさん、そろそろ閉館の時間です。」
グレンは優しい声で、しかし確実に彼女を起こすように心がけながら、
エミリアの肩を軽く揺らす。
エミリアが顔をしかめながら目を開け、グレンの顔を目の前にして一瞬固まる。
その後、状況を理解したのか、顔を青ざめて目にも留まらぬ速さで後ずさった。
「も……もも……もしかして……寝てた……？」
エミリアは頬に寝跡をつけたまま、慌てた様子でグレンに問いかける。
その顔には驚きと焦りが入り混じり、頬の跡が一層目立っている。
グレンはその様子を見て、静かに微笑みながら答える。
「はい、閉館時間が近づいているので、起こさなければならないと思いまして。」
彼は優雅に立ち上がり、少し距離を置いたままエミリアに向き直る。
「どうぞ、焦らずにご準備ください。もう少しで図書館の扉が閉まってしまいますから。」
エミリアは後ずさった際にずり落ちた見知らぬコートに気が付く。
彼女はそのコートを拾い上げ、グレンに向かって尋ねた。
「これ……これ、あなたの……？」
エミリアはコートを手に持ち、グレンを見つめながら少し戸惑った様子で問いかける。
明らかに先ほどまで着用していたグレンのコートであることは分かっていたが、
それでも確認するエミリア。
「はい、それは私のコートです。あなたが眠っている間に寒さを感じるかもしれないと思い、
かけておいたのですが……」
彼は少し申し訳なさそうに言いながらも、そのままエミリアに優しく微笑んでいる。
「あ…………その……」
グレンの申し訳なさそうな言葉を受けて、エミリアは何かを言いたいように口ごもりながら、
恥ずかしそうに目をそらし始める。
「……あ……ありが……とぅ……」
エミリアは顔を赤らめながら、感謝の言葉を小さく、しかし確かに伝えた。
彼女の語気は徐々に弱まっていったが、
その心からの感謝の気持ちはグレンにしっかりと伝わっていた。
「どういたしまして、エミリアさん。」
彼は穏やかな声で答えながら、彼女の恥ずかしそうな様子を見守り、
心の中でその瞬間を大切に思う。
図書館の静けさの中で、二人の間には温かい感謝の気持ちが静かに流れていた。
