第二十四章 ひとりきりの道
これは本の最終章であり、同時矽元宇宙を開く第一章でもあります。ただし、当分の間、シリコン元宇宙の物語は続けません。
読者の皆様は「なぜこんなに短いのか」「多くのことが謎のまま解き明かされていないのか」と感じられるかもしれません。実はこの本は単なる引子に過ぎません。シリコン元宇宙の物語は、私が短時間で完結させることができません。それでも、この本に込めたすべての要素は、今後新しい作品を創作する際に補完していきます。
写作の新人として、私は既に十分満足しています。この本に込めた思想が、読者の皆様に伝わっているかは分かりません。私の文才の限界から、読み疲れを感じているかもしれません。ここで、心から感謝申し上げます。
今後は新しい本を書く予定で、最初の作品はこの本のストーリーラインとは関係がない予定です。正直なところ、自分でもばらばらに書いているように感じますが、このコンセプトがある限り、間違った道に逸れることはないでしょう。
また今度会おう。
（遷移十日後）
「ついにこの日がやってきた。」
琳懺星の遷移は、琳懺星最大の一大事だ。これ以上に重要なことはない。国際的な動乱も、犯罪による騒ぎも、この期間は一切消え去る。なぜなら琳懺星の人々は、自分たちが新しい時代に踏み込もうとしていることを心から知っているからだ。
歅涔が率いる時似对铭国は、今や空前の繁栄を誇っている。わずかな代価で科学技術の飛躍と未来への希望を手に入れた。これは彼にとっては小さな犠牲で大きな成果を得ることに過ぎない。心にはごくわずかな遺憾はあるものの、信念を贯いて進み続けた。珒京玹たちの悲劇は、全ての人々が救われる喜びに変わった。権力を持つ者として、彼はそうするしかなかった。
「四次元存在の皆様が議事堂に到着しました。歅涔様、ご移動ください。」
「行こう、弥壬。」
（時似对铭国政治議事堂）
歅涔と弥壬が議事堂に入ると、目に入ってくるのは、姿形が形容しがたく、全体として幾何学的に重なり合った生命体たちだ。彼らは常人よりはるかに巨大で、同時に人間に似た形をしている。呼吸は不要で、どの惑星の環境にも適応できる——それは彼らが生物の基本的なニーズを超えた存在になったからだ。
（会議後）
「時似对铭国の現在の薬物常用者数は？」
「0人です。」
「犯罪率は？」
「0.024％です。」
「人民の死亡率は？」
「0％です。」
「母星の統治秩序は、上等レベルです。」
「それで、私は合格したのか？」
「いいえ。」その四次元存在が歅涔に言う、「秩序の中に潜む悪を除去していないため、あなたはまだ他の支配者の限界を超えていない。」
「君たちは全て見抜いているのだろう。私も自分の過ちを認める。」歅涔は四次元存在を見上げ、表情を和らげて言う、「私は確かに無辜な人々を利用して、自分の目的を達成しました。」
「何人。」
「1人です。」
「真実か。」
「私の言うのは完全に無辜な人々のことで、その他の人々は全球戦争の時期に罪を犯しました。」
「その無辜な人を直接殺すことができなかったのか？」
「いいえ、SEUのためです。聖石研究計画は、シリコン元宇宙全体を革新できるものではないですか？」
「始終、あなたは現状を維持するだけだ。」
相手のこの言葉は脅しではないが、歅涔はまばたきをし、眼神が警戒的になった。
「人には私欲と大義があり、私は両方を兼ね備えている。」
「高次元存在になりたいのか？」
「それだけではない……私の最終的な目的は、この宇宙の一切を変えることです。」
「幸いにもあなたは私たちと同じ立場だ。」その四次元存在が言う、「あなたの考えは、もし歪んだ存在が提出したものだったら、大きな災害を引き起こした可能性が高い。」
「韋斯特里、ここまでにしよう。私はまだ各地の軍事費の支出を協議し、遷移計画の改善をしなければならない。」
「それに、一つだけ。」四次元存在は率直に一言言う、「あなたは故意に歴史を破壊しているのだろう？」
「何を言っているのか。」
「あなたは悪を取り除くという口実を借りて、旧堡遺跡の中で最も重要な部分、つまりあなたがかつて将兵を率いて阿挼差国の侵略に抵抗した場所を破壊しました；さらに「罟」組織旧跡も、あなたたちは一緒に破壊しました。なぜそうするのか、聞きたい。」
「私は過去の歴史を忘れさせるつもりはない。現在の全球戦争時期の歴史はすでに歴史博物館に保管されています。歴史遺跡を損傷したことは、思いがけない失態です。」
「それでも、あなたは歴史的建造物やその旧跡を破壊すべきではない。たとえ思いがけないことであっても。」
「この点は考慮不足で、誠に申し訳ありません。」
「SEU側は、あなたを組織に加入させることを考えています。」
「聖石研究で、シリコン元宇宙を永遠に不滅にする方法を発見したからですか？」
「これは重要な要因の一つです。この発見により、シリコン元宇宙は驚くべき変革を起こす可能性が極めて高いです。しかし、他の機関メンバーのあなたに対する関心の度合いから見れば、たとえこの発見がなくても、最終的には加入せざるを得ないでしょう。」
「ついに知的な進化を遂げるのか？私たちのような原始的な存在が。」歅涔は首をひねって、首の筋肉を緩める、「私の野望は叙事者になることです。君たちは知っている吧？」
「あなたは上の幾人かの同意を得る必要があり、今後の試練も欠かせません。」
「今日のことは単なる小試しに過ぎない。戦局を制御することは、元々私の長所だ。」
韋斯特里が去った後、歅涔は安堵した。これらの高等存在はただ平等な言葉で対話しているだけで、彼は相手の考えを一つも推測できなかった。
（もう一方）
「だからね～あの人は単なる媒体、あるいは容器だよ～」葙缳は公然と公共の場で大声で嬉しそうに笑って言う、「不过、研究対象としては、それなりに魅力的だよ～」
「つまらない。」冥凌が通りかかる。
「チェ！」葙缳は彼に舌を出すが、目を開けたとき、彼女の舌は悄然としてなくなっている。
（「え？！！！！！！」）
「言葉遣いが悪い。」別の四次元存在が言う。
「なへ～」葙缳は頭を掻く、口を閉じてからまた舌を出す、「大丈夫、私は早くから予備のがあるよ～」
なんて調和のとれた雰囲気だ。琳懺星の遷移は、異星探査者と琳懺星の人々がついに再会することを予兆している。数千年の隔たりが、ついにすぐに終わる。万々歓喜、万々歓喜だ！
（「………………………………」）
完全に一切が見えない空間の中で、珒京玹の四肢は取り除かれ、特制の絞首台に吊られている。眼神は薄暗く、光がない。彼の首にかけられた鋼索は、時似对铭国政府が異星探査者から借りた規則系造物だ：彼の一切の物理的活動を停止させることができる。
（「不甘心だろう？」）
（「私には勝てない…………」）
珒京玹は自分が何も変えられないことを深知しているが、此刻の彼はすでに昔とは違う。
（「君は今、何も持っていない。」）
（「知っている。」）
（「君もまた、彼らに研究材料にされ、傀儡になるだろう。」）
（「むしろ直接死んだ方がいい……」）
（「これは你の始まりに過ぎない。」）
（「始まり？ふふ…………もう全部終わった。」）
（「こんなに悲観的な……珒京玹、仲間の犠牲は、你が自堕落するためのものではない。」）
（「私に何ができるんだ？」）
珒京玹は自分の頭の中で「潜在意識」と論争している。彼は本当に外界の世界に興味がない。獄中の苦難、仲間の死、自由の束縛……此刻の他人に邪魔されない時間に、彼はただ心を落ち着けることすらできない。
（「珪瑾瑛…………璬珑…………」）
彼は体内の聖石が完全に利用されるその時まで死なない。それまでは、唯一の活路は再び、再び逃げることだけだ。
（「逃げられるのか？」）
（「今度は誰も君を救ってくれない。」）
（「私は最終的に利用される駒に過ぎない…………」）
珒京玹の肉体はこのようにずっと制御され続けるだろう。高次元鋼索に吊られた彼は、泣く資格さえない。嗅覚、聴覚、視覚、味覚、全てなくなった。彼ができることは幻想すること、そして無意味な思考することだけだ。精神世界の中で、高次元存在が精神制御装置を使用しているため、ここでの時間も停滞している————外側の一日は、ここでは万年に相当する。
（「彼らはもっと高度な武器を創造するだろう。」）
（「私は今、たった一つの願いがある……」）
（「何？」）
（「目を覚ましたらすぐ自殺する！！！あるいは————
————能力を発揮できる時まで我慢して、彼らに代償を払わせる！！！」）
………………
（「どちらも難しいよ。」）
（「私はもう何もない。残っているのは、ただ私だけだ————？」）
（「君の口調は泣きそうだ。」）
（「い、いえ…………」）
彼は象徴的に目の涙を拭く——もし自分が肉体を持っていると幻想する前提で。
（「私はもう、退路がない……自分自身まで奪われるわけにはいかない！！」）
（「私は、君が自分を守るべきだと思う。」）
（「自分を守る……でも、私が守りたいのは彼らだよ…………」）
彼はただ幻想の世界の中で泣くことができるだけだ。母を失った赤ん坊のように啼哭する。不知为何、彼の面貌はこんなに悲しく、こんなに見苦しい。
（「私は仕方がない、仕方がない啊！」）
（「これは君の三度目の泣きだ。」）
「ごめんね、珒京玹。」
彼は頭を上げ、自分の前に立っている珪瑾瑛を見る。
（「幻想か？可私は今、彼女を想像していないよ…………？」）
「い、いえ…………」彼は自分の泣き声を抑えきれず、せいぜい鼻をかむ、「私が君にごめんなさいだよ、珪。」
彼は相手に起こされ、頬を相手に持ち上げられる。その触感は本当に……暖かい。
「私はその時、君と一緒に火海に巻き込まれるべきだった。」
「仕方がないよ……私はその時、怖かった。」
「私が死ぬことを怖がって？そ、そんな必要はなかったよ…………」
………………
「私、君に会いたかった————」
珒京玹はまた弱音を吐いて泣き出す。此刻の彼は、到底弱いのか、それとも卑怯なのか？彼は分からない。目の前の恋人は幻想で生み出した、最後まで彼と共にいてくれる人だ。
（「少なくとも、君の精神は奪われていないじゃないか？」）
「珒、お疲れ様。」
「たぶんね……でも、君のためなら、值得だ。」
と言って、珒京玹は目を閉じ、二人は抱き合って泣く。ただ音はないだけだ。
「君はみんなを守ってくれたんだよ、でしょ？？」
横から声が聞こえる。璬珑が嬉しそうに二人を見ている。
「私の一生、つまらない生活じゃなかった。君も同じだ、珒京玹。」
「璬珑…………」珒京玹は顔を向け、それからほんのり笑う、「私たち三人、ほんとうに運命が悪いね。」
「ここまで頑張ったのに、これでやめるのはみんなに申し訳ないだろう？」
「そうだね……」珒京玹は頭を下げて考えるが、珪瑾瑛は彼に目を合わせさせる。
「私たちは皆、君が生きていてくれて嬉しいよ。」
「でも、私はみんなが生きていて欲しかった。」珒京玹は無念そうに苦笑う。
（キス）
珒京玹の頬に珪瑾瑛がこっそりキスをする。その温もりで彼の顔ようやくは生気を取り戻す。
「現実は変えられないけど、前を向いて欲しい、珒京玹。」珪瑾瑛は柔らかく彼を見て言う、「ただ、道のりで、私たちを忘れないで。私たちは君を信じている、きっと成功できると。」
「ありがとう————」
「とにかく、君は何も悪くない。」
聞き慣れた声を聞いて、珒京玹は振り返る。そこには、灯火がかすんだ場所にあの人がいた。
「珒京玹、君は確かに私が教えた中で一番優れた弟子だ。」陸哲棱が嬉しそうに彼を見て言う、「中傷や誹謗に耐え、こんなに多くの苦痛を受けても頑張った。私は君を誤解していた。君は機密輸送官の名前を汚していない。」
「ありがとう、師匠。」珒京玹は涙を拭く、「師匠に許されて嬉しい！」
「ははは、逃げ出せたら、君に最高のスパイの称号を授けよう。」
（移動刑務室、監視室）
「やれやれ？これはすごいわ！」狂喜乱舞の葙缳は監視窓に張り付く、「君は本当に特別呢！珒京玹！」
彼女が窓越しに見ているのは、首を吊られながらも涙を流し、不思議なことに微笑んでいる珒京玹だけだ。
「まったく物理法則を超えているわ！本当に美しい！！！」
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（歴史博物館）
「ううう…………」
秦愫の胸に顔を埋めた纣妧は小声で哽咽している。彼女は一日以上泣き続けている。
「纣姉、家族を失う痛みは、私には分からないけど。でも、私の記憶の中にも、友達がいなくなった経験がある……あなたが泣くと、私も泣きたくなるよ。」
「シンちゃん……ただ発散してるだけだよ……」と言いながらも、纣妧はさらに顔を埋める。二人は一人がソファに座り、一人が横たわっている。双方の表情はいいものではない。それでも、秦愫は纣妧がトラウマから逃れるため、優しく彼女の頭を撫でる。
「大丈夫、いつでも私が傍にいるよ～」
「うん…………」
（一分後）
「ねえ、シンちゃん……私、殺人に耽りすぎているのかな？」
「あなたが殺したのは全部罪犯だよ……これは你のせいじゃない。」
「知ってる…………」纣妧は顔を上げて前を見る、「本当にバカだな、私。こんなことも分からなくて。私の姉……八年も探したのに。結果、結果はこんな風に、私が殺しちゃった。」
「矛盾した感情って、本当に心を痛めるね。」秦愫は知っている、これは誰のせいでもない。罪犯は死ねばいいし、人間の情はわかりにくい。
「歅涔さんが言ってた、私は悪くないって。私も信じてるけど、心の中では越えられない。」
「姉が以前、あなたにとてもいい対待をしてたから？」
「もちろん！彼女の優しさ……演技じゃなかった。」
「纣姉、お疲れ様。」
「………」
（五分後）
「チェ…………こんなセンチなんかしてない！」
「はいはい。」
「锖隣の奴も、妹を殺した凶手が見つからないんだよ。」
锖隣は全国を検索したが、その罪犯は依然として見つからない。つまり、彼は死亡したか、あるいは国外で生き延びている可能性がある。そして見つけるには、星の遷移まで待たなければならない。幸いにも罪犯である限り、彼らの全ての交通手段は制限されている。彼は仇が琳懺星を離れる可能性を考える必要はない。
至っては辌轶は、EMから入手した記憶は、自分が鬴予と犯罪関係がないことを確認するためだけだ。彼の過去は、誰にも知られていない。
遷移の日は、なんと壮観なことか。反重力星雲の量子もつれシールドと反重力星雲固定膜は衝撃の準備をするとき、全部琳懺星系を包み込む。遷移軌道の亜空間干渉除去も完了した。要するに、彼らは何も欠けていない。
「実はこの計画、根本的に必要なかったんじゃないか？」
「でも我々は画期的な研究成果を発見した。聖石研究は、絶対にシリコン元宇宙を根本的に改革できることだ。」
「こんなことは、専門家以外は知る必要がない。」
「あの特体、君たちSEUはどう処分するのか？」
「もちろんSEUのために利用する。彼の特殊性は、誰にも代えられない。」
「できれば彼をSEUの人間に改造して、永遠に昔の記憶を思い出さないようにして。」
「それは必ずするステップだ。」
「それなら安心だ…………ところで、いい仕事を見つけてあげて。」
「彼は荼姝に次ぐ戦闘力になれる。只要彼の感情をうまく利用すれば、これは問題ない。」
「彼のチームにはまだ生き残っている罪犯がいるよ。」
「気にする必要はない。彼らは邪魔にならない。無価値な目標に時間を費やすのは、意味がない。」
星の遷移と聖石研究の成功は、「䬃」組織という犯罪組織の消滅に基づいている。わずかな代価で、これほど大きな利益を得ることができる。全琳懺星の立場から見れば、これは疑いなく良いことだ。この星は未来に向けて、未知の分野に踏み込み、新しい挑戦を迎えるだろう。
（「私は忘れない……すべてを……」）
彼は思う。
以下は補足説明です。
特体
以下は特異院特体の能力に関する詳細な紹介、および軍用類人機の詳細な紹介である。（特体の名前は非公開となっており、一般大衆はその名前を知ることができない）：
01号特体（荼姝／とゅうしゅ）
能力：消滅、免疫。
成年の若い女性で、緑色のショートヘアに赤い瞳をしており、身長195センチメートル、年齢は約26～28歳である（琳懺星人の寿命は150年で、90歳頃になってようやく容貌に明らかな老化が見られる）。彼女が初めて軍隊に編入されたのは7056年十三月二十七日で、数年間の全球戦争に参加し、時似对铭国自衛反撃戦の先鋒の一人を務め、時似对铭国の最高栄誉勲章を受賞したことがある。全球戦争が終わりかけた時、時似对铭国がアルサ国に侵略されるのを防ぐため、「式」実験の参加者の一人となり、後に7059年に01号特体となった。かつて「罟」組織から逃れてきた経験があるため、精神力が極めて強く、実験に適した人選でもあった。
特体化後の身体強度は無限大で、破壊、消滅、制御、改変、抹消、抑制のいずれも不可能である。体内には無限のエネルギーを含んでおり、その量は測定不能である（宇宙エネルギー備蓄協会（コスミック・エネルギー・リザーブ・カウンシル）でも計測できない）。エネルギー形式は「消滅」であり、エネルギーそのものではない。彼女に触れたものは即座に消滅する。この特体は一切の物理法則とメカニズム（限界法則、不可数法則、魔法などを含む）を無視し、その本質を改変することはできない。多次元空間では解明不能であり、精神力が強大で一切の精神制御に免疫を持っている。適応型メカを装備することで、消滅能力の使用量を自由に制御でき、最小では草木、最大では宇宙まで消滅させることが可能である。宇宙連合（SEU）は空間上でのみ彼女を抑制することができる（もしそうする意思があれば、しかも成功確率は高くない）。規則は彼女を制衡することができず、その存在を消去することもできない。本質的に決定的な存在であり、誰も彼女に影響を与えることができない。
現実世界であっても、彼女の存在する事実を変えることはできない。「存在すれば合理的である」「絶対意志」といえる。彼女の消滅は作者の消しゴムのようなもので、消滅された者は概念までも残らない。
消滅：消滅すべき物体を完全に抹消する能力で、多くの場合エネルギー波の形で表れるが、エネルギーとは原理が異なり、物理攻撃ではない。消滅能力は、対応する消滅値を持つ任意の物体、生命、さらには意識体を抹消することができる。
この特体は他の特体と異なり、何らの消耗や副作用もない。また、脅威レベルが一、二級に達した場合にのみ使用することができる。
この特体の速度は光速を超えることができ、かつて0秒（一プランク時間以下）の速度でシリコン元宇宙を横断し、ブラックホールに侵入した後、無傷で帰還している。その特殊な性質により、限界法則は彼女を束縛せず、超光速移動時にも巨大なエネルギー破壊や重力崩壊が発生せず、結果としてブラックホールも形成されない。
01号特体は体内の消滅能力を自ら制御でき、平常時の体温は30～40度で、内部体温は無限大であり、自由に体温を調整することができる。
この特体は高次元特体に属し、三次元の形で存在しているものの、その性質の不可知性は宇宙連合が知りたい情報である。彼女はまるでこの宇宙に属さない存在であるため、聖石は必ずシリコン元宇宙に属さないものであると推測できる。たとえシリコン元宇宙が消失しても、彼女は影響を受けない。
02号特体（初晞／はつき）
能力：空間推移。
未成年の若い女性で、青色のヘアに白い瞳をしており、身長175センチメートル、年齢21歳である（時似对铭国の成年年齢は23歳）。
この特体は空間推移の能力を持っており、「弦」空間切断兵器に相当するが、衝撃版である。カメラを撮るようなジェスチャーで枠選択した領域の空間を前方に推移させることができ（その領域内に含まれるすべての物体を前方の予定領域に移動させる）、予定領域と衝撃力は特体本人の意志で決定する。現在、能力の発動方式は明確ではないが、「意志力」によるものと推測される。
測定によると、この特体の現在の最大威力は、眼前の視界内にある4190立方キロメートルの空間内にあるすべての物体を6キロメートル先に推移させ、全体的な崩壊を引き起こすことである。ただし、副作用は顕著で、特体は14分30秒間意識を失ったことがあり、体内に含まれる致命的なウイルス濃度が加速的に上昇する。（注：02号特体は実験により体内に致命的なウイルスが生成され、全身に拡散している。このウイルスは寄生型濃度制御クラスで、人体組織内の濃度によって人体の臓器とシステムの健康を脅かす。この領域の濃度は特体の能力使用量の増加に伴って上昇し、変動は不安定だが、全体的に使用強度と濃度は正の相関関係にある。濃度が高くなるほど、特体の体内毒性は強くなり、多种の病気を発症しやすくなる。このウイルスは癌に類似しているが、根治不可能である（特体のすべての人体細胞を全面的に覆い融合しており、かつ聖石の破片に属するため）。
03号特体（苏愔／そいん）
能力：貫通、協从。
成年男性で、黒い髪に灰色の瞳をしており、身長204センチメートル、年齢34歳である。
この特体の身体はゲル状（きょうど中程度）に変化することができ、両腕から大量の体液が浸み出る。このゲルに接触した者は、特体の制御のもと身体内部に侵入され、全身に貫通される。このゲルは調整型膨張機能を持ち、半径10ナノメートルで、常温下では蒸発しにくく、55度以上に加熱した場合にのみ蒸発させることができる。
本体のゲル拡散限界範囲は半径100メートルで、一度に放出できる限界容量は20リットルである。貫通効果は接触者の接触面積と接触量に類正比関係にあり、体内で受ける損傷はさらに深刻になる。軽症の場合は発疹、皮膚硬化が起こり、重症の場合は全身空洞化、臓器不全に至る。特体がゲルを操作する場合、接触者を体内から分裂させることができる（すなわち接触者がゲルによって体内から突き破られ割裂される）。
特体は普段は常人と変わらないが、能力を発揮する際に身体が自然に半液状になる。この特体は自由に身体構造を変化させることができ（非常態）、身体はゲルと融合したコロイド状になる。また、特体は身体を操作し、核心部位に協从させて快速移動することができる。実験室の報告によれば、このゲルは地球上に存在する物質ではなく、これにより聖石がシリコン元世界のものではないことがさらに証明されている。
04号特体（筱安霖／しょうあんりん）
能力：放射線、腐食。
成年男性で、茶褐色の髪に金色の瞳をしており、身長193センチメートル、年齢29歳である。
この特体の能力は固定した状態がなく、特体本人の意志によって操作される。能力の発揮は円形を呈し、中心は特体本人となる。この円形範囲内にいるすべての者は、計り知れない放射線によって破壊される。具体的な放射線量は特体本人が制御し、最低値は20グレイ（Gy）を下回らない。この放射線は散発性を持っており、円形の外側でも依然として放射線の影響を受ける。03号特体と同様、この特体は能力を自ら制御することができる。円形の範囲大小と放射線強度は類反比関係にあり、円の内側から外側にかけて放射線量は減少する傾向にある。
この特体の放射線は腐食特性を伴っており、任意の金属と合金を腐食することができ、腐食強度は円形の範囲大小と類反比関係にある。試験の結果、この特体は凝金素材の物体まで腐食することができる。
特体が能力を使用する際、外見には明確な変化はなく、体温検出器を通じてのみ能力使用の変化を観察することができる。この特体は性格が孤高であり、接触する人員はできる限り対象の意思に沿って行動する必要がある。
