第二十三章 元涌・2
ついに終わるね。後あと2章（この章を含む）だけだ。この本のストーリーラインは实在に長すぎて、主要な物語を描写し続けていた。
自分の最初の作品だから、もし平凡だと感じても当然だよ。毕竟プロの小説家じゃないから。でもこの物語を書きたかったのは、心からの思いだ。こんな名も知れない小さな作品を、どうか受け入れてくれれば嬉しい。
「お前を死なせずに、犯罪の代償を知らせてやる。」
珒京玹はただこの一言で、思わず地面に倒れた。彼にとって、自分の死は既に運命づけられているようだった。
「破壊範囲を制御するため、これからお前を琳忏星から528万キロメートル離れた琳卫二に捨てる。」
（「彼、彼は何を言っている？！」）
「さて、ついてこい。」
ゼロフレームで先手を打ち、骍得はいつの間にか彼の喉を押さえていた。幸いその動作は軽やかだったため、珒京玹はあと一歩で喉を絞め殺されるところだった。
（「言、言えない。」）
珒京玹が手を伸ばそうとした瞬間、上空の精密レーザー砲から二つのレーザーが発射され、彼の両腕を打ちちぎった。
（「痛い！！！！」）
「うっかり動くな、子供。」骍得の機械腕が少し緩んだ。それで珒京玹はかろうじて小声で話せるようになった「お前は政治犯だが、少なくとも世界大戦時代に子供を食うような他国の畜牲政治家ほど悪質ではない。もしお前がそういう人間だったら、俺は早くもお前を消している。」
珒京玹はもう話さなかった。彼は「人を刀俎に、我を魚肉と為す」と知っていたからだ。心の怒りを抑え、骍得のまっすぐな顔を見据えた。
「さっきの話は嘘だ。」
（「え？！」）
「琳卫二に送れば、お前は途中で必ず死ぬ。」骍得は彼を下ろし、スーパーマンのように地面に着地した「俺は暴力で解決するのが嫌いだ。」
ハッとした！だがそれは珒京玹が特殊収容所に収監されることを意味し、一生そこに閉じ込められる可能性が高く、報復什么のはとうてい考えられなかった。
（「こんな風に妥協してもいいのか？」）
「俺…………」かろうじて息を吐き出すと、口角から血が流れ出た。
「残念だが、お前に選択肢はない。」骍得が手を振ると、護送の兵士たちが二人の元に向かってきた。
「今回お前はこんなに広範囲の環境を破壊したが、幸運なことに研究材料になる価値がある。」
「待て！」珒京玹が突然頭を上げた「俺、俺にはずっと解けない疑問がある！」
「聞いてやろう。」相手は意外にも寛大に同意した。
雰囲気は無比に沈黙し、遠くから護送要員の足音と土地が焦げ付くキュッキュッという音以外は何も聞こえなかった。珒京玹も少し冷静になったが、それにつれて胸の痛みが増してきた。
「この一切、俺を捕まえるためなのか？！」
「んん。」
「そ、そういうことは——俺の仲間の死も、必然だったのか？！」
「犯罪者は死ねる。毕竟彼らは人を殺した。」骍得はゆっくりと答えた。
（「くそ…………」）
珒京玹は両膝をつき、背中を屈めた。今の彼は、完全に敗者の姿だった。犯罪者として彼は確かに罪を犯し、自白もした…………要するに、按理では今すぐ護送されるはずだった。
「俺……まだ疑問がある……」
「どうぞ。」
ある疑問が珒京玹の心に長い間郁積していた。収容所から逃げ出して以来、彼は以前のことをほとんど憶えていない。つまり死刑執行前……あるいはさらに早く、陆哲棱に見つかる前に、どうやって機密庫に侵入して資料を盗み出したのか？そこに侵入する権限はどこから来たのか？厳しい検査を逃れて機密を隠し持つことができたのはなぜか？これらの記憶は、死刑を執行された後にすべて忘れてしまった。
「俺、俺は機密をどうやって盗み出したか、憶えていない？」
「そんなことは、お前自身が一番よく知っているだろ？」
（「違う！機密を盗み出したのは事実だが、その前の記憶はまったくない。」）
途中、彼が運搬していた機密——时似对铭国のように厳格な国が、自国の機密が盗まれたことにまったく気づかないはずがない。平気で機密が漏れるのを待っているわけがない！
「知らない！」
「警戒しろ。」護送の兵士たちはまだ少し距離があった。だが珒京玹は恐怖を感じ、必死に機密を盗み出した経緯を知りたがっていた——滑稽なことだろう？
「お前は機密を誰に漏らした？」
「俺、俺の仲間に…………」
「だからお前の仲間は、殺人を犯していない者でも、現地で処刑されても当然だ。」
（「えっ！！！」）
珒京玹は当惑した。つまり、自分が漏らした機密が他人の死に繋がったということ？！もし当時機密を盗み出さなければ、地下組織の仲間たちは死を免れたのかもしれない。
（「俺が、俺が珪瑾瑛を殺したんだ…………」）
泣きたくても泣けない感情に苛まれ、灰色の地面を見つめた。ついには認めた——正是自分が機密を盗み出したため、仲間たちが死んだのだ！！！！
@骍得：
「骍得様、プロジェクターを開いてください。この『犯罪者』に説明したいことがあります。」
歅涔からの発言だ。なぜ彼が犯罪者一人に話したいことがあるのだろう？骍得はすぐに量子プロジェクターを開き、その後歅涔のモザイク処理された顔が仮想スクリーンに表示された。
（「彼は？」）
「珒京玹。」
歅涔は依然として厳しい眼神をしており、浮遊椅子に正座していた。椅子の後ろの背景は安全のためにぼかし処理されていた。ただし彼の顔と声は処理されていた。
「あなたは————」
「私が誰であるかは重要ではない。重要なのは、お前が約一年間逃亡していることから、いくつかの真実を話すことだ。」
（「真実？！」）
やっと、自分が機密を盗んだ記憶を知ることができるのだろうか？今の彼は、以前機密を盗んだ行為を許せなくなっていた。
骍得はこの様子を見て、護送に来た兵士たちに手を振って止まるように指示した。彼は、歅涔がこれまで隠されていた秘密を話すだろうと推測した。
「お前は、当時なぜ機密を盗み出したか、知りたいだろ？」
（「はい！」）
珒京玹は内傷のため、ついに我慢できず血を吐き出した。その血は骍得の前10センチメートルのところで止まり、その後見えない壁に沿って流れ落ちた。
@骍得：
「準備しろ。」
「それでは、なぜ機密を盗み出した？」
（「え？！」）
「いんん、違う…………」
「聞いている。なぜ機密を盗み出した？」
「俺、俺は知らないな？！」
「なぜ機密を盗み出した？」
「俺、話しただろ？知らない！」
「機密を盗む理由はあるのか？」
「話した！その期間の記憶がない！」珒京玹は不可解に感じ、心の中で大いに困惑した「機密を盗んだのは事実だが、まったく記憶がない！」
「聞いている。機密を盗むどんな動機があったのか？」
（「え…………？」）
「俺が機密を盗んだのは、真実を暴くためだ————」
「また元のところに戻った……なぜ機密を盗み出した？！」
「知らない！！！」珒京玹は全力で叫んだ「なぜ何度も聞く？俺は本当に理由が知らないな？！お願いだ、教えて！！！」
「お前に機密を盗む動機はない。」
（「ん？！！」）
「機密を盗んだが、動機も目的もない。毕竟記憶がないからだ。」
（「こ、これは何だ？！」）
珒京玹は唖然とした。結果として、何の理由もないということ？！なぜ自分は機密を盗んだのか？そうだ、なぜ？！相手はどうして知らない？！
「さらに話す————
————機密を盗んだ証拠もない。」
………………
「な、何証拠？」珒京玹は再び呆れた。今度は違う。なぜなら彼は新しい言葉を聞いたからだ。
「つまり、機密を盗んだ証拠があるのか？」
（「なぜ、こんな風に聞く？！」）
「証拠がないのに——————
————どうしてお前が機密を盗んだと言える？」
この言葉を聞いて、珒京玹は突然悟った。
「機密を盗んでいないのに、なぜ俺に機密を盗んだ理由を聞く？」
（「だから、俺————機密を盗んでいない？！！！！！！」）
「これが話す真実の一つだ。」
珒京玹は完全に言葉を失い、スクリーンのぼかされた人像を見つめた。この人像は、永遠に彼の目に焼き付けられるだろう。
「さらに深く話す。お前が記憶していないのは、根本的にその記憶がないからだ。」
（「え……？」）
「お前が機密を盗んだと思うのは、その印象が偽造されているからだ。」
（「あ……あ？！」）
ここまで聞いて、珒京玹の目は充血し、量子プロジェクターを見据えた。なるほど、なるほどだ？！この一切は、自分のために仕組まれた罠だ！！！
「お前はずっと自分が機密を盗んだと信じていたが、なぜ盗んだのか考えなかった。もし十分理性的だったら、根本的に機密を盗んでいない事実を推測できたはずだ。」
「だから…………」珒京玹はつまずきながら低く呟いた「俺は最初から、根本的に、犯罪を犯していない？」
「そう理解してもいい。」
珒京玹は頭を下げ、顔色を曇らせた。自分がした一切は無駄だったのか？那么、仲間の死は自分のせいではない————最初からこの罠を仕組んだ黒幕のせいだ！！！！！！
「うんざりだ……お前たちこんな人の命を踏みにじる冷血動物め！」
骍得はもがき苦しむ彼を見て、眼神がたちまち鋭くなった。彼は、歅涔がそのようなことを言ったのは、単に珒京玹を激怒させ、完全に暴走させるためだと知っていた。目的は、当然のことながら戦闘を通じて珒京玹の能力をさらに分析し、「聖石」を全面的に研究することだ。そして最も重要なのは、SEUを動かし、母星を重視させることだ。
「目標の感情値が極端な状態に達した。警戒せよ。」
珒京玹はすぐに立ち上がり、右腕を上げて骍得に向けた。しかし相手はただ首をかしげた。思いがけないことに、彼のこの一撃は1万メートル上空の戦闘機群にまで影響を及ぼした。
「S909が完全墜落。脱出用エアバッグを放出中。」
無数の脱出用エアバッグが発射された。骍得は下を向いて反撃する彼を見て、一言も言わなかった。
「本気？」
（「殺せ！」）
珒京玹はぐっと決心し、骍得の後ろの空間を圧縮したが、相手はまったく動かなかった。次の瞬間、骍得は突然彼の腕をつかみ、空に振り上げた。珒京玹が反応した時、彼の右腕は既に折れていた。
「心はけっこうだが、力が足りないな、小子。」
珒京玹は骍得の一振りだけで宇宙に飛ばされ、迅雷のような速さで数基の宇宙ステーションと宇宙艦を通過し、最終的に琳卫二に激突した。
「ふっ！！！」彼はまるでペーストのような状態になったが、体は骨格に支えられていた。その光景は見るに忍びなかった。
「目標の呼吸が停止。動けない！」琳卫二に配置された衛星操作者が珒京玹の位置を特定し、一艘の軍用艦が目的地に向かった。
珒京玹は瞬間的に意識を失い、今度は本当に目を覚ませなくなった。敵の強さは彼の予想をはるかに超えており、自分は敵と一回合以上戦うことさえできなかった。那么、どうすればいい？逆襲は、すでに体験した。だがこの世界には主人公の特権什么のはない。彼は半死半生の状態で利用されるしかなかった。
「こんな状態で死なないな、なかなかだ。」
珒京玹が昏睡した後、骍得は瞬間的に彼の側に現れた。「遺体」をちらっと見て、光速で行驶する宇宙艦に「遺体回収」を指示した。
「聖石の破片がある限り、彼は死なない。」
「計画成功。目標を制御した！」
………………………………
「『䬃（シュウ）』組織の討伐は、大成功だ。死傷者は出たが、この事件は时似对铭国はもちろん、琳忏星の各国にとっても良いことだ。这は时似对铭国最大の敵対組織が完全に掃討されたことを意味する。統計によると、実際に処刑された犯罪者は50万人以内だ。興味深いことに、犯罪組織は时似对铭国政府の統計ソフトを使用していたが、彼らの実際の人数は自ら統計した人数よりはるかに少なかった！だがエリートが多かったため、时似对铭国軍は慎重に対処し、歅涔長官の指揮の下、軍は「緑洲化」プロジェクト管理会社（元「罟」組織本部）で敵を現地で処刑した。同社のオーナーはその後表彰と補償を受けた。これらの犯罪者は建物を爆破してまで軍と同归于尽しようとしたため、多くの兵士が犠牲になった。彼らの大多数は巻き添えになったパイロットと戦車操縦手だ。我々は彼らに敬意を表すべきだ。」
———摘自『琳星戦記』
（「何だこれ……结局はすべてを失ったのか……」）
「実に精彩だ！」漪は自宅の浮遊椅子に座り、飲み物を持って仮想スクリーンのニュースを見ながら言った。
「すばらしい、歅兄。大きな碁を打ったな。」
「漪、お前はいつも他人のことを傍観するが、自分を巻き込まないように。」
「どうして？～私は始めからあなたの行動を邪魔していないでしょ？歅涔様。」漪は気楽そうに答えた。
「大統領選挙は、やはり鬴介が大統領になるだろう。お前たちの側の大統領躾晔も、臨時から正式に続投するだろう。」
「もしあなたがそう考えるのであれば、その必要はないと思う。」
「俺は絶対に大統領の地位を受け取らない。」
「あい、残念だ……」
「これで、切るぞ。」
（通話切断）
「あの奴の性格は相変わらずだな。」彼は笑った。
………………
（懲戒センター）
「行っていい。」
钘黥は独房の前に立っていた。彼が下を見下ろしているのは、数ヶ月間収監されていた鬴予だ。
「行って……いい？」
「息子。」鬴介が隣から出てきた。自分の息子を見て、少し緩んだ口調で言った「家に帰ろう。」
「到底どういうことだ？」
「歅涔様がお前たちを赦免した。だが今後、再び間違いを犯さないように制限をかけられるだろう。」
「父！难道この一切、あなたと歅涔様が早くから通じ合っていたのか？」
「そうだ。彼の目標は俺やお前ではなく、大統領官邸の権力を長年にわたって握っている腐敗した汚職官僚たちだ。」鬴介は唾液を飲み込み、続けて言った「今、内部の敵はすべて始末された。俺たちも贖罪できるだろう。」
「そだ……」鬴予は少し考えた後、独房から出てきた。
「状況はこうだ。二人は離れていい。隣の兵士について行け。」钘黥は襟を整え、その後暗い角落を見た。
「铁鞫苓さん、何を隠れているの？」
「え？」
铁鞫苓はそっと角落から出てきた。とても照れた様子だった。
「これは钘黥様の安全を確保するためですよ～」
「ありがとう。」钘黥は答えた。
「いいえ！」铁鞫苓は彼の隣に近づき、顔を赤らめて言った「钘黥長官、他に指示があれば、私はいつでも従います！」
「ありがとうだが、そこまでする必要はない。」
（「钘黥様は相変わらず優しい……」）
——————————
（紳士クラブ内）
「可哀想な子供だ。」
「俺が前から言っただろ？伭昭氏は南の壁にぶつからないと悟らない人だ。幸いにも俺たちのような仲介者の清流が存在しているから、早くも犠牲になっているだろう。」
「もう一人……ついでに救おう！人の命を救うは、七重の浮屠を造るに勝る～」
その紳士たちは長いソファーに座って話し合っていた。彼らはさっき伭昭と豚依の二人を救い返した。救う代償は、いくつかの同志を失ったことだ。
「アドリセ氏に敬意を表そう。彼の死は、二つの生きた命を取り戻した。」
「だが今、政府との関係はあまり良くない。」
「仲介者は、長期間双方を惹かないようにすることができても、最終的には選択をしなければならない。『川辺を常に歩いていれば、靴が濡れないわけがない』だろ？」
（総軍事基地）
「最初の計画は終了した。次は琳忏星の躍進のことを考える必要がある。」
「歅涔、他の生存者は既に手配した。」
「ありがとう、弥壬。璲玘知が何の罪も犯していないので、时似对铭国の国籍を与え、失芯城の郊外に家を見つけて彼に住まわせる；兖皈一は、俺に会わせて。話がある。」
「分かりました。」
「还有珒京玹については、刑務官に指示して移動独房に護送し、琳忏星の躍進時に一緒に異星経済圏に運ぶ。SEUのメンバーたちは彼に大きな関心を持つだろう。」
「分かりました。」
「俺は葙缳と冥凌に会いに行かなければならない。聖石の研究については、今やある程度の結果が出てきた。」
「同行してもいいですか？」
「うん、もちろん。」
この猟殺ゲームは、ついにこの時点で幕を閉じた。すべてのことは歅涔の計画に従って順調に進行した。もちろん、どのような結末でも、时似对铭国政府の管理下にある。つまり、このゲームは歅涔たちの計画の一つに過ぎないが、他のことよりも深刻さが少し上だっただけだ。
（二時間後、総軍事基地、宇宙基地）
「歅涔・弥壬長官、お待ちしております。」二人の宇宙近衛兵が専用軍用艦の傍に立っていた。彼らは宇宙部隊の精鋭で、三次元能力者に比肩できる人物であり、骍得と歅涔の配下に従う。
「骍得に挨拶を伝えて。」歅涔は彼らに敬礼し、その後軍艦に入った。
「まず二人と会って交流し、その後宸钤と骍得と琳卫三で会う。宇宙部をAG1からBG2に移動させ、躍進軌道と亜空間重合ワームホールの撲滅事項について議論させる。」
「すべてあなたの指示に従う。詳細を補完します。」
……………………
（「緑洲化」プロジェクト管理会社旧所在地。）
荒廃地帯では、その「隕石坑群」がまだほてっていた。だがこの暗い大地の中で、 一つの小さな石塊が内側から外側にめくり上がった。その中から現れたのは、なんと数人の姿だった。
「頑張れ！！！」
左门承は左手で身下の榊を守り、右手に光の刀を持って堅く厚い焦げた廃墟を突き放した。彼らに同行していたのは重傷を負った砂毓だが、彼女は自力で治療して出血を止めた————但しそれだけだ。彼女は既に衰弱しきっていた。
他の人は？言うまでもなく、死んでいた。璬珑と玏玮は直接の斬殺を受け、桓掾は掩蔽物に埋もれて死んだ…………生き残ったのは、彼ら三人だけだった。
「まだ荒廃地帯にいる。俺、俺たちは早く建物を見つけなければ……」左门承は口角から血を流しながら言った「時間がない。榊、砂毓、早く逃げ出そう。」
「桓掾…………」砂毓は桓掾の死を非常に悲しんでいた。彼は自分が死んだことさえ知らなかった。だが仕方がない。多くのことは思いがけない形で起こる。他の人の死は、彼女の心に深刻な外傷を残した。
「苟延殘喘して生き残ったのは、俺たち三人だけか……」
………………
………………
………………
（聖石禁錮倉庫）
「歅涔様、弥壬女士。冥凌様と葙缳女士は会議室でお待ちしております。」
「果然俺たち四人が直接会う必要があるだろう。」歅涔はめったに見ない優しい口調で言った。
（会議室）
ここは四人だけの場所の一つだ。四人はかつてここで聖石の研究について議論したことがある。
「こう言うと、聖石は魂に干渉し、意識を変え、非物理的な能力を解放するんだ。SEU側は聖石の研究を支援することを決定した。数日以内に研究機器を提供するため、宇宙艦が躍進してくるだろう。」
「え？歅兄～研究の主導権を必ず俺に譲って～」一方に座っている葙缳は浮遊椅子をお尻で前後に動かし、組んだ足を机の下で繰り返し揺らした。
彼女の向かいに座っている冥凌は何も言わず、単眼鏡の前の仮想スクリーンの「創作物」を見つめていた：彼は遠隔操作で創造工場の物品を開発していた。
「小さな過ちで全体を助ける。琳忏星文明の継続のため、これは重要な手段だ。」歅涔は首を振り、続けて言った「那些異星経済圏も、母星に忠実なわけではない。今我々ができることは、異星経済圏の発展に速やかに追いつくことだ。」
「確かにその通りだ。聖石の研究は、珒京玹を通じて、確かに非物質的なレベルに飛躍した。精神力と神経の強度は、聖石が特殊能力を屈折させることに直接的な関連がある。」
「えへへ、二人ともよく知っている嘛～」
「だが非物質的な法則と規則を掌握するには、二人がいなければ短期間では絶対に知ることができない。」弥壬は平静に言った「聖石技術の研究を続けてください。俺と歅涔はここで感謝する。」
「そんな必要はない、弥壬女士。」冥凌が口を開いたが、依然として厳しい表情をしていた「俺たち四人の関係は、人間関係の中では比較的友好的な方だ。」
「誰があなたと関係がいいわけ？！」葙缳は舌を出し、不機嫌な顔をして言った「この人間と絆什么のを結ぶくらいなら、殺された方がましだ！！！」
「葙缳、冗談はこれまでだ。」歅涔はこの話をした後、再び考え込んだ「だが今回の計画で、俺も犯罪を犯した部分がある。無実の珒京玹をこんな境遇に追い込んだ。もっと良い解決策があったのかもしれない。」
「だが、俺たちは1万7540通りの方法をシミュレーションした。現在の計画だけが目標を達成できる。而且この計画は、国内の人々に暗に示しているのではないか？」
「そうは言っても、心が晴れない。」歅涔は三人を見てため息をついた「世界大戦の後、これは俺が行った最初の大事なことだ。」
四人の協議は、誰にも知られていない。彼らの計画は、まだこれだけではない。もしこの一切がこのように隠されて過ぎ去ったとしても、誰もこの完了した「計画」を気にしないだろう。珒京玹は、未知の敵の手によって一生懲役を科されるだろう。人々は離れ離れになり、生き死にが未卜だ。まさに人間の悲劇だ。
「記憶の偽造は俺が提案したね！すごいでしょ？はは！」葙缳は誇らしげに胸を張り、鼻を高く上げて自慢した「剛好、以前のおもちゃは飽きた。新しいこれに精力を注ごう～」
「ダメだ。」歅涔は厳しい口調で拒否した「珒京玹が犯罪者ではない限り、俺たちに彼を傷つける資格はない。」
「えへへ、遅れた正義？それとも心配になったの～」葙缳は悪びれる様子もなく歅涔を見て、その後豪快そうに手を振った「真是的、もし歅兄と仲が良くなければ、絶対に手を放さないわ～」
「それは仲の良し悪しの問題ではないでしょ？」弥壬は小声で言った。
「ジェラシー？～」葙缳は椅子を移動させ、肘で弥壬の脇をついた「弥壬もこんな可愛い一面があるの～」
「彼女のことは放っておこう。議論を続けよう。」もう一方に座っている冥凌は言った。
………………
「The prerequisite for a reversal is having the capital, not a script that never changes.Those who cling to the hope of a turnaround in all things, praying to conquer the unconquerable, are ultimately just blinding themselves—for they lack the power to change anything, yet choose to deceive their own hearts.」
（反転の前提は資本があることで、決して変わらない脚本ではない。すべてに転機があると思い込み、克服できない勢力に打ち勝つことを祈る人は、归根结底自分がすべてを変える能力がないため、自ら欺くことを選ぶだけだ。）
………………
（一ヶ月後）
「琳忏星、正式に躍進計画を開始する。」
このニュースが発表されると、全世界が躍進の準備に入った。彼らはこの日を長い間待っていた。つまり世界大戦終結後、时似对铭国政府は既にこのことを準備していた。SEUが聖石に大きな関心を持っているため、犯罪者を除くすべての琳忏星の人々はSEUの身分証明書を取得する資格を持っている！不幸中の幸いだ。この反差は、时似对铭国政府の豊かな資本に基づいている。
じゃあ、「䬃（シュウ）」組織の物語はこれで終わりだろうか？生き残った数人は、おそらく潜伏し続け、苟延殘喘しているだろう。だが彼らは決してこの組織の物語を忘れないだろう。
（「これで終わり？」）
珒京玹は周りの闇を見た。ここには何もない。彼は確かに護送された。だが、彼の思想は永遠に禁錮できない。彼は世界大戦時代に経験した罪悪感で十分だと思っていた。だが今回の「逃亡」は、彼の心を傷つけ尽くした。
（「今度は、本当に逃げ出せない。」）
彼は制御を受け入れたくない。だが彼の体は既に固定されている。さらには体という概念自体がないかもしれない。自分がここまで落ち込んだのは、結局のところ自分のせいではない？！
いつの日か、必ず逃げ出す機会を見つけるだろう。彼は固く思った。
「このコントラストこそ、あなたの一撃必殺の妙筆を光らせるんだ！（もしかしたら大失態になるかもしれないけどね！）」
