最近、娘に彼氏ができたかもしれない…

最近、娘の服装が…

　最近、娘の服装が気になる。

　文化祭の準備とやらで忙しいのか、最近は娘の帰りが遅い日もある。

　疲れが顔に出ている時もあって少し心配だが、楽しそうでもあるので口は出していない。

　無理はしていないだろうか？

　今のところは問題無さそうに見えるが、心配は尽きない。

　そのうち何か……そうだな、文化祭が終われば労ってあげよう。

　さて、意気込んだは良いものの…正直な話、娘が何を喜ぶのかがわからない。

　食べ物の好き嫌いくらいなら把握している。

　卵を使った料理全般が好きで、特に茶碗蒸しが大好物。

　苦い物全般が嫌いで、特にゴーヤとピーマンが苦手。

　そう言えば、娘に内緒で細かく刻んだピーマンをオムライスに混ぜた時には、怒って一週間も口をきいてくれなかったなぁ……。

　あれはとても悲しかった。

　あれ以来、娘の嫌いな食材は買わなくなったくらいだ。無ければ使う事も無い。

　おっと、思考が逸れてしまった。

　兎に角、何かしら考えておかねば………。

　困った時の同僚。

　と言う事で、相談してみたのだが……。

「この前化粧品あげたんですから、次はファッション関係って事で服とかが良いんじゃないですか？」

　そう言われた。

　うん。

　成程と思った。

　確かに、普段着以外に買ってあげた記憶が無い。

　それも、無難な物が多く、そういった事に疎くともオシャレではないと解る様な服をだ。

　…………………。

　ファッション雑誌でも買って、どういった服装が好みか聞いてみた方が良いだろうか？

　そう思ったのだが、それに対し同僚は―――

「や、素直にお金渡して自分で選ばせてあげた方が良いですよ？」

　――否定的だった。

　下手な事はしない方が良いらしい。

　良かれと思って選んでも、趣味嗜好が違う上、異性で年齢にも差があるから碌な事にはならないと。

　いや…うん。

　まあ、自分で選ばせた方が間違いが無いな。

　それじゃあそれで……。

　ん？

　え？

　一緒に行っちゃダメ？

　予算だけ渡して１人で行かせる？

　…………………。

　しかし、結構な値段が要るだろ？

　娘は普段、あまりお金を持ち歩かないし……。

　え？

　父親同伴で服を買うのは抵抗が？

　そうなの？

　そ、そうか……。

　何？　文化祭の前が良い？

　わかった。

　そうするよ。

　早速、今日帰ったら言ってみるさ。

　すまんな。

　いつもありがとう。

　照れるな照れるな―――――ぅおっ！？

　……行ってしまったか。

　揶揄(からか)い過ぎて叩かれてしまったな。

　反省。

　次会った時には謝らなければ……。

　さて、帰ったら娘を労うか。

　…………………。

　娘はとても喜んでくれた。

　３着くらい、丁度欲しい服があったようだ。聞いておいて良かった。

　ああ、余った分はそのまま小遣いで取っておくと良い。

「ありがと、お父さん」

　ふふ。

　娘にお礼を言われるのは良いな。

　これだけでも、思い付いた甲斐があったというものだ。

　おかしい。

　娘が買ってきた服を見せてくれない。

　何も着ている姿を見たいと言った訳でも無いのに。

　まさか……。

　嫌な予感がする。

　ひょっとすると、見せないのではなく、見せられないのでは？

　服自体は買っている筈。店の紙袋を持っているのを確認している。

　なのに見せてくれない。

　つまり……。

　見せられないほど、露出が多い服の可能性が！！？

　…………………。

　落ち着こう。

　まだそうだと決まった訳では無い。

　そうだ。

　もしかすると、単純に父親へ見せるのが恥ずかしいだけかもしれない。

　…………………。

　気になる。

　非常に気になるが、しつこく言って嫌われるのは嫌だ。

　休日、娘が文化祭の打ち合わせついでに遊んでくると外出した。

　初めて見る服装だった。

　露出は……あるが、街中で見掛ける人達よりは少ない。

　ん？　ああ、いってらっしゃい。

　気を付けてな。

　…………………。

　注意した方が良いだろうか？

　いや、これくらい普通だと言われると何も言えないな。

　ふむ。

　良し、食事の時にでもそれとなーく……。

　ダメだな。

　自然に言える自信が無い。

　どうしよう……。

　いや、他の服は普通で、偶然今日見た服装が露出気味だっただけかもしれない。

　…………………。

　気になる。

　気になるが……見せてくれと言うのは違う気がする。

　うーん……。

　困った時の同僚。

「普通ですって」

　娘が着ていた服装を伝えると、そんな返事が返って来た。

　え？　そうなの？

　でもまだ中学生だよ？

　女性に年齢は関係無い？

　……そうか。

　いや、そうだな。

　娘も女性である事には変わりない。

　まだという言い方は良くないな。

　ん？

　何を今更。

　お前が女性だという事は知っているさ。

　…………………。

　何故驚く？

　いや、扱いがどうって言われてもな。

　わざわざ男女で扱いに差は付けんだろう？

　ああいや、悪い意味じゃ無いんだぞ？

　そうだ、お前はそこらの奴等よりも可愛いだろ。

　だが仕事の付き合いに………どうした？

　え？

　いきなりも何も、最初に会った時からそう思ってたさ。

　……大丈夫か？

　いやいや、調子が悪いのなら帰った方が良い。

　ん？　違う？

　…………………。

　ま、まあ…大丈夫なら良いんだが。

　わかった。

　わかったから、それ以上言わなくても良い。

　ああ、そうだな。

　この前のも合わせて、今度礼をさせてくれ。

　え？　家に？

　家はちょっと……。

　いや、前にも言ったが、お前と娘を会わせたくないんだ。

　何故と言われてもだな……。

　ああもう、わかった、言えば良いんだろう。

　つまりだな、お前はオシャレな上に可愛いから、娘が真似をして男から言い寄られるようになったら困るんだよ。

　…………………。

　ん？　帰るのか。

　やっぱり体調が良くなかったんじゃ……。

　あ、ああ…ゆっくり休めよ。残りは代わりに片付けとくから。

　――体調には気を付けないとな。