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運命のイタズラ（１）

『忘れよう』

と、心に固く決意はしたものの・・・。

実際はそう簡単にはいかなかった。

「無理もないと思うよ」

花梨ちゃんが隣で、そう慰めてくれた。

「うん・・・」

今日もまた放課後、二人で秘密の場所に来てしまった。

校舎裏の物置小屋。

今は使わなくなったガラクタばかりを放り込んでいる物置。

その小屋の裏と、隣の家との隙間の小さなスペース。見つかりにくいスペースがあって。

ふたり並んで、ぺたんと地面に座り込んでいる。

ここがあたしと花梨ちゃんの秘密の場所だった。

「一海さん、遠慮ないんでしょ？」

そう同情気味に聞かれてあたしは溜め息をつく。

そうなんだ・・・。

あたしにバレてしまった後、お姉ちゃんはすっかり安心したらしくて。

今まで溜まってた分を一気に放出し始めた。

柿崎さんとのこれまでの日々。

大切な思い出とか。デートの詳細とか。

柿崎さんの言葉、しぐさ、行動、思考にいたるまで。

次から次へと、とめどなく、限度なく、あたしに語ってくる。

柿崎さんを忘れようにも、こうも毎日、新鮮な情報が入ってくるんじゃ・・・。

お姉ちゃんのためにも削除しようとしてんのに。

その本人が上書きしてくるんだもんなー。

「うっとうしいからヤメてって言えば？」

「応援するって言った手前、それは難しい」

それに、別にうっとうしいってわけでも・・・少しあるけど。

「幸せ絶好調だからね。一海さん」

「うん・・・」

「すごい勢いで幸せタレ流し状態でしょ？」

「レバーの壊れた水洗便所状態・・・」

「めちゃくちゃ迷惑な存在ねぇ」

「いや、迷惑っていうかさ・・・」

「絶頂期には、人間つつしみを忘れちゃいけないのね。ようく分かった」

いや、別にさ。

お姉ちゃんがつつしまなきゃなんない理由は、ないんだけどさ。

でも傷口は自然治癒するまで放っておくに限ると思うんだけど。

これじゃ毎日、かさぶたを剥がされたその場所に、新しく傷をつけられてるようなもんで。

けっこう毎日、悲しい血を流していたりする。

治すも忘れるも進みようがない。

しかも、これがまた辛いことに・・・悲しいからって、泣きたくても泣けないんだ。

まさかお姉ちゃんの前でワンワン泣くわけにいかない。

一緒の家だし一緒の部屋だし。夜中に鼻をすするのにだって、バレないか気を使う。

だからって学校で気の済むまで泣けるかって言うと・・・。

「学校って公的な場だからねぇ」

「教室でみんなの前で、うっかり泣き出した後のこと想像すると・・・」

「寒気がするわね」

「キツイんだよ、ほんと・・・」

泣きたいときに泣けたらいいのに。そしたら楽になるのに・・・。

だから、ここで泣いてるんだ。

休み時間とか放課後とか、時間がある時に。

ここって人が全然来ないから、安心して泣けるんだ・・・。

泣いてるあたしの隣には、花梨ちゃんがいてくれる。

花梨ちゃん、いつもありがとうね。でも・・・

「花梨ちゃん、今日は大丈夫だよ」

「いい。いる」

「だってここんとこ毎日、部活サボらせてる」

「気にしなくていいから」

「この前、運営委員会もサボらせちゃったし」

「ちょうどサボリたかったの」

「あたしだいぶ元気になったし、大丈夫」

「・・・・・」

「部活に行って。大丈夫だから」

あたしは笑った。

花梨ちゃんは黙ってあたしを見つめて・・・やっと腰を上げた。

「泣き終わったら体育館に来て。一緒に帰ろ」

そう言って花梨ちゃんは、ゆっくり歩いていった。

それを見送り、あたしは大きく息をつく。

ふぅ・・・。

いつもいつも迷惑かけるわけにいかないもんなー。

大丈夫。だいじょうぶ。

泣くくらい、別にひとりでもできるもんね。

顔を上げて空を見上げた。

雲が、ほとんど動かずに同じ場所にとどまってる。

雲。

柿崎さんと初めて会った日。

背中越しのあの雲の白さを、まだ覚えている。

ハッキリと鮮明に・・・。

あー・・・まぶしいなー。空がすごくまぶしい。

まぶしくって・・・

涙が・・・

出てくる・・・。