第23章 — 電動カート王国（そして報われない愛のショック）
カイは乳製品コーナーをよろめきながら抜け出し、
叫び、転び、滑り──
完全に敗北の味に染まりきっていた。
リュウナはいつも通り後ろから追ってくる。
幸せそうに、輝きながら、恋に落ちて、そして危険。
「カーーーイ！！」
彼女は割れたジュースの瓶の間をぴょんぴょん跳ねながら呼んだ。
「もっと遊びたいの？ 私ならいくらでも遊べるよ！」
「遊びたくねぇ！！ 生きたいんだよ俺は！！」
カイが曲がり角を飛び込むと──
そこにあったのは、予想外の光景。
高齢者用の
電動カート。
あの小さくて、遅くて、うるさくて……
でも 電気で動く カート。
カイは笑った。
完全に正気を捨てた人間の笑顔で。
「あぁ……うん…… sanity は第11章で終わったんだな……」
彼はそのカートに飛び乗った。
緑のボタンを押した。
カートはこう言った：
ビイイイイイ……カチッ……
そして動き始めた。
遅い。
遅い。
信じられないほど遅い。
カイは周りを見回した。
「……嘘でしょ。」
カートは
8秒で半メートル 進んだ。
そこへリュウナが曲がり角から現れた。
瞳が星のように輝く。
「カイーーー！ 動く玉座を選んだのね！」
「玉座じゃねぇ！！ 緊急脱出用の乗り物だ！！」
「膝の上に座っていい？」
「絶対ダメ！！！」
カイはすべてのボタンを押しまくった。
全部。
全部。
するとカートは──
カチッ、ウィウィウィ、ピッピッピ、ガガガガ……
そしてついに──
加速した。
遅い。
けど加速した。
カイは感動した。
「動いた！ 動いたぞ！！」
リュウナはカートの横を楽に走っていた。
「カイ、遅いよ……押してあげよっか？」
「押すな！！」
「ちょっとだけ。」
「触るなこの聖なる乗り物！！！」
リュウナは──
軽く押した。
ほんの少し。
彼女にとっては。
しかし物理法則にとっては
大災害。
電動カートはロケットのように暴走。
カイは叫んだ。
「ぎゃあああああああああああ！！！」
彼は恐怖速度で通路を突っ走り、
レジを突き抜け、
パンを倒し、
そして店の外へ飛び出した。
警備員はもう諦めて見ているだけだった。
カートは道路へ出た。
カイはしがみつきながら叫ぶ。
「も、もう操縦不能だぁぁぁぁ！！」
「私がいるから大丈夫！」
リュウナは自動ドアを押し広げて出てきた。
カートは消火栓を轢きそうになり、
右に曲がり、
電柱に当たり──
バフッ。
横倒し。
カイは宙を舞い、
また地面に叩きつけられた。
「……自分の人生に有給取りたい……」
リュウナはそっと近づき、
濡れた子猫みたいにカイの襟首をつまんで持ち上げた。
「カイ……危なかったよ……」
「おまえがいると全部危ないんだよ！！！」
「でも勇敢だった……」
「勇敢じゃねぇ！！ ただの絶望だよ！！」
「海竜はね、綺麗に走る子をパートナーに選ぶの。」
「文化の話すんなぁぁぁ！！！」
リュウナが顔を近づける。
髪の水滴が星みたいに光る。
「カイ……ついに来たね……この瞬間……」
「ど、どの瞬間だよ……！？」
リュウナがゆっくりと爪を上げる。
青い光。
静かな夜。
迫りくる破滅。
「……あなたを、今……やっとマーキングできる瞬間……♡」
カイは跳ね起きた。
「やめぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇ！！！！」
彼は全力で走り出し、
転びまくり、
方向を2回間違え、
犬にぶつかりかけた。
リュウナは追いかける。
魚の天ぷらも追いかける。
夜は更ける。
街は壊れる。
そして──
この星で一番カオスな恋物語は、まだ続く。
