異世界今だ建設中2
キングスクラウン大陸から、商人と衛兵と貴婦人と町娘たちを乗せた、かなり大きな帆船がやってきた。
無人島に降り立った人々は、以下の通り。
商人
イザコ・ドルチェ
衛兵
マルセロ・ハンス
貴婦人
マルシア・アイーダ
町娘
カトレーダ・ピピン
そして、ノボルはさっそく、話をしてみる。この世界に来たばかりで、右も左もわからず、今の今まで、なすすべもなく戸惑っていた。
「あのー、すいません。
あなたたちは確か、大陸からやってこられた…。」
すると、商人のイザコ・ドルチェが答えた。
「はい、実は私たちは、キングスクラウン大陸を統治する、キングスクラウン王国の、ミッテラン国王陛下と、大臣のシラク閣下から、この無人島の調査を行ってくれと、直々に依頼されましてね。」
なんと、キングスクラウン大陸を統治する、この世界にたった１つだけある王国、キングスクラウン王国の、ミッテラン国王が調査を依頼した、その一団だと名乗った。
脇を固める衛兵は、その一団の団長と思われる商人、イザコ・ドルチェを護衛する役割、というのはわかったが、
一方で、そちらの貴婦人と、町娘たちというのは、どういう役割なのだろう。
「あそう、あらためて君に紹介しよう。
こちらの衛兵のマルセロ・ハンスは私の護衛だ。
こちらの貴婦人、マルシア・アイーダは私の古くからの知り合いでねえ。
私の取り扱う品物を、よく購入してくれるんだよ。
それから、こちらは私の店の奉公人の町娘、カトレーダ・ピピンだ。
この娘は見た目も可愛らしいが、よく働いてくれるから、私も助かっているんだよ。」
「衛兵のマルセロ・ハンスだ。よろしくな。」
「私はマルシア・アイーダと申しますのよ。」
「私は奉公人のカトレーダ・ピピンです。」
最後にノボルが自己紹介をすることになった。が、これまでの経緯は、あえて言わなかった。
「僕は、ノボル、この無人島の開拓のための協力者を探しているんだ。」
ノボルが自己紹介をすると、商人イザコ・ドルチェが、思わぬ話を持ちかけてきた。
「それなら、私のところで働いてもらっている、大工たちをこの無人島に送り込んで、家と、町を建設させよう。」
商人イザコ・ドルチェは自ら大工まで雇っているそうだ。
もしやこの商人は、キングスクラウン王国一の、大富豪なのでは？
それならば、拠点となる家だけでなく、ここに町を建設するための、資金もこの際だから提供してもらおうか、と思ったその時、イザコ・ドルチェたちから誘いを受けた。
「もし、よろしければ、船に乗って、キングスクラウン王国に来てみてはいかがかな？」
キングスクラウン王国に船に乗せて、連れていってくれるのだそうだ。
キングスクラウン王国、ということは、キングスクラウン大陸に足を踏み入れるということになる。
「それなら、乗せていただきましょう。」
すると、町娘のカトレーダ・ピピンが、微笑みながら、言い寄った。
「よろしくね、ノボルさん。」
このカトレーダ・ピピンという町娘は、思った以上に、かわいいな…。
そう、ノボルは思った。
そして衛兵のマルセロ・ハンスから、酔い止めの薬を渡され、ノボルはそれを飲む。ひとまずこれで、船酔いの心配はなくなるようだ。
「あらあら、ノボルくん、もしかして、カトレーダちゃんに惚れたのかな？」
貴婦人マルシア・アイーダが、冗談交じりに言った。
しかし、キングスクラウン王国の、ミッテラン国王と、大臣のシラク閣下とは…。
なんとなく、どこかで聞いたことがあるような、ないような、そんな名前だったが、やっぱり思い出せなかったノボルだった。
「それでは、いよいよ船に乗って、出発進行と参りましょうか！」
イザコ・ドルチェの号令で、船が動き出す。
せっかくだから、キングスクラウン大陸の方も、この目で見てみようと、ノボルは思っていた。
「海の魔物とかは、現れないのかな…？」
ノボルは一抹の不安を抱えていたが、今のところ、魔物らしき影も見当たらなかった。
そしていよいよ、キングスクラウン大陸へ…！
海は波も穏やかで、相変わらず、空は雲一つ無い、快晴の青空だった…。
そして無事に、魔物にも遭遇しないで大陸にたどり着いた。あれがキングスクラウン大陸、そして眼前に広がる、かなり大きな港町。あれがどうやら、キングスクラウン王国の城下町のようだ。
「おお！ようやくキングスクラウン王国にたどり着いたか！」
キングスクラウン王国の城下町は海に面した港町。つまりは、城下町であって、港町ということだ。
しかしここで、ノボルはこの世界の実態を知ることになる。
「この城と城下町の他に、町とか村とかはないの？」
ノボルはイザコ・ドルチェに聞いてみた。すると、
「実はですね、この大陸にある、人間が住むところというのは、このキングスクラウン王国の城と城下町だけなんですよ。」
「ええ!?」
なんということ、つまりはこの世界で人間が住んでいるのは、キングスクラウン王国の城と城下町だけということか。
この世界にある陸地は、あの無人島と、キングスクラウン王国のある大陸だけだから、そういうことになるな。あとは全部、海だもんな、と、ノボルは心の中で言っていた。
ひとまず、城下町に降り立ってみる。ついにキングスクラウン大陸に足を踏み入れたわけだ。
すると、こんな情報を耳にした。
「いやー、こないだ地面を掘っていたら、昔の時代の剣や、槍や、盾や、それから当時の家の建材らしき、レンガのようなものとかいっぱい出てきたんですよ。
いったいいつ頃の時代のものなのかと。
今でこそこの国は平和ですが、昔は戦いがあったんですなあ。」
今はこんな状況だが、昔はそれこそ、いろんなことがこの世界にもあったんだなと、ノボルは思っていた。
今後の予定では、まずはミッテラン国王と、大臣のシラク閣下にあいさつをしてから、無人島の開拓に協力してくれる大工のもとへ向かうという。
そして、ミッテラン国王と、大臣のシラク閣下への謁見となる。
「ミッテラン国王、及びシラク閣下の、おなーりー！」
そして２人は姿を現す。いかにもそれらしき風貌だ。
「ミッテラン国王、シラク閣下、こちらのノボルなる者を、お連れいたしました。」
えっ、お連れいたしましたって…！
もしかして、わざわざここまで連れてくるために、船にも乗せてくれていたのか…!?
ノボルは考えていた。
「ノボルよ、よくぞこの城に来てくれた。
私はこのキングスクラウン王国の国王、ミッテランだ。そしてこちらは、大臣のシラクだ。」
「どうも、シラクと申します。人々からは『閣下』などとよばれておりますが…。」
それは自分が人々にそう呼ばせているんじゃないのか？とノボルは思ったが、この後、ミッテラン国王から衝撃の事実が語られることになろうとは、その時その瞬間まで、思ってもいなかった。
「実は、既に察しはついているとは思うが、かつてこの世界には、たくさんの大陸や島があったのだ。
しかし今は、この大陸と、無人島が１つ、それだけになってしまっている。
しかしな、ノボルよ。
そなたたちがあの無人島を開拓していくことによって、かつて失われた大陸や島が、再びこの地に姿を現すやもしれぬ。
そうしたらまた、それらの大陸や島をまた、開拓していくという構図だ。
詳しい説明は、このとおりだ。わかったかな？」
