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１５、本気地雷爆発

泣きそうな美形は、まじで破壊力がすごい。

そんなことを頭のどこかで冷静に考えながら、私は冷や汗をかいていた。

やばい、私は、自分で破滅を決定的にしてしまったの、かもしれない。

「だから、リリアは、俺の傍にいてくれ　」

切実な声は、いつものコイツとは全然違っていて私は非常に動揺してしまった。

なんだこれ、なんなんだ！！あ、さりげなく手とか握るな！！私の動揺が知られるだろう。

「なんで、いないって、どういう…　」

「お前の姉と一緒だ。…城を出たんだ。大切にしたい人とやらのため、らしいぞ　」

わお…それは、それは。こんな壮絶シスコンが居る人によく手をだしたものだ。

あの方の傍に近づくなんて、至難の業だっただろうに。ものすごい猛者が居たものだ。

まぁ、それでも、挑戦者のような勇者はきっとどこにでもいるものなのだろう。

でも、でも、私としては非常に迷惑だー！！

なんと言ったら良いのか分からなくて、私はただ握られた手をそっと握り返し顔を伏せた。

それは、本当はするべきことではないのかもしれないが、今の私にはそれくらいしかできなかった。

慰めにもならない。これはきっと同情に近いものだろう。

「でも、私は、あの方の代わりになんてなれない　」

「それで、いい　」

はっと顔をあげれば、ソイツはとても真剣な表情をしていた。

あ、これは、非情にマズイような気がする。

ヒューの時と同じように、聞いてはいけない気がする。

「リリアは、リリアのままでいてくれ。俺には、お前が必要なんだ。　たのむ　」

一般女性だったら、一瞬で陥落するであろう台詞。さらに、縋るような表情。

うわぁ、コイツ本気だ。本気すぎて怖いっ！！

今までの情熱の持っていく場所がなくなって、全部こっちにきてる。

ちょっと、かなり、私には重すぎるんだけど。だけど、なんか眩しすぎて、うぅ、負けそう。

そんな弱気な私の頭をよぎったのは、アレクの絶対零度の笑み。

その瞬間、私は自分の崖っぷちさに気づく。

そうだ、私、ここで諦めるわけにはいないのだ。

諦めたら、戦争になるっ！！帝国が攻めてきちゃううう。

「無理。頼まれても、無理。私だって大切にしたい人がいるの。それはアンタじゃないの　」

「…知っている　」

じゃあ、と返そうとしてぐいっと手を引っ張られて引きずられる。あ、あ、ちょっと、それは。

まずいと思っても、とっさのことに対応しきれず、ぽすっという音と共に私は抱きしめられてしまった。

恐ろしいことに、手は腰に回ってがっしりと掴んでいる。　逃　げ　ら　れ　な　い　。

「それでも、俺には、お前が必要だ。　俺が俺である為に…　」

泣きそうな声に私は何も言えなくなってしまった。

大切なものを失くした喪失感は、私にもわかる。

城中を見て感じた喪失感を私は今でも覚えている。

今まで居た人が居なくなる。あったはずの日常が消えている。

それは、酷く恐ろしくて悲しいことだ。

でも、それは、自分で乗り越えなければならない。

誰かに縋って、頼って、乗り越えるものではないはずだ。

「アンタの感傷で、私を使うな　」

自分にしては、酷く冷たい声だと思った。でも、これは大切なこと。

ぐいっと、相手の胸を押すもビクともしない。

それでも拒絶の意思は表したいから、何度も押してやった。

そう、私は負けない。

私は、私が本当に大切にしたい人の為に、コイツに勝つんだ！！

「私は、アンタと結婚はしない　」

きっぱりと言い切った。よし、と思ったところで突然、ガチャンという音が聞こえた。

それと同時に右手に何か冷たい感触。

「だろうな　」

どこか呆れたような声。ゆるり、と私を拘束していた腕が解かれて。

なんか、見慣れないものが私の右手首に、ついている、よ？

「呪術を込めた腕輪だ。俺からある一定距離以上を離れられなくなる　」

ベットにへたり込み呆然としている私を見下ろして、ソイツは勝ち誇ったように笑う。

「まぁ、お前の快諾など期待してない。しかしな、お前がどんなに拒否しても、拒絶しても、結婚は変わらないぞ　」

高らかに言い切るソイツを睨んでも、ソイツの余裕の表情は変わらない。

「なぜならば、俺が決めたことは絶対だからだ　」

ああ、やっぱり、コイツが大嫌いだ！！