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バカな事を言いあううちに組長室の前に着いてしまった。ぐずぐずしていても仕方がない。早く詫びるのが一番だろう。
香は勢いに任せて思いっきり扉を開いた。
「礼似さん！ ご心配おかけし……」
言いかけて香がそのまま固まった。ハルオもあんぐりと口を開けてしまう。
礼似は一樹の腹部のアザを確認しようと、ベルトを引っ張り、思いっきりシャツをめくり上げたところだった。一樹はそれに抵抗して片手は礼似の肩を抑え込もうと、もう一方の手はシャツを戻し損ねて、ズボンのあらぬあたりに引っ掛っていた。
こちらも二人揃って振り返ったまま固まってしまう。
「し、失礼！ しました！」
ハルオだけでなく、香まで仲良くどもって乱暴に扉が閉まる。バタバタと派手な足音を立てて二人はそこから離れたようだ。
「これは……誤解を招いたかしら？」礼似の方まで唖然としている。
「これの、どこが誤解なんだ？」
シャツをつかまれ、半裸のまま一樹はうんざり顔をした。これじゃ、俺の方が襲われたように見える。いや？ 襲われたのか？
「一樹が素直に見せないからじゃないの」
「急に男のシャツをめくる、お前の方がどうかしてる」
「いいじゃない。どうせ一樹なんだし」
「どうせとは何だ、どうせとは」
礼似は一樹の言葉を聞いてはおらず、腹部に視線を落とした。
「あー！ やっぱりアザになってる。しかもこぶし型にくっきり！」
礼似は嬉しそうな声を上げた。
「人にアザ作っておいて、そんなに嬉々とした声を出すな。この調子じゃ、すぐ、俺もお前に落とされたクチにされる。俺の面子はどうなるんだ！」
「あら、覚悟はできてるんでしょ？ 私の相手をしようってんなら、面子なんて真っ先に立たなくなるに決まってんじゃない。ヤワな事言ってないで、人の噂も受けて立ってもらわなくっちゃ」
そんなところまで、まだ、覚悟してないぞ！
「でも、一応誤解は解いておくわ。二人とも、まだ組の中にいるかしら？」
そう言って礼似は部屋を出ようとしたが、一樹は扉の前に立ちふさがった。
「何？」礼似はそう聞いたが、こっちだって、もうヤケだ。
「どうせ誤解を解いたって、すぐ噂になるだろう。だったらこのまま、誤解じゃ無くせばいいだろう？」
そう言って、礼似を誘う。
ただし、心の中で、これで俺の「男」の価値は、かなり暴落するんだろうな、と思うと、一樹は色気のない方のため息をついてしまった。
完
おかげさまで完結出来ました。ご愛読、本当にありがとうございました。
