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「おい、このフロアにも仕掛けがあるのか？」良平が慌てて聞いた。こんな閉じ込められたところでそんな仕掛けが爆発したら、ひどい事になる。
「待って、ここは子供用品売り場……」御子が懸命に探る。このフロアの様子と同じイメージが仕掛けた場所にないか丹念に探って行く。
「ありそうだわ。おもちゃ売り場みたいなところの大きな柱の下、紙袋が置いてある。これに触っちゃだめだわ」
おもちゃ売り場と言ったって、こんな不慣れな場所では、何処に売り場があって、柱があるのか分からない。
「店員に協力してもらおう」
良平は、さっき皆に呼び掛けていた男性店員の姿を見つけると、この爆発は事故ではなく、何者かが仕掛けた爆弾らしいと告げる。そして、他にも仕掛けがあると。店員は青くなった。
「そんな。こんなに子供も多いのに。不用意に触られたらおしまいだ」
店員は他の従業員達を呼び集め、フロアにいる人たちに呼び掛けるように伝えた。
「不審物には触らないでください！ 危険物が爆発する恐れがあります！ 不審物に触らないで！」
そんな声があちこちに響くと、皆、ざわざわと騒ぎ始めた。
「爆発って、どういう事だ！」
「これって、事故じゃなかったの？」
口々にそんな言葉がのぼる。中には従業員に詰め寄るものもいる。彼らだって何も知らないと言うのに。フロアは騒然となった。その時、
「ありました！ 不審物らしき紙袋が！ あの、柱の陰です！」そう、従業員の一人が叫んだ。
皆の声がピタリとやむ。息を飲んで柱の方を見ると、確かにそこには不自然な紙袋があった。
「皆さん、下がって」そう言うと、誰もが紙袋から大きく離れた。良平は手近な商品看板を手に取り、それを盾にして、陳列棚の支えにされていた長い棒を抜き取り、そっと、紙袋を倒した。
バン！と、軽い破裂音がしたと同時に、大量の釘と鋲が勢いよく飛び出した。良平が盾にした看板にも突き刺さっている。直接手にしていたら、すべてが身体に突き刺さっていたはずだ。誰もが黙り込んで散らばった釘を見つめていた。
すると、さっきの男性店員が駆け寄ってくる。
「お、お客様！ 足に！」良平のズボンのふくらはぎのあたりに、釘が数本、刺さっていたのだ。
「ああ、大丈夫です。ご心配なく。これは義足なんです」そう言って釘を抜き取り、にっこり笑う。
「そうでしたか。良かった、他のところに刺さらなくて。運が良かった」ホッとした声で言ってくれる。
本当はとっさに義足で身をかばったのだが、それを言うとややこしい話になりかねないので、良平は「ありがとうございます。ご心配おかけしました」とだけ言っておいた。
しかし、他の人たちはそれどころではないらしく、他に不審物は無いか、子供は無事かとざわざわと騒ぎ始める。そのうち誰かが、大声を上げた。
「おい！ テレビを見ろ。救助がこられなくなってる！」
声は喫茶コーナーから上がっていた。そこにはテレビがあり、このデパートの崩れた姿が映るその上に、字幕のテロップが流れていた。そこには、
犯人による犯行声明があった模様。救助の撤退を要求し、受け入れなければさらなる犯行を示唆。
そう書かれた文字が、速報として流されていた。
「冗談じゃない。救助がこないなんて。子供もいるってのに」
「まだ爆発があるって言うの？」
