カクテル風味のポーションを〜 魔道具「リュック」を背負って行商する〜

33、ロバタージュ 〜 警備隊レンフォード

ブックマーク、評価ありがとうこざいます！ めちゃ嬉しいです。体調悪いと特にほんと励ましていただいてます。

これで年内、最終投稿になります。ここまで読んでくださって本当にありがとうございました。

今年も残すところ僅かとなりました。

皆様、よいお年をお迎えください。

来年も、どうぞよろしくお願いします。

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　ロバタージュの朝。

　朝とは言ってもこの世界には太陽が二つあるのだから、真っ暗な夜はない。

　だが、青い太陽から赤い太陽へ変わると、空気感が変わる。

　赤い太陽は暖かく、真上にあるときは少し暑い。

　人族にとっては、活動しやすいことから、赤い太陽の出ているときが昼間、と決められていた。

　そして、ロバタージュの街は、この国でも最も賑やかと言っても過言でないくらい栄えている、商売の街、そして眠らない街だ。

　太陽の色が変わると、街の様子も、開いている店の様子も変わるが、常にたくさんの人で溢れている街なのだ。

「ライトさん、やっぱダメです。隊長起きません」

「疲れがたまってるんですよね、きっと」

「そうですね。今回のような、ここまで本気で死を覚悟した仕事は…俺は初めてでしたから」

「警備隊って、大変なお仕事ですよね…」

「まぁ、でも好きでやってるんですけどね〜。隊長は放っておいて、朝メシ行きましょう！」

「ですね！」

　僕は、やはり思ったとおり起きてこないレオンさんを少し心配しつつ、新人っぽい隊員さんと朝ごはんを食べに出かけた。

「あの、今さらなんですが、お名前、教えてもらってもいいですか？」

「あははは。確かに名乗ってませんでしたね。仕事中は、なるべく名前を呼ばないようにしているから…」

「名前を呼ばないように？ですか？」

「はい。下手に冒険者さん達に覚えられると、いろいろとトラブルの元になることがあるそうで…。勝手に自分のフリをされたりとか、よくあるようなんです」

「なるほどー」

「あ、俺は、レンフォードです。名前長いので、みんなからは、レンって呼ばれてます」

「レンフォードさん、あ、レンさんでしたね。改めましてよろしくお願いします」

「あははっ。こちらこそ、って、ライトさん、堅苦しいですよ〜」

「す、すみません。なんとなく…はははっ」

　そして、レンさんに連れられて、パン屋っぽい店に入った。

　中は、ほぼ満席で、店員さんに案内され、カウンター席に横並びで座った。

「ライトさんも、モーニングセットでいいですか？」

「はい」

　一番オススメだというモーニングセットを頼んで、すぐにスープがきた。

「早っ！」

「でしょ？混んでるときは、これ以外はかなり待たされるんですよ〜」

　と言ってる間に、パンと卵のプレートと、紅茶が出てきた。ほんとに早い！

「じゃあ、食べましょう〜。パン屋だから、パンは他の店より美味いですよ。他は期待しないでくださいね、あはは」

「はい。ってか、お店の人に聞こえますよー」

　僕は、少しオロオロしていたが、店員さんは忙しく動き回っていて、客の話に何の関心もなさそうだった。

「みんな好き勝手に言ってますから、いいんですよ〜」

「あはは…」

　僕は、スープを少し飲んでみた。野菜スープかな？優しい味…いや、正確に言えば、野菜と塩の味…だった。

　パンは焼き立てなのか、まだ温かく表面は少し香ばしくて美味しい。

　バターが欲しいところだが、この世界では、パンはスープにつけて食べるものなのか、バターもジャムもなかった。

　卵は、スクランブルエッグのようだがあまり味がしない。

　どう食べようかとレンさんを見ると、スープの中に投入していた。なるほどー

　食べている途中で、集金の人が来た。

　銅貨5枚と言われ、僕達はそれぞれ支払いを済ませた。

　支払いをすると、おかわり用のティーポットを置いて行かれた。なるほど、こういう仕組みの店もあるんだ。

「この店もですけど、混んでる時間は釣り銭を嫌う店が多いので、銅貨はそれなりに持っておかないと困ることがあるんですよ」

「へぇ、そうなんですね。持っててよかった〜」

「ひどい店なんて、釣り銭ないとか言うとこもあるから…。気をつけてくださいね。もしそんなことで、銀貨を取られたら、必ず警備隊に連絡してください」

「あ、はい。頼りにしてます！」

「はい。頼りにされます！はははっ」

「あははっ」

　そして、食事を終え、おかわりの紅茶を飲んでいると、レンさんが何かを思い出したという顔をした。で、僕に話しかけようとして、止めた。

（ん？なんだか？何？）

　何か言いたいことがあるけど、言いにくいのかな？それなら、こちらから聞くべき？

　どうやら、僕達は似た者同士のようだった。頼みごとをするのは苦手…。頼まれごとを断るのも苦手…。

「あの…」

「はい、なんですか？ライトさん」

「勘違いならごめんなさいなのですが、何か僕にお話があるのではないですか？」

「えっ！あはは、バレちゃいましたか〜」

「なんとなくですけど…」

「えーっと、言いにくいのですが…、僕に個人的にあのポーション売って欲しいなと思ってて…」

「どれですか？数あるものなら大丈夫ですよ」

「ほんとですか！俺、火装備がないので、火山いつも辛いんですよ。でもあのポーション飲んだ後は、身体がすごくラクだったから」

「固定値のやつですよね。あれなら大丈夫です。ただまだ価格査定受けてないから…」

　そして、僕は魔法袋から、固定値回復のポーションを5本出した。

　魔法袋って、イメージしたものが手の中に飛び出してくるから、ほんと便利！

　レンさんに、どうぞと渡した。

「え！こんなにいいんですか？」

「はい。大丈夫です。お代は価格が決まってからでいいので…。あ、ちゃんとお友達価格にしますから安心してください」

「わぁ、助かります。俺、冒険者もかなりやってるんで、支払いは大丈夫ですからね」

「そうなんですね！ 僕も冒険者デビュー早くしたいです。登録だけだとなんだか落ち着かなくて。と言っても、受注できそうなものがあるか不安ですけど…」

「え！回復役なら、いくらでも仕事ありますよ？」

「ただ、転移が、アレなので…」

「あはは。すぐに慣れますよ。それに、転移酔いを気にして組まないという冒険者がいるとすれば、下位冒険者です。中堅以上なら、気にしませんよ」

「それならいいんですけど…」

　それから少しして、僕達は店を出た。

　レンさんは、レオンさんを起こしに行ってから仕事に行くという。

　僕は、レンさんと宿の入り口で別れ、宿のチェックアウトを済ませた。連泊も考えたが、宿ではなく、部屋を借りる方がいいかと思ったためだ。

（さて…とりあえずギルドかな）

　僕は、うろ覚えだったが なんとかギルドの場所を見つけ、中へと入っていった。

（うん、誰にもジロジロ見られない。この服の人、ちらほらいるから目立たないよね。よかった）

　初めて来たときは、レオンさんと一緒だったのもあるかもしれないけど、何より僕は汚れた死装束だったから、やたらとジロジロ見られた。

　あの時の視線や、ヒソヒソ話が、僕にはちょっとトラウマになっているようだ。

　僕は、買取カウンターの列に並んで、まわりを見渡してみた。

　朝のこの時間は、買取カウンターよりも、受注カウンターが混んでいた。それ以上に、報告カウンターの方がスゴイ人だった。

（前日の報告を、翌朝にする人が多いんだな〜）

　そして、僕の番がきた。

　僕は、買取担当の職員さんに、ポーション2種類を1本ずつ渡した。

「買取2本で…えっ！あの！これをどこで？ あ、えっと、登録者カードをお持ちですか？」

「はい、まだ受注してなくて登録のみですが…」

　僕が、冒険者の登録者カードを見せると、名前を確認した途端、職員さんから奥の事務所に回って欲しいと言われる。

　なんだか嫌な予感しかしないので、僕は、頑張って、丁重にお断りした。

「今日は、やることが多くて、ゆっくりしている余裕がないので、ここでお願いしたいのですが…」

「ライトさん、あの、価格はすぐには…」

「どれくらいかかりますか？」

「1本は、すぐにできますが、こちらはちょっと…」

（火無効つきのは大丈夫で、魔ポーションは時間かかる？あ、魔ポーション自体が珍しいんだっけ…）

「じゃあ、これはまた日を改めます」

　と言って、僕は、魔ポーションを引き取ろうとしたが……職員さんが握りしめていて離してくれない。

「それは、困ります。いや、困らないですが、見てしまったので…」

（意味がわからない…）

　なんだか、妙なにらみ合いになってしまっていると、突然、他の冒険者が話に入ってきた。ん？見たことある？どこで会ったっけ？

「珍しい物だからって、それはないんじゃないかしら？」

「あの、リリィ様、ですが…」

「お兄さん、確か、ライトだっけ？」

「あ、は、はい。えーっと…？」

「1時間なら大丈夫？査定時間」

「預けておいて、1時間後に聞きに来るなら大丈夫です。今日いろいろやることが多くて…」

「そう。じゃあ 1時間ね。それで査定価格が決まらないなら、他のギルドに買取してもらえばいいわ」

「はい、じゃあ、それでお願いします」

「えっえっ！1時間ですか？そんな無茶な…」

「別に、ここが無理なら他に行けばいいだけだから、無理しなくてもいいわよ」

「いえ、頑張らせていただきます…」

「ふふん。なら最初からそう言いなさいよ」

　買取担当の職員さんは、奥から人を呼んで、急にバタバタし始めていた。

「あ、あの…」

「なぁに？」

「お顔、なんとなく見覚えはあるんですが…どちら様でしたっけ？あ、リリィさん？リリィ様？」

「名前なんて名乗ってなかったけど、冒険者同士で、堅苦しい呼び方は不要よ。リリィでいいわ、ライト」

「あ、じゃあ、リリィさん。えっと…あ！野菜摘んでたときの人だ！」

「ん？あー…そういえば…イケメンくんの彼女？」

「いやいや、僕は男なんですけど…」

「あはっ。それで拗ねてたのねー」

「いえ…僕、何か摘み始めると集中してしまって…」

「へぇ、珍しいね。採取とか面倒くさいのにー」

「あはは…。じゃあ、僕はそろそろ」

「次はどこへ行くのかしら？」

「行商人の登録をしたくて…あ！ どこに行けばいいんだろう…」

「ギルドでもできるけど、商会の方がいいかもね」

「そうなんですね。じゃあ、商会に登録しに行って、ここに戻って来たら いい時間になるかな」

「登録なんて、すぐ終わるわよ。他の用事もあるなら、それも大丈夫なんじゃない？」

　僕は、リリィさんに商会の場所を聞いて、お礼を言って、ギルドを出た。

（できることはサッサと片付けよう。また何かむちゃぶりされたら…いろいろ困ることになりそうだもんな…）

　僕はなぜか、妙に焦っていたのだった。