カクテル風味のポーションを〜 魔道具「リュック」を背負って行商する〜

261、湖上の街ワタガシ 〜 この島のギルド登録

　僕はアトラ様と一緒に、最上階のレストランでランチプレートを食べ、1階へと降りてきた。

　来たときの混雑が嘘のように、1階ギルドは人が減っていた。

「すごいガラガラになりましたね」

「そうだねー。あ、ライトも冒険者登録しておけば？」

「ん？ あー、そうですね」

　そんな話をしていると、案内らしき人が駆け寄ってきた。

「ギルドの登録でしたら、こちらへどうぞ。いま、ちょうど空いてますから」

　この案内も、ギルドミッションなのかと思いつつ、アトラ様がうんうんと頷くので、僕は登録することにした。僕は、手続きの順番待ちの列に並んだ。

「アトラ様は？」

「あたしは登録終わってるよー。まだあまりランク上がってないんだけど…」

「そうなんですね」

「この島独自のギルドだから、登録キャンペーンをやってるみたい。他の国にも、この島のギルド登録しませんかってお知らせ流してるみたいだよ」

「へぇ」

「神族って、いろいろな知識ある人がたくさんいるから、なんだか不思議なギルドなのー」

「ん？ 何かあるんですか？」

「ミッションが変わったものが多いの。それから、ギルド登録者だけが参加できる祭りを、今月から毎月開催するとか言ってたよ」

「へぇ」

「祭りの日は、登録者しか街に入れないんだってー。だから、街に住む人はみんな登録したの」

「なんだか、無理矢理ですねぇ…」

「でも、祭りの日は屋台がすべて無料だって言ってたよー」

　僕の順番が回ってきた。アトラ様は付き添いだからと、ギルドの登録者カードを見せていた。

「必要事項の書類を作成します。手をこの玉の上において目を閉じてください」

「え？ あ、はい」

　僕は、指示に従って、占い師が使う水晶玉のような透明な玉に手をのせて目を閉じた。

　頭の中に、直接たくさんの声が聞こえてきた。返事すべきか戸惑っているうちに、はい終わりましたと言われた。

　そして、少しそのまま待っていると、登録者カードを渡された。

（え？ 僕の名前、言ってないのに書いてある）

「能力の表示方法は、他のギルドと同じです。他のギルド登録はされていますか？」

「あ、はい。わかります。えっと、能力検査は？」

「いま、すべて完了しましたよ。えーっと、えっ！？ ライトさん？ 街長じゃないですかーっ！」

「は、はい。そうですが…」

「あ、いまデータの登録画面を見てしまいました。個人情報なのにすみません。えっと、種族補正はできないので、他のギルドと同じ数値になっています。神族のライトさんは、低く表示されますがご了承ください」

「はい、わかりました」

「ランクについては、あちらに表が貼ってあります。10個ミッションをこなせば、星が1つもらえます。星が10個たまれば、ランクアップです」

「100回ミッションをやればということですね」

「えっ？ えーっと、たぶん…。あの、私、計算がよくわからなくて…」

　すると、近くにいた別の人が、こちらにヘルプに来た。ニコニコと営業スマイルを浮かべている。

「ライトさん、こんにちは。彼女は普通の教育しか受けていないので、計算はあまりできないんですよ」

「あ、すみません。そうでしたか」

「10まではみんな数えられるので、ランクは10を10回集めてという仕組みにしています。100というとわからない人も多いのです」

「なるほど…」

　僕は、営業スマイルの男性に軽く会釈をして、アトラ様と共に、その場を離れ、ランク表の貼ってある方へと移動した。

　登録者カードには顔写真はなく、名前とランクが大きく記載されていた。僕は、名前に触れてみた。すると、つらつらと能力が出てきた。

（えっ！？ 何これ）

　［名前］ライト

　［ランク］イ・０－－星０－０

　［HP：体力］ 1,020

　［MP：魔力］ 68,250

　［物理攻撃力］ 60

　［物理防御力］ 300

　［魔法攻撃力］ 30

　［魔法防御力］ 11,070

　［回復魔法力］ 168,100

　［補助魔法力］ 85,400

　［魔法適性］火 水 風 土 他

　［隠匿能力］ 高、危険

　魔力は2倍、回復魔法力は1.5倍超、補助魔法力は3倍弱になってる。でも、他はほとんど変わってないな。

　それより、一番下のやつ、何？ こんなの前はなかったよね。隠匿能力って……暴走のことかな。危険人物指定されている…。

　ランクはアルファベットじゃなくて、イロハニホヘトのようだ。

　イ・０というランクか…。もしかすると、いや、もしかしなくても、イ・０から、100ミッションで、イ・１なんだね。ロ・０になるには、1,000ミッションか。

　僕は壁に貼ってあるランク表を見て、確認した。うん、合ってるね。

　10ずつ上がるから、成果が見えていいのかもしれない。経験値というより、数なんだなぁ。

　計算してしまうと、1,000ミッションやらないとイからロに上がれないなんて、うんざりしてくる。

　まぁ、僕は、冒険者じゃなくて、バーのマスターやるんだから、別に気にしないでおこう。

（このカードが、この街の住民票みたいなものかな）

「アトラ様は、ランク上げしているんですか？」

「あたしはねー、いま、イ・３ランクなんだよ」

「結構上がってますね」

「ふふっ、この街にいるだけでも、守護獣としての警備でミッションになるからね」

「へぇ、じゃあミッションは、こなしやすいんですね」

「うん、簡単なミッションがたくさんあって、難しいものはミッション10個分とかだよー」

「あ、なるほど。単純な受注数じゃなくて、やはり普通のギルドと同じく、経験値で上がっていくんだ」

「ん？ ん〜、他のギルドは知らないから、わかんないよ」

「あ、いえ、独り言です、はい」

「ふふっ、独り言、聞こえちゃったよー」

「あはは…」

「ミッションを見に行く？ 2階にたくさん貼ってあるよー」

「それはまたにします。僕は、とりあえず家を建てなきゃ、女神様に文句言われそうな気がして落ち着かないです」

「ふふっ、確かにティアちゃん、文句言いそうだね」

　僕達は、塔を出て、城壁内の空き地へと向かった。塔からすぐの場所だが、足湯が大きいので、ぐるりと回らなければならなかった。

　その途中で、こいのぼりが、掲げられている屋台を見つけた。足湯のすぐ近くでなぜ、こいのぼり？

　足湯に目を移すと、年寄りだけでなくいろいろな種族が座っていて、足湯を楽しんでいる。

　そして、足湯の真ん中あたりでは、パシャパシャと水しぶきが上がり、キャッキャと楽しそうな笑い声で賑やかだった。

　その遊泳中の子供達の何人かが、尾ひれをつけていた。いや、人魚に化けているのか？ 尾ひれのついた子供達は泳ぐスピードが速い。

「ん？ ライト、マーメイドスーツが気になる？」

「あの尾ひれ、マーメイドスーツっていうのですか」

「うん、あ、男性用は、マーマンスーツだって」

「へぇ…。着ると泳ぐのが速くなるスーツ？」

「うん。泳げない人も泳げるし、水中で呼吸できるから、冒険者に売れてるみたいだよー」

「へぇ」

（神族の誰かが作ったんだろうな〜）

　すると、パシャパシャと泳いでいた子供達の輪から、ひとりのチビっ子が、近寄ってきた。

　足湯から出て、ぴょんぴょんと飛び跳ねてくる。彼女は、マーメイドスーツを着ていて、足の部分が魚になっていた。

「あら、ティアちゃんに見つかっちゃったねー」

「えっ？ 6〜7歳に見えますよ？」

　飛び跳ねるのが辛かったのか、近くでスーツを脱いでいた。リアルな魚がパッカリと割れるのはちょっと驚いた。なんか、魚から人が生まれたみたい…。

「なんじゃ？ マーメイドスーツが欲しいなら買えばよいのじゃ。これは、妾のじゃ！」

「別に欲しいとは言ってないですよ、女神様」

「ちがーう！ ティアちゃんじゃ！」

「あー、はいはい。ティア様、なぜそんなチビっ子になってるんですか？」

「ふたつ混ぜて飲むと、こうなるのじゃ。呪いじゃから、妾の能力は探れないからバレないのじゃ」

「ん？ ふたつ？ ポーションを混ぜてるんですか！ 知りませんよー。混ぜるな危険！ かもしれませんよ」

「大丈夫じゃ。ライトの呪いはしょぼいのじゃ。じゃが、味があまり甘くなくなるのじゃ」

「何を混ぜて飲んでるんですか？」

「パフェと、赤いやつじゃ」

「赤いのはふたつあるけど、媚薬つきなわけないですよね。化xと化yですか」

「うむ、そうじゃ。互いに打ち消すらしいのじゃ。一瞬男になるが女に戻るのじゃ。年寄りにならずに逆に年齢が半分になるようじゃ」

「へぇ……。なぜ、混ぜて飲んでるんですか？ 混ぜなくても、呪いのせいでティア様の能力は、隠れてしまうんですよね？」

「む？ なぜ知っておるのじゃ。猫になるやつしか、その話はしておらぬのに…」

「同じシリーズだから、同じ特徴があると思って…」

「チッ、知っていたわけではないのか」

「はい。で、なぜ、混ぜて飲んでるんですか」

「…………」

「ティア様、言えないようなことなんですか？」

「ちがーう！ 普通の姿で泳いでおると楽しくないのじゃ」

「は？」

「ライト、ティアちゃんは、ティアちゃんだとバレたくないみたいなの。それに、13歳の姿で泳いでいるときに、誰かに叱られたみたい」

「なるほど…。足湯は、そもそも泳ぐ場所じゃないですからね」

「あ、違うの。13歳の成人がマーメイドスーツを着ていると、湯治に来ている人に刺激が強すぎるからって」

「あー、なるほど…。それで、チビっ子だと大丈夫だからなんですね」

「うむ。爺がうるさいのじゃ」

「ははは…」

　僕達は、空き地の前までやって来た。

　なぜだか、チビっ子の女神様も付いてきた。そういえば、なぜ足湯から出てきたのか聞いていなかった。

「ティア様、なぜ付いてくるのですか」

「なっ？ 妾が邪魔だと申しておるのか。ひどいのじゃ！ ライトはしょぼいのじゃ！」

（邪魔をしている自覚があるのね…）

「ティアちゃん、邪魔なわけないよー。ティアちゃんといると楽しいもの」

「ふむ。アトラは良い子なのじゃ。ライトにはもったいないのじゃ」

「ふふっ、ありがとう」

（まぁ、僕にもったいないのは知っている）

「ライトは、どうせ家の建て方がわかっておらぬのじゃ。仕方なく付いてきてやったのじゃ」

　そう言うと、女神様は右手を差し出してひらひらさせていた。報酬としてポーションよこせ、ってことね。

　僕は、カルーアミルク風味の魔ポーションを3本渡した。

「ふむ。魔族への報酬の、意味のない呪いポーションも出すのじゃ」

「あー、防衛協定の報酬ですね。何本必要ですか」

「うむ。たくさんじゃ。今後のこともあるから、ドラゴン族の魔王マーテルに、どーんと渡しておくのじゃ」

「なるほど…。でも、たくさん渡してしまっては、知らぬフリをされてしまうかもしれませんよ？」

「じゃあ、アダンに渡しておくのじゃ。早く出すのじゃ」

　なぜ、僕が報酬を出さないといけないのか、謎すぎる。でもまぁ、そういう約束だったんだから、仕方ない。

　僕は、ブルームーン風味のダブルポーションを1,000本、女神様に渡した。女神様は、その量に一瞬驚いていた。

（出しすぎたかな…）