カクテル風味のポーションを〜 魔道具「リュック」を背負って行商する〜

162、ロバタージュ 〜 新しい島の調査依頼

　僕はいま、ロバタージュのギルド奥の事務所にいる。

　チゲ平原のミッションの報告に来たら、ギルマスに強引に事務所へ連れてこられたんだ。

　なんだか、ギルド内の冒険者達の雰囲気が、いつもと違っていたから、その人目がない場所の方が話しやすいのかもしれないけど…。

「ライト様、こちらへ」

「だから、様呼びしないでくださいってば」

「それでは示しがつきません」

「僕は、神様ではありません。ただの人族です」

「またまた〜。隠さなくてもいいじゃないですか、私と貴方様の仲なのですから」

「はぁ……ギルマスと仲良くなった記憶はないですけど…」

「あ、そうだ、報告でしたね。登録者カードをお預かりしましょうか」

　そして、僕からカードを取り上げて事務員さんに渡し、強引に、奥の応接室へと連れていかれた。絶対、神様扱いじゃないよね…。

　応接室に入ると、そこには先客がいた。テーブルの上には紙の地図や魔道具らしきものが広げられている。

　どうやら長い時間、会議か何かをしていたようだ。少し疲れた顔をしていた。

「ライト、久しぶりだな！ あ、ライト様と呼ぶべきか？」

「フリード王子、お久しぶりです。いえいえ、今まで通りでお願いします」

「はははっ、だろうと思ったぞ。女神様の番犬で、様呼びを嫌がるのは、ライトとジャックだけだそうだが」

「あはは……様呼びされる意味がわかりません」

「ふたりは、そんなタイプだから守護獣の里を任されたのだな。あの里は、一筋縄ではいかぬ…。王宮としても、きちんと調査をしたいのだがな」

「あー、あの場所はなんだか不思議な雰囲気ですから…。来客を嫌うのかもしれません」

「ライトは、やはり噂どおりだな。そのローブの中の服は、精霊の衣か。あの里の長の証、次期里長か」

「はい、なぜかそんな話に…」

「しかし、なぜ急にそんな話が出てくるのだ？ 彼らは縁を重んじるはずだが…」

「ん〜、僕がイーシア北部の集落の出身だからでしょうか？」

「守護獣の里の誰かと、特別な関係がおありなのでしょう」

「アレクさん、お久しぶりです」

　話に入ってきたのは、フリード王子の執事のアレクさんだった。いつ見ても、きちんとした紳士だね。

「アレク、突然、何を言いだすのだ？」

「ライトさん、お久しぶりですね。いえ、少し噂話を耳にしましてね」

「ん？ ライトが守護獣の里に縁が……あ！ だからあの里で療養していたのか？」

「えーっと…」

「ライト様、私もそのあたりの件は、気になっていたのですよ」

　そんなことを言われても、僕は勝手に話すわけにもいかない。下手に話して、彼女に迷惑をかけることになったら困るもんね。

「ん〜、そんなことより、地図を広げて難しい話をされていたのですか？」

「ん？ はぐらかされてしまったな。はははっ」

「えーっと…」

「まぁよい。あぁ、ちょっとこれを見てくれ」

　フリード王子は、紙に書いた地図の一部を指差した。僕は、この星の地図なんて知らなかったから、何かおかしな点があってもわからない。

　地図には大きな大陸が二つ。そして、小さな島があちこちに点在していた。大陸間は海で隔てられていて、かなりの距離がありそうだった。

　その、フリード王子が指差した場所には、大きな島があった。大陸と比べると100分の1くらいだが、他の島と比べると圧倒的に大きなものだった。

　そしてその大きな島の周りにも、たくさんの小さな島が散らばっていた。

「大きな島ですね」

「そうなんだ。これまではこんな島はなかった。女神様の再生回復魔法で、新たに生み出されたのだ。それに、星自体も大きくなったようなんだ」

「あ、地形が変わったところがあるって、演説されてましたよね…。島が生まれたんだ」

「あぁ、ただ、この島の周りの海流が激しくて、魔道船では近づけないんだよ。だから大人数での調査ができない」

「たどり着くのが大変なのですね」

「あぁ、それに冒険者の報告によると、島では、地底から魔族が湧いているらしい。さらに、もうひとつの国からも調査隊が来ているそうだ」

「えっ？ じゃあ、入り乱れてる感じですか」

「魔族も、魔物的な下等なものばかりでなく、近寄りがたいほど戦闘力の高い奴もいるようだ。奴らも調査に来ているのかもしれない」

「なるほど…。新しい島なら、そのうち領土争いとかが始まりそうですね」

「もう始まっているかもしれないな」

「あー、確かに…」

「だが、地上は、やはり人族の地だ。この島の場所は、この国に近い。魔族もだが、あちらの国にも居座らせたくはない」

「うーん…」

「ライト、調査に同行してくれないか？」

「えっ？ 僕ですか？」

「あぁ、今回は少数精鋭で行きたい。どうしても魔導士の数は制限されてしまうからな…」

「でも、僕、転移は酔うので無理です」

「いや、転移は無理なんだ。海流だけじゃなく、気流も妙なマナを含んでいるらしく、転移は弾かれるらしい。だから、『風使い』で、行くつもりだ」

「え？ 風使いの妖精さんですか？」

「あぁ、一度に5人程度しか運べないからな。10人までの調査隊にする予定だ」

「そうなんですね、わかりました。同行させてもらいます」

「そうか！ よかった。ライトと一緒だと、何だか調査も上手くいく気になるよ」

「あはは、そう言っていただけて光栄です」

「では、ノーム、あと3名ほど頼む。なるべくならハーフがいい。島に魔族も多いなら、人族だけじゃない方が隊として安定するからな」

「わかりました。ギルドランクは気にされますかな？」

「ある程度、戦い慣れている者なら構わない」

「かしこまりました」

「じゃあ、ライト、近いうちに連絡する。頼むぞ」

「はい！」

「あ！ あのライトさん、クリアポーションありますか？ もうほとんど使ってしまいまして」

「ありますよ。どれくらい必要ですか？」

「そうですな、とりあえず5,000本、というと欲張りすぎでしょうか」

「いえ、大丈夫です」

　僕は、ダンジョン産の魔法袋からクリアポーションを5,000本取り出し、アレクさんに渡した。

「へぇ、いい魔法袋をお持ちですね」

「あ、はい。計測用ですが…」

「ダンジョン産だな、その魔力は…。どこかに潜ったのか？」

「いえ、魔道具屋さんで買いました」

「高いだろう？」

「儲けなしで、売ってくれたみたいで…」

「それは感謝しないといけませんね。それは、かなりの量が入りそうですから、値段はどこまでもつり上がりますよ」

「そうですね。助かっています」

　ギルマスが何か言いたそうにしていたが、王宮の調査隊の人選に忙しいようで、会話に入ってこなかった。

「では、ライトさん、銀貨5枚×5,000本で、金貨250枚です」

「あ、はい、確かに。毎度ありがとうございます」

　僕は、そういえば、結局財布は、何だかんだで 麻袋だったりと、適当になっていることを思い出した。

　また、キチンと買わなきゃね。そう思いつつ、魔法袋へと収納した。

「ライト、金貨は、腰の魔法袋にポーションと一緒に入れておくのは危険じゃないか？ 特に、未知の島に行くときは…」

「あ、そうですね。でも、僕そんなにお金持ってないので…」

「ライトさん、あると思って盗まれると、他の物の被害の方が大きくなるかもしれませんよ？ クリアポーションを盗られてしまうと、私達も困ります」

「とりあえずは、財布がわりの魔法袋と、ポーションの魔法袋を分けておけばいい。そのダンジョン産は、人目につかないように、どれかに入れておけ」

「あ、はい。ローブで隠れているからいいかと思ってましたが…。調査に行くときは、腰回りはスッキリさせておきます」

「あぁ。じゃあ、そろそろ戻る。連絡がつくようにしておいてくれよ？」

「はい、了解です」

　フリード王子とアレクさんは、魔道具で転移し、王宮へと戻っていった。

　ギルマスも、事務所で何かしているようで、僕は、ぽつんとひとりになった。

　すぐにでも、ここを出たかったがカードを預けたままだ…。

（ちょっと整理でもしようかな）

　僕は、とりあえず、ダンジョン産の魔法袋を、女神のうでわのアイテムボックスに収納した。その際に、中に入れていた財布や財布がわりの麻袋などをすべて取り出した。普通の魔法袋からも取り出した。

　どう考えても、財布が足りない。そういえば、だいぶ前にタイガさんが、財布は最低でも10個は必要とか言ってたよね…。

（すっかり忘れていて、買ってない…）

　僕は、財布3つしかないんだよね。1つは、腰にぷらんと下げている飲食用。ちょうどテーブルがあるので、所持金を数えてみた。

　金貨が1,986枚、銀貨が1,658枚、銅貨が145枚。金貨は100万円、銀貨が1万円、銅貨が100円だから、僕の今の所持金は、なんと、20億ちょいだよ！

　 日本円に換算して怖くなってきた。これを麻袋とか、あちこちに入れていてはいけない気がする。うん、財布を買おう！

　とりあえず、大きめの麻袋に、金貨1,986枚をすべて入れて、うでわのアイテムボックスへと収納した。

　 ひとまとめにした麻袋は重くて、思わず重力魔法を使ってしまった。金貨って小さいくせに重い…。

　そして、財布に銀貨を詰めた。ふたつの財布はパンパン。飲食用の銅貨入れの中にも詰め込んだが、全然入りきらない。銀貨、デカすぎるんだよね…。

　そこに、職員さんが登録者カードを持ってきてくれた。

「手続き完了です。ランクAまで上げられるようですが、どうされますか？ ん？ 銀貨を…？ 財布が破れたのですか？」

「あ、えっとランクは、じゃあひとつだけ上げてください。あの、財布が足りなくて、適当な麻袋に入れてたのを整理してまして…」

「えっとCランクでいいのですか？ 財布ならギルドで皮袋のを売ってますが、いかがですか？ 1つ銅貨50枚です」

「はい、Cランクで。じゃあ、財布2つください」

「かしこまりました。能力検査は、されますよね？」

「はい」

「では、検査室へご案内します。あ、先に財布を持ってきますね」

「あ、はい、すみません」

　僕は、職員さんから皮袋の財布2つを受け取り、銀貨1枚を支払った。

　そしてテーブルに散らかっていた銀貨を財布に詰めた。結局、銀貨だらけの財布は4つになり、これは普通の魔法袋にいれた。

（買い物しよう…。銀貨減らそう）

　そして、職員さんに案内され、能力検査室へと移動した。この服では検査できないと言われ、検査の間だけ、冒険者の服に着替えた。

　そして、いつものように、ピカピカと光を当てられ、検査は終了。

「登録者カードはすぐにできますから、事務所でお待ちください」

「はい、わかりました」

（待ち時間に買い物行こうと思ったのにな…）