カクテル風味のポーションを〜 魔道具「リュック」を背負って行商する〜

130、女神の城 〜 ライト、魔道具を買う

（はぁ……）

　僕は呆気にとられていた。なぜか「まな板の鯉」ということわざが頭の中に浮かんでいる。今の僕は、まさに、まな板の鯉。

　あのことわざって、なぜ鯉なんだろう？ と子供の頃から謎だったことも、ぼんやりと思い出していた。鯉って食べたことないんだよね〜。

　僕がちょっと考えごとをしている間に、いろいろなことが勝手に進んで決められていったんだ。

　魔道具を買うのは、まぁ僕も必要だと思ったからいいんだけど…。お金がないから、ポーション出せ、というのも話としてなくはない。でもそこから先が、驚きなんだ。

　魔道具屋のお兄さんを売り子にして、広場にポーションを売りに行かせるとか、そのバイト代を僕が払うとか、は、まだわかる。

　タイガさんのコンビニの裏の倉庫が移転する跡地に、アパートを建てるから入居しろとか、アトラ様もそこを使えるらしいこととか、管理費代わりに和食を作れとか、僕が返事する隙もなく、勝手に決定事項にされていったんだ。

　さらに、魔道具も予算オーバーらしいけど、足りない分はポーションでとか、とにかく、僕が呆気にとられている間に、どんどん決まっていった。

　そして、前から僕の取引先の、この居住区に店を構えるロバートさんが、やってきたんだ。魔道具屋の爺さんのことを、お父さんと呼び……。親子？ にしては似てないと思うんだけど、しかも、険悪な感じなんだ。

「ライト、なんや？ ボーっとして」

「いや、なんだか、圧倒されてしまって…」

「俺も、この二人の間に入るん嫌やわ」

「えーっと、そのことだけでもないんですけど…」

「ライトさん、あんな奴は放っておけばよいのじゃ。さて、品物の説明をしようかの」

「あ、はい、お願いします」

　僕の目の前に、爺さんとタイガさんが選別した魔道具が並んでいた。魔道具屋の爺さんは、順に簡単な説明を始めた。

「まず、魔法袋だ。中身の表示の仕方は、女神のうでわと同じじゃ。危険な場所に行くときは、うでわに入れておく方がよい」

「ん？ 腰ベルトじゃなくですか？」

「あぁ、そうじゃ。人気のダンジョン産だから、持っていることで余計なことに巻き込まれる」

「あ、盗まれたり、襲われる？」

「そうじゃ。次に、マッピングの魔道具じゃ。これは、どこに入れていても勝手にマッピングするから、普段は腰ベルトに付けた魔法袋の中に入れておけばよい」

「あ、はい」

「歩いた道を記すから、ワープは対象外じゃ。どこかの場所を書き込むときは、念話の要領で書ける」

「念話は……できないです」

「は？ うーむ、では、できる奴に記してもらえ。持ち主か否かは関係なく、誰でも書き込める」

「わかりました」

「それから、みがわりのペンダントじゃ。死を1回無効にする。装着している本人の身代わりになって砕けるのじゃ」

「えっ！ すごい」

「これは、常に首から下げておけばよい。多少のことでは、チェーンが切れることもないし、何の手入れもいらぬ」

「あ、はい。あ、あの、霊体化しても？」

「装着している本人と同化するから、ペンダントも霊体化するはずじゃ」

「わかりました」

「それから、こんなもんいらんと思うが、タイガがいると言うんでな……危機探知リングじゃ」

「危機探知？」

「普通、相手を見れば無理かどうか、わかるだろうし、強い敵が近づいてくれば気づくはずじゃが」

「あ……僕、わからないんです」

「本気か？」

「はい…」

「うーむ。子供用のおもちゃだが…。設定した強さを超える敵と遭遇すると、光って知らせるんじゃ。赤は逃げろ、黄は危険、青は設定した強さギリギリってことじゃ。ベルトにでも付けておけばよい」

「便利ですね」

「いやいや、本気で言っているのか？」

「あ、はい」

「……まぁよい。あとは帰還石じゃ。これは色々な種類があるが、パーティ全体を戻す1回使い切りタイプじゃ。最後に立ち寄った街や村に戻る」

「へぇ、すごい」

「パーティじゃなくても、戻そうと思った範囲の人を連れていけるが、まぁ状況にもよるが20〜30人が限界じゃの」

「わかりました」

「ワープワームを呼ぶ余裕がないときに使えばいい」

「はい」

「ということで、以上じゃ。質問は？」

「えっと、危機探知の設定とか帰還石の使い方がよくわからないです」

「設定は、タイガがしておった。帰還石は手に持って念じるだけじゃ」

「あ、はい、わかりました」

「で、いくら足らんかのぅ」

「えっと、全部でいくらくらいに？」

「かなり格安でというか、ほぼ仕入れ値で売ってやってくれと言われておるからの、金貨4,300枚でどうじゃ」

「えっ？ 金貨4,300枚？」

「ぶっちゃけ、仕入れ値じゃ。呪いを消してくれたお礼じゃな」

「えっ……でも、儲けなしというのも…」

　僕が説明を受けている間、静かだと思ってたら、タイガさんは、店の外でロバートさんと話をしているようだった。

　店のお兄さんが、僕がキョロキョロしていることに気づき、タイガさんを呼びに行ってくれた。

「おう、で、説明は終わったんかいな」

「あぁ、終わったぞ」

「で、なんぼにするんや？」

「仕入れ値で、金貨4,300枚じゃな」

「はぁ？ そんなに高いか？ 内訳を言うてみぃ」

（値切る客のセリフだ…）

「魔法袋が2,000枚、マッピングの魔道具が50枚、みがわりのペンダントが2,000枚、危機探知リングが150枚、帰還石が100枚じゃな」

　爺さんは、不思議な光る板を見ながら、値段をひとつひとつあげていた。あの板、帳簿かな？ あんなのも欲しいなぁ。でもあまりポーションの在庫を減らすわけにもいかない。

　ロバタージュのギルドに戻れば、きっと冒険者のサポートミッションが待っている。僕は、特定登録者にされていたのを思い出した。

「あー、魔法袋が意外に高いな。ダンジョン産のいいやつなんか？」

「あぁ、魔族の国のダンジョン産だから、衝撃にも強いはずじゃ」

「じゃあ、そんなもんか。みがわりのは安いな、質流れ品か？」

「いや、攻め滅ぼされたどこぞからの、流れ品みたいじゃな。蔵か何かに、かなり大量に貯め込んでたらしいの」

「じゃあ、値崩れ品か、それなら大丈夫やな」

「利益なしにしておるから、値切っても無駄じゃよ」

「売り子が稼いできたのは、全部完売で金貨3,900枚ちょっとやで」

「えっ？ もう完売？ ってかすごい！」

（予定よりも、かなりの高値だよね）

「まぁ、なかなかの頑張りやな。端数の銀貨はバイト代で、取っておけばええ」

「端数、2枚しかないんですけど…」

（あ！ バイト代、僕が払うんだった）

　僕は、魔法袋から財布を取り出して、銀貨を10枚つかんだ。

「相場がわからないのですが、これで足ります？」

「ライト、その倍や」

「あ、すみません」

　僕は、もう10枚取り出し、銀貨20枚をお兄さんに渡した。

「あざーす。毎度あり〜」

「いえ、こちらこそありがとうございます」

「あの」

「はい？」

「ライトさん、そんなかしこまらなくていいですよ〜」

「あ、はぁ」

「コイツは、誰にでもこんな感じなんや。自分の女にも、敬語で話しとんねん」

「ええ〜っ？ そんなの堅苦しいじゃないですか」

「えっ？ 堅苦しいですか」

「もしかして、彼女さん、年上です？」

「はい、年上です」

「あー、なるほどね。じゃあ、敬語になってるのが逆に、いいのかもしれないですね〜。ウチの嫁も年上でねー」

「そうなんですね。もしかして敬語で？」

「いや、最初からタメ口なので、そのままなんすよ。でも、たまに言葉遣いがどうとか、ぶつくさ言われるんすよね」

「へぇ、あははっ」

「ライト、外で待ってるオッサン、なんとかしたれや。あ、せや、あと金貨400枚分、売ってこいや」

「タイガ、あいつの金はいらんぞ」

「爺さん、もうそろそろ時効やろ。普通にしたれや」

「まさか、ありえん」

　僕は、話が気になりつつも、この場を抜けて外で待たせていたロバートさんの所に行った。

「お待たせしました」

「いえいえ、すみませんね、頑固ジジイで…」

「あの、お父さんと呼んでおられたみたいですが？」

「ええ、義理の父だったんですよ」

（あ、過去形…）

「すみません、変なこと聞いて…」

「いえ、爺さんは何か言ってました？」

「特に何かをというわけではなく、拒絶反応だけですかね」

「まぁ、仕方ないんですよ。爺さんが怒るのも…」

「はぁ…」

（あれ？ 話したいのかな？）

「まぁ、この話は、長くなりますから、ライトさんがここに住むことになってからで」

「あ、はい。えっと、ポーションですよね？」

「1,000本ほどお願いしたいんですよ、モヒート風味のポーションありますか」

「はい、わかりました。これ、あまり地上では売れないから助かります」

「ん？ 地底ではバカ売れですよ？」

「えっ？ 地底で売ってるんですか？」

「はい、まぁ、ほんの一部だけですけどね」

　僕は、魔法袋からモヒート風味の10%回復ポーションを1,000本出して渡した。お代として金貨で10枚を受け取った。

　すぐに、ロバートさんは、挨拶をして去って行った。こんなすぐに済むなら、先にロバートさんの対応をすればよかったな…。

　店の中に戻ると、タイガさんが残りの精算方法を決めていた。あとの金貨400枚分は、なぜか媚薬つきポーションでということになっていた。

　そんなに数がないことを話すと、結局、媚薬つきポーションを100本、変身魔ポーション30本ということで精算終了した。媚薬つきが金貨1枚でというすごい価格になった。

（まぁ、いっか）

「さっき、アイツ、何か言うておったか？」

「いえ、また、僕がここに住むことになったときにでも、ということでした」

「それなら、来週以降ってことか。あまり、アイツを信用するのはどうかと思うがのぅ」

「ははっ、えっ？ 来週？ 」

「タイガのアパートに入居するのじゃろ？ 来週には出来ると聞いておったが…」

「何言うてんねん。明日にはできるわ」

「え？ でもまだ建てる予定って…」

「潰すのも、建てるのも、ババアが一瞬でやるからな。内装とか細かいチェックして、ババアに手直しさせれば完成や」

「す、すごい…」

「あ、おまえ、コーヒー牛乳、持ってるか？」

「あ、はい」

「それ、10本くれ」

「金貨20枚ですよ」

「ケチくさいこと言うなや。魔道具買う世話してやったやないか」

　はぁ…。まぁそうだね。僕は、タイガさんに、カルーアミルク風味の魔ポーションを10本渡した。たぶん、女神様に渡すんだろうな。

　儲けなしの魔道具屋の爺さんにも、手数料代わりに同じく10本渡した。

「これは、なんと！」

「それをエサにすれば、ババアは何でも言うこときくで」

「それはいいことを聞いたな、ふっふっ」

（えっ？ 悪だくみ？）

　……僕は、聞こえないフリをするのだった。